казаться, что у нас с мамой получится наладить отношения. Темка давно простил ее и просто радуется тому, что она рядом. А вот мне так и не удалось изжить прошлую обиду.
Мама ждала меня. Стоило мне отворить ключом дверь и войти в квартиру, как она вышла в коридор. Выглядела она значительно хуже, чем утром: под заплаканными, опухшими глазами залегли круги, а губы искусаны.
– Что-то случилось? – переполошилась я. Неужели Руслан вернулся?
Мама покачала головой:
– Надо поговорить.
Первым моим порывом было отказаться и запереться в своей комнате, но я отбросила глупую мысль. Зачем тогда вообще было возвращаться?
– Конечно, – кивнула я. Горло неожиданно перехватил спазм, и я отвернулась.
Чтобы оттянуть время хоть ненадолго, села ужинать. Темы дома не было, он ушел гулять с Магнусом на дальнюю площадку, где собирались собачники. Выходит, нашему разговору никто не помешает. Вяло перебирая кусочки рагу, я сдалась – кусок в горло не лез. Отодвинув тарелку, в два глотка допила чай и посмотрела на маму. Она села на соседний стул.
– Я очень перед тобой виновата. Бросила тебя и Темку, не сомневаясь, что ты справишься.
Я подавила едва не вырвавшийся наружу смешок.
– А у меня были другие варианты?
Мама замялась, нервно теребя подол халата, но продолжила.
– Ты права, Рита. Я взвалила на тебя эту ношу и почти не помогала деньгами. Я была уверена, что средств со счета Димы хватает на жизнь. И только недавно узнала, что лимит исчерпан еще в прошлом году…
Невольно на глаза набежали слезы. Папины деньги здорово нас выручали, но всему хорошему приходит конец.
– Я же не раз говорила тебе, что нам нужны деньги, – мой голос дрогнул.
– Знаю, но я думала, что ты преувеличиваешь, просто хочешь хоть что-то получить от матери-кукушки! – с досадой сказала она.
– Просто признай, что ты и думать про нас забыла, вычеркнув из своей жизни. Тебе этот Леша дороже, чем мы с Темкой вместе взятые, – я взглянула прямо ей в глаза. – Объясни мне, как можно бросить своих детей и отправиться на поиски приключений. Мы ведь не были неблагополучной семьей!
– Вот именно! – воскликнула мама, соскочив с места. – Я не могла каждый день видеть вас, зная, что Димы уже нет! Каждый раз, глядя на тебя, я видела его! Те же глаза, тот же нос и линия губ. Каждую ночь я плакала о нем, а, просыпаясь утром, переживала боль от потери заново!
Я поджала губы, но не стала перебивать ее. Мама нервно расхаживала по кухне, яростно жестикулируя.
– Я пыталась забыться в работе, в других мужчинах, но эта боль убивала меня изнутри. Да, я слаба! – Она вскинула голову, вперив в меня невидящий взгляд. – Я сбежала. Решила, что вдали от вас, в другом городе, смогу начать жизнь с чистого листа.
– Что же, у тебя получилось! – едкое замечание сорвалось с моих губ.
Мама вздрогнула, словно от удара.
– Да, – она не стала спорить. – Мне даже удалось создать какое-то подобие семьи. Но потом я словно очнулась и поняла, что натворила… У меня ведь есть свои дети.
– А если бы Руслан не завел интрижку, ты бы вспомнила о нас?
Мама судорожно кивнула, но мне не верилось.
– Я подумала, что возможно все исправить. Я уже не верила, что мы с тобой можем стать близки, но Темка…
Каждое мамино слово причиняло боль. Брат совсем не похож на отца, внешностью и характером он пошел в маму. Она надеялась наладить отношения с ним, а меня считала лишь преградой, способной помешать их воссоединению. В груди появилась глухая боль, и я с трудом заставила себя сделать вдох.
– Я совершила ужасно много ошибок, но хочу искупить свою вину, хочу, чтобы мы стали настоящей семьей. Понимаю, что ты не можешь понять меня и простить, но, может, когда-нибудь…
Я резко поднялась, со скрипом отодвинув стул. Слезы душили меня, а перед глазами все померкло.
– Рита? – испуганно спросила мама.
– Возможно, когда-нибудь, – с трудом сумела произнести я. – Но не сегодня.
Я так надеялась, что разговор по душам поможет мне понять и принять ее поступок! Ошиблась, как и всегда! Болезненный огонек в груди превратился в настоящее пламя, и я не уверена, что смогу его потушить. Едва различая очертания предметов из-за пелены слез, я вернулась в свою комнату, где наскоро бросила в рюкзак несколько смен белья. Мне нужно время. Пока что я не могу оставаться в этой квартире и видеть маму каждый день, вспоминая о ее предательстве. Не хочу прогонять ее и рушить жизнь Темке, но я должна прийти в себя.
– Куда ты? – встревоженная мама застыла в дверях.
– Поживу пару дней у Дашки. Темке скажу сама.
Она хотела было возразить, но понятливо кивнула. Уже в дверях она прошептала:
