домовыми и курганчиковыми мышами в полигоне, мы неоднократно видели, как эти зверьки охотятся за насекомыми. Вечером на свет в нашем «мышином доме» прилетали ночные бабочки. Увидев над собой летящую бабочку, зверек начинал ее преследовать. Изловчившись, мышь подпрыгивала и хватала бабочку зубами или передними лапками. Потом зверек усаживался и тут же поедал лакомую добычу. Сначала мыши съедали голову, затем туловище, а крылья обрывали и отбрасывали.
Описаны случаи, когда они лакомились яйцами и птенцами голубей. Не брезгуют эти грызуны и падалью, обгрызая других зверьков (полевок, лесных мышей, песчанок и др.), попавших в ловушки. Наконец, не так уж редки и случаи каннибализма. Стрессированные самки домовых мышей могут съесть собственных детенышей. У павших сородичей домовые мыши выгрызают в первую очередь мозг, а затем мягкие части тела.
Синантропные домовые мыши кормовых запасов не делают. Другие формы мышей, обитающие в природе, запасают корм в специальных кладовых, представляющих собой расширение земляных ходов, которые и заполняются семенами растений. В Казахстане в кладовой мыши обнаружили зерна пшеницы общим весом 34 г. В Азербайджане в кладовых этих грызунов находили более солидные запасы весом 350—1200 г риса. В Киргизии в разные сезоны года в зернохранилищах мышей запасы составляли по 300—400 г семян. В восточном Закавказье на рисовых полях мыши устраивают сооружения, напоминающие зачаточные курганчики. Осенью они вырывают поры под кустами держидерева. Под куст зверьки стаскивают колоски куриного проса и риса. Часто около валика земли у входа в нору они собирают холмик из семян и колосков различных растений. Их вес составляет до 1,5 кг.
Процветанию мышиного племени, даже в условиях постоянной борьбы с человеком, способствует возможность питаться разнообразным кормом, а также высокая плодовитость. Правда, в отличие от синантропных мышей, которые размножаются в течение всего года, у обитающих в природе грызунов, как правило, бывают сезонные перерывы в размножении. Но так происходит не везде. Например, в предгорных оазисах пустынной зоны Закавказья и Средней Азии размножение у них круглогодичное,
хотя и с неодинаковой интенсивностью в разные месяцы. Весной и осенью зверьки размножаются весьма интенсивно, зимой и летом темпы несколько снижаются. На равнинах и в предгорьях Дагестана эти грызуны также размножаются в течение всего года, с подъемом в марте — апреле и августе — сентябре. В равнинных пустынях Азербайджана и равнинной Туркмении отмечены летние перерывы в размножении, в пустынной зоне перерыв с октября — ноября по март.
Число эмбрионов у одной самки изменяется от одного до пятнадцати, но чаще всего их бывает пять — семь. В пустынной зоне самки с 10—12 эмбрионами большая редкость, а в северных районах часто попадаются зверьки с 12—14 зародышами. Говоря о плодовитости мышей, многие весьма компетентные зоологи явно преувеличивают их способности, сообщая, что одна самка может дать до 7—10 пометов в год. Это представляется маловероятным даже для синантропных домовых мышей, живущих в местах с обильным кормом и размножающихся в течение всего года. В нашем виварии дикие домовые и лабораторные мыши при хорошем уходе и содержании при температуре не ниже 18° не давали больше шести пометов. Как правило, одна мышиная мамаша приносит три-четыре выводка. Но и таких темпов размножения при благоприятных погодных условиях вполне достаточно, чтобы за относительно короткое время численность этих грызунов могла резко возрасти. Реально же, особенно в годы спада численности, в размножении участвуют далеко не все самки, входящие в состав той или иной популяции, обычно 20-60%.
Продолжительность беременности составляет от 18 до 24 суток, а Н. В. Туликова указывает, что она может затягиваться до 30 суток. Детеныши у мышей рождаются голые, слепые, глухие и беспомощные, весом всего 1,2— 1,9 г. Слуховые проходы открываются лишь на 3—6-е сутки, а глаза — на 14— 15-е. В возрасте 20—25 дней молодняк переходит на самостоятельное питание, а размножаться зверьки начинают в возрасте от 2,5—3 месяцев. Вероятно, продолжительность жизни зверьков в естественных условиях невелика. Лишь немногие из них доживают до одного года, хотя потенциально они могут прожить и больше. В нашем виварии отдельные самки доживали до глубокой старости — двухлетнего возраста. А две самки курганчиковых мышей даже начали размножаться в возрасте 1—1,5 лет, дав по два, правда весьма малочисленных, помета. Среди самцов долгожителей мы не обнаружили, как правило, они погибали, не достигнув возраста одного года.
Домовые мыши любят тепло. В градиент-приборе, позволяющем поддерживать разную температуру, эти зверьки предпочитают температуру +31—36°. Но и низкие температуры им не страшны, лишь бы у них было сухое гнездо и много корма. Известны случаи, когда комменсальные формы размножались при температурах ниже —50°, а в нашем подмосковном виварии, который не отапливался, эти грызуны успешно размножались зимой 1986/ 87 г., когда морозы доходили ночью до —42°. Курганчиковые мыши перенесли ту суровую зиму плохо — выжили лишь отдельные особи.
Глава 4. Маленькие строители
Наиболее своеобразны с точки зрения экологии курганчиковые мыши, обитающие в нашей стране на Украине и в Молдавии. В отличие от остальных форм курганчиковые мыши — профессиональные землекопы. В августе — сентябре они приступают к строительству особых сооружений — курганчиков, в которых проводят зиму. Курганчик служит надежной защитой от непогоды, в нем собраны запасы корма, которыми мыши питаются с поздней осени до весны. В начале нашего века зоолог А. А. Браунер, изучавший фауну Украины, писал: «По всем степям юга России часто можно встретить осенью на сжатых
