Наиболее широко распространена у нас серая крыса Rattus norvegicus. Ее также называют амбарной крысой, рыжей или пасюком. Это самая крупная из обитающих у нас крыс. Отдельные экземпляры, особенно старые самцы, весят 600 г, однако средние взрослые зверьки весят 300— 400 г. Сильный, заметно сужающийся к кончику хвост никогда не достигает длины тела. На востоке нашей страны выделяют в особый подвид восточную или забайкальскую форму крыс-карако. Основное ее отличие от остальных серых крыс заключается в меньших размерах тела, более рыжей окраске и в том, что хвост не превышает по отношению к длине тела двух третей. Однако последние исследования показывают, что в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке встречаются и крупные, и мелкие формы, обладающие и теми и другими признаками. Современные быстрые средства передвижения и перемещения грузов на большие расстояния, по-видимому, сыграли свою роль и привели к перемешиванию крысиных популяций. Во всяком случае, в настоящее время в населенных пунктах, расположенных вдоль трассы БАМа, и в отдаленных от нее поселках крысы не отличаются от типичных пасюков. У пасюка плотное туловище, достаточно широкая морда, голова без выраженной шеи переходит в туловище. Ушная раковина короткая, и если ее отогнуть вперед, то она не достигает края глаза. На задних лапках зверька между пальцами небольшие кожные перепонки. Окраска меха сверху рыжевато-бурая или более темная, рыжевато-охристо-бурая. Брюшко желтовато-белое или грязно-белое. У молодых серых крыс в окраске меха на спине преобладают серые тона и меньше рыжих. В последние годы среди серых крыс все чаще появляются меланисты — зверьки с черной или очень темной окраской. Это приводит иногда к ошибочному мнению, что появились черные крысы.
Черная крыса R. rattus, или кровельная, чердачная, корабельная крыса. Ничто так часто не вводит нас в заблуждение при ее определении неспециалистами, как русское название «черная крыса». Далеко не все черные крысы обладают темной окраской. На территории нашей страны выделяют три подвида крыс. В основном их различают по окраске.
Однако последние исследования показали, что в каждой из популяций крыс, где бы они ни обитали, можно встретить все три варианта окраски, да плюс к этому некоторые другие. Процент особей разной окраски неодинаков в разных регионах и даже в разных помещениях. Наибольший процент особей черной окраски мы находим на морских судах, на северо-западе европейской части СССР и на Кавказе. В центральных областях нашей страны окраска «черных» крыс отличается большим разнообразием — от чисто-черных, черно-бурых с проседью до рыжеватых, рыже-серых, типично пасюковой окраски и пепельных. Брюшко может быть белым, серым и пепельным. Молодые зверьки окрашены более однотонно, чем взрослые.
Размерами черные крысы уступают серым, но крупные старые зверьки, особенно из свинарников, могут достигать 350—380 г. Хвост в отличие от хвоста пасюка длинный, тонкий, превышающий длину тела, удивительно гибкий, он при лазании помогает зверькам. Шея хорошо выражена, а удлиненная головка с крупными выпуклыми глазками и большими ушными раковинами. Отогнутое вперед ухо перекрывает глаз. Этот признак особенно хорош при различении черных и серых крыс. На задних лапках между пальцами кожных складок нет. Межвидовых гибридов между серыми и черными крысами в природе нет, не получены они и в лабораторных условиях.
Третий вид крыс, обитающих у нас,— туркестанская крыса R. turcestanicus. По размерам она занимает промежуточное положение между серой и черной. Хвост длиннее тела. Тонкий, гибкий, резко двухцветный, что является отличительным признаком туркестанских крыс от других крыс. Окраска шерсти сверху рыжевато-бурая, снизу желтовато-белая. Туркестанская крыса — наименее изученный вид из наших крыс.
Глава 2. Завоевавшие мир
В настоящее время большинство ученых считают, что грызуны появились в олигоцене. С плиоцена они становятся одной из наиболее процветающих филогенетических линий, происходит специализация этих животных, и по числу видов они начинают превосходить все известные в то время группы млекопитающих. Вероятно, хомякооб-разные и мышевидные дивергировали в плиоцене, к тому же периоду относится становление различных видов рода Mus. Одни специалисты предполагают, что центр возникновения семейства мышиных — Азия, другие — Западная Европа. Е. Шварц и X. Шварц проанализировали шкурки и черепа музейных экземпляров и выдвинули гипотезу, согласно которой домовые мыши жили первоначально там, где сейчас проходит граница СССР и Персии,— в пустынных и степных районах, а затем с помощью человека распространились отсюда по всему земному шару. По мнению этих исследователей, обитающие в природе курганчиковые мыши — предки синантропных домовых мышей. Группа уже упоминавшихся французских зоологов и биохимиков во главе с профессором Л. Талером, которые с конца 70-х годов активно работают над проблемами систематики рода Mus, на основании изучения белкового полиморфизма оспаривают эту точку зрения. Они предполагают, что синантропные домовые мыши (M. m. musculus) мигрировали в Европу из Азии через Россию, в то время как другие (M. m. domesticus) представляют собой потомков североафриканских M. praextextus, пути миграции которых проходили через Испанию и Италию. Правда, эти авторы не исключают возможности других миграционных маршрутов — со Среднего Востока в Западную Европу через Тунис и Балканский полуостров. Курганчиковые мыши, по их мнению, уроженцы Азии, откуда они перебрались на Европейский континент, а М. spretus происходит из Африки.
Расселение домовых мышей в Европе произошло, вероятно, в конце неолита и более позднее время. Генетическая дистанция между различными формами мышей позволяет считать, что они дивергировали еще до заселения Европы. Вероятно, домовые и курганчиковые мыши превратились в
