Глава 17
Куда идём мы с Пятачком…
— Что, не клеится кварианская девочка? — Раздался лениво-безразличный голос Джек.
Голограмма джинна лишь трагично развела руками. Вслух же я сказал куда более нейтральным тоном:
— Будет отлично, если она хотя бы перестанет шарахаться от меня, как от чумы… учитывая расклад — искин на борту, Цербер,
— Да, Цербер… — Практически выплюнула Джек… от ругательств, впрочем, всё же удержалась.
— Ну, Джейкоб, насколько я могу судить, вполне неплохой человек… очень военный, но неплохой. — Джинн с задумчивым видом пожал плечами. — С Мирандой сложнее, но у меня сложилось впечатление, что Призрак целенаправленно отобрал на борт наиболее нормальных… присутствующие не в счёт, конечно же. — Извиняющимся тоном добавил я.
Джек сначала небрежно кивнула, мол, какие проблемы, а потом вскинулась.
— Хочешь сказать, я — ненормальная? Тоже лекции…
— А ты хочешь сказать, что я нормальный? — Перебил я её. — Я про экипаж говорил, вообще-то. Кого Шепард притащит — этого никакие черти не угадают. С неё станется и живого протеанина откопать! Ну или как минимум — дружелюбного гета…
Особенно учитывая, что именно к этому я и планирую её подтолкнуть, а за Легионом мы вообще вот-вот отправимся… но вслух об этом говорить не стоит. Пока, по крайней мере.
— Ха! Скажешь тоже! — Джек явно развеселилась.
— Это Шепард, она может. — Джинн с восточным фатализмом развёл руками. — Иншалла!
— Что, тоже в фан-клубе, а? — Джек так и сочилась сарказмом.
— Нет, просто читал отчёты с первой Нормандии. Тот ещё детектив, между прочим.
— М-да? Ну ладно… А ты ничо так, я смотрю… заходи как-нибудь поболтать! — Джек помахала рукой и вернулась в свою каюту — примерно такого же размера, как у Тали, только без шлюза.
Я немножко подумал над философским вопросом «Что это сейчас было? В смысле — что она имела в виду?», но потом решил не отвлекаться и переключился на Нормана, как раз заходящего в лабораторию.
— Профессор, как вы полагаете, насколько реально сделать из поросят что-то путное? Я так понимаю, главная наша проблема — в скорости отключения поля эффекта массы?
— Да, именно так. — Солус кивнул. — Без питания поле теряет один порядок плотности примерно за одну миллионную секунды. При испытании Нуф- Нуф пролетел в атмосфере около ста километров до превышения локальной скорости света и только потом взорвался. Чтобы использовать поросят против кораблей, необходимо или существенно ускорить разгон и радикально сократить время работы, или ставить систему наведения, которая в нужный момент погасит поле принудительно… Это будет быстрее примерно на пару порядков.
— В первом варианте, я так понимаю, нам и статику с ядра снимать не обязательно… да и некогда будет… А вот добавить тяги за счёт электрического ускорения было бы полезно… Фактически, нам нужна пушка наоборот: очень короткий импульс тока через масс-ядро, когда ракета легла на курс и начала разгон. Мизерный запас топлива, никакой боевой части, и если ядро отключится до превышения скорости света — получим почти обычный снаряд… только в разы быстрее и невероятного калибра… Во втором случае наведение на активные источники излучения и реверс масс-ядра перед столкновением… или не реверс, а дисраптор, как у «Дротиков». Ракета получится сложнее и дороже, зато эффективная дальность будет совершенно сказочной по нынешним временам… — Я так и сяк крутил в голове разные варианты, но чудо-оружия не получалось — всего лишь хорошее, но этого мало, чтобы справиться с огромным флотом мегакреветок.
— Да, дальность — это главный плюс поросят. Эффективно против больших флотов: массированный пуск при правильной оценке дистанции вырубит всю электронику черенковским излучением. Судя по обломкам Властелина — даже Жнецам такой удар будет опасен.
— Хорошо, с этим понятно. Тогда другой вопрос: не проводили ли вы экспериментов на длительность работы нуль-элементных сборок под большой нагрузкой с деионизацией? И если да — то какие обнаружились подводные камни?
— Конечно! — Мордин энергично махнул рукой. — Было сложно обеспечить безопасность: слишком мощный поток протонов на выходе. Сборка непрерывно проработала сто двадцать часов — против пятидесяти часов стандартного прыжка. Никакой деградации сборки, никаких опасных флуктуаций поля… в пределах погрешности измерений, конечно же. Заряд стабилизировался на уровне примерно на треть ниже опасного. Очень перспективно! Но стандартные двигатели не подходят. — Мордин расстроенно покачал головой. — Переделка масс-ядер тоже затруднена — сложно сбрасывать ионизированный водород.
— А насколько сложно?
