выглядывавшего более оттуда указателя высоты.
Глава 54. Считалочка
Если высотомер и врал, то ненамного. Это подтвердили и неоспоримые доказательства, с глухим шлепком образовавшиеся внизу практически в одну секунду.
– Минус три, осталось пять. Надо дальше продолжать! – Подвёл итог Леший, глянув на три цветных кляксы, смачно растекающиеся по скалам. Проследил взглядом судорожный выход более удачливых скинкаров из пике и рванул к ближнему. По всей видимости, не справились с управлением первые трое, старательно пытавшиеся догнать и перехватить жертву, падавшую вниз после удачной атаки вожака. А вожак-то вон наяривает навстречу, усиленно работая крыльями. Сам виноват, что улетел дальше всех, теперь не успеет к первой раздаче подарков.
Нырок с переворотом под брюхо выбранной цели, меч прошёл вдоль тела, следуя желанию хозяина и оставляя глубокий продольный разрез. Теперь поворот в нормальную плоскость полёта, а гирлянда из радостно выглянувших внутренностей не добавила твари энтузиазма, забывшей о недавней охоте и ставшей изгибаться с жалобными криками.
– Минус четыре, осталось четыре. О! Стихами заговорил. – Пробубнил Леший.
Лавирование между острых скал требовало большого внимания и определённой ловкости. Радар исправно отображал вытянувшуюся позади цепочку желающих перекусить сочным мясцом инопланетного авиатора.
– Ой, я же к своим приближаюсь, разворачиваемся… – Под последнее слово он выполнил петлю Иммельмана, взяв дополнительную высоту и обратное направление движения. Не ожидавшие этого твари проскочили мимо, и лишь последний, самый слабый, успел отреагировать на изменение обстановки и рвануть вверх, за что и поплатился снесённой под корень башкой.
– На повестке минус пять, трое вышли погулять. – Леший старательно наращивал скорость, пытаясь оторваться. Присутствие врага на пятках почему-то его очень нервировало. На радаре последняя точка отделилась от двух первых, уходя в сторону. – Испугался что-ли?
Леший притормозил, ещё чего недоброго они решат вернуться к самой первой твари. Двойка догоняла, сохраняя между собой солидную дистанцию. И тогда он решился на очередной манёвр для уменьшения поголовья крупных летающих псевдокрокодилов. Выполнив петлю, сержант пропустил первого скинкара и сблизился со вторым, оказавшимся справа и щёлкающим нетерпеливо зубами.
– Несподручно… – Подумал он. – Меч-то в правой руке. – И выполнил бочку, переместившись так, что скинкар оказался от него слева. Пока зверюга пыталась поворачивать свою тяжёлую голову, следя за перемещениями юркой цели, Леший воспользовался моментом неожиданности и всадил меч той прямо в глаз. Пронзённая тварь резко дёрнулась и завалилась на крыло, полетев к земле и оставив мечника безоружным.
– Хулиганов минус шесть, два бандита хотят есть. – Озадаченный внезапной потерей оружия Леший пытался соображать, что теперь делать. Пока он будет возвращаться и разыскивать меч, его успеют не то что съесть, но и нафаршировать специями, и приготовить до того. Пропущенное вперёд исчадие разворачивалось и, наверное, было очень раздражено, судя по издаваемым громким воплям.
Безоружный Леший и ближняя тварь наращивали скорость, один, чтобы быстрее разойтись после встречи, вторая, чтобы поскорее схватить. Летели они лоб в лоб. Сержант всеми фибрами чувствовал торжество во взгляде зверюги, бравшей чуть выше и приготовившейся к захвату жертвы жуткими когтями. Перед самым столкновением он резко перевернулся, подставив защищённое щитом туловище вместо крыльев. Когти со скрежетом мазнули по щиту и тварь осталась ни с чем. Не успел Леший восторжествовать по поводу успешного исполнения своего плана, как прямиком в ободранный щит врезался вожак, которого он совершенно упустил из виду, решив что тот свалил. А умная тварь просто ушла в сторону, чтобы затеряться, и нанесла удар в самый неподходящий момент, спикировав с небес. Столкновение было такой силы, что сержант почувствовал себя несчастным медным гвоздиком под тяжёлым молотком сапожника. А потом пришла ужасная боль, когти и шипы прошили насквозь щит и костюм. Сцепленные тела закувыркались в воздухе и, быстро теряя высоту в результате направленного к земле вектора удара, устремились вниз. Что сбитый Леший, что оглушённая столкновением с щитом тварь одинаково не контролировали происходящее, в неуправляемом падении приближаясь навстречу смерти. Столкновение с поверхностью скалы было такой силы, что Исчадие, оказавшееся снизу, с противным хрустом и шлепком превратилось в кровавый блин. Из сержанта от удара вылетел весь воздух, а забрало дало трещину.
– Минус семь, одного не съем… – Успел подумать Леший прежде, чем сознание его померкло.
Темнота… Вспышка… Темнота… Снова вспышка… Темнота… Бархатная, тёплая, ласковая…
