– Вниз давай!
– Лошадям скоро понадобится передышка!
– До предела вниз и там стоп!
– Ок!
Мы снова полетели вниз с «волны». Док продолжал комментировать увиденное, но к нему прислушивались только Храбр с Велемиром. Враги приблизились настолько, что я все отчетливо видел невооруженным взглядом. Ариэлла натянула тетиву – она стояла во весь рост, стреляя поверх головы водителя сосиски. А личико девушки на самом деле невероятно серьезное и сосредоточенное. Мы стремительно спускались, я успел заметить, как вырвавшаяся вперед птица изогнулась в характерном движении. Лицо управляющего ей игрока светилось азартом, он преследовал жирную дичь.
– Стоп! – крикнул я, отбрасывая щит и садясь – Храбр, на фургон! Товсь к метанию! Велемир, проверь лошадей.
– Ок!
– Понял! – на самом деле Храбр ничего не понял, но терять время на расспросы не стал и полез на крышу затормозившего фургона, о чем я понял по громыханию и пыхтению. Велемир налегал на тормоз – диковинную рукоять.
Все игроки, кто лишь недавно начал осваивать воздушные просторы Вальдиры, любят, очень любят летать на бреющем, когда брюхо крылатой твари почти касается травы. Ты чувствуешь себя королем мира, стрижешь травинки и знаешь, что в любой миг можешь стремительно взмыть к облакам, пронзить их насквозь и почти достать до звезд. Игроки забываются, лихачат, рискуют. И посему нередки случаи, часто запечатленные на видео, столкновения гордых орлов с задницей пасущегося лося, расплющивания юных драконов о вековые дубы и даже невольные попытки пролететь сквозь кирпичные стены.
У меня под рукой не было кирпичной стены или пасущейся задницы лося. Зато имелись терновые пущи и струны, не говоря о другом боезапасе.
Моя надежда оправдалась – птица «нырнула» в пике и помчалась над склоном мшистого холма. Звонкий охотничий птичий клич наполнил воздух извечной песнью охоты.
Клич перешел в странное кудахтанье, когда птица на полном ходу влетела в ядовитые и колючие объятия магического терновника. С перьями да в колючки… это как добровольно согласиться на эпиляцию всего покрова, включающего в себя кожу, мясо и часть костей. В затрещавшей терновнике показался хвост, затем крыло, снова хвост, голова с разинутым в крике клювом, дергающиеся ноги первого игрока и макушка второго. Я щедро рассадил терновник начиная от вершины и по всему склону, закончив в паре метров от фургона. И несчастному воздушному созданию пришлось пройти через всю полосу шипастых препятствий и, судя по увиденному, проходить пришлось кувырком.
Яд, шипы, беспорядочные удары о землю и камни. Прекрасное сочетание для нас и ужасное для них.
Лишившаяся большей части своего оперения птица выпала из терновника зеленоватой курящейся массой. И в нее тут же ударило три ледяных копья. Я метил по крыльям. Получив страшные удары магии, птица жалобно закричала, попыталась встать. Взорвавшийся огненный шар заставил ее снова упасть и поджег перья. Заметавшийся огненный ком закричал так пронзительно, что за моей спиной заохал Док, да и Храбр что-то шипел сквозь зубы, когда добавлял к моей магии взрывные зелья. Я остался спокоен. За время Великого Похода я видел, как пылали корабли, горели заживо летящие драконы, застывали во льдах птицы и звери. Что мне одна кричащая птица? Я начал бить по терновнику, где скрывались два агра. Ледяные копья с треском разрывались на части, на землю падали сбитые цветы. Птица умерла как раз в этот миг – едва ее коснулись последние сбитые цветы, она растаяла в серой посмертной вспышке. Один минус.
– Воздух! – предупреждение Дока запоздало.
Храбр успел вскинуть голову и тут в него ударила стрела – чуть ниже груди. Алхимика сбило с ног, сбросило с фургона. Вторая стрела пробила тент и ударила в щиты прикрывающие лекаря.
– Под фургон, Храбр! – крикнул я, вскидывая руки – Под нас! Велемир! Что там с лошадьми?
– Еще минута!
– Пятнадцать секунд! Потом трогай! До оврага, затем по нему. На склоны пока не лезь!
– Понял!
С моих ладоней сорвались фыркающие огненные шары. Они взорвались в небе подобно настоящим зенитным снарядам, наполнив воздух клочьями обжигающего пламени. Я смутно видел зависший в воздухе темный силуэт и бил по нему без остановки. Опустив одну руку, добавил жара в терновник, снова пальнул вверх. Из-под колес вылетело два кислотных шара и лопнули. Наш фургон сравнился по огневой мощи с небольшим бронепоездом. Ариэлла била в ответ. И не только она – арбалетный болт едва не пробил мне ладонь и поразил в плечо.
– Хилю!
Я не ответил. Я сосредоточен на стрельбе. Поочередно бью по небу и по земле. Звенят прикрывающие меня щиты, вспыхнул от пары зажигательных стрел фургон. Горящий тент расползается над головой. Схвативший магический жезл Док бьет в небо длинной шипящей молнией. Фургон вздрагивает и устремляется дальше, стуча горящими колесами по камням. Лежавший под нами Храбр цепляется за борт и его тащит следом. Все свои на борту. Я продолжаю стрелять. Странно закурлыкавшая вражеская сосиска не выдерживает и отваливает, уходя в крутом вираже. Я слышу злой крик эльфийки и принимаю в ногу последний ее колючий подарок.