плечо. Минут через двадцать я услышал небольшой шорох в кустах, так что сразу остановился, замер и приготовил ружьё к стрельбе.
Внимательно приглядываюсь к кусту. Вдруг, оттуда вылез вначале один, затем ещё два паука. Просто писец, каких больших чернобыльских пауков! Жуткие твари размером с крупного английского дога. Их тела были покрыты густой черной шерстью, восемь пар глаз светились потусторонним светом на черных безобразных головах. Эти твари устрашающе защелкали челюстями.
Недолго думая, стреляю в одного, затем во второго паука дробью, раня обоих в головы. Опускаю ружьё, которое повисает на ремне на правом плече. Третий монстр, щёлкая своими жуткими жвалами, прыгает на меня. Каким-то чудом успеваю выдернуть из кобуры волшебную палочку и использую отработанное сотни раз заклинание.
- Агуаменти! – громко восклицаю я.
Из волшебной палочки ударила мощная, но непродолжительная струя воды, которая словно выпущенная из пожарного брандспойта, попала пауку в грудь прямо в полёте. Монстра отбросило назад, он врезался в близстоящее дерево, затем неудачно упал на землю, приземлившись на многострадальное брюхо, паук жутко заверещал. Вскочив на лапы, он быстро припустил бегом в лес. Я сделал то же самое, только развернулся в сторону замка, и со всех ног рванул в ту сторону. Лишь когда деревья стали более редкими, а вдалеке в просветы показались очертания замка, я прекратил бежать и упал без сил прямо на землю.
- Ну и мутанты тут! Чёртов лес, я в него теперь точно ни ногой! – сквозь хрипы произнёс я. – Я думал, волшебники преувеличивают... Нет уж, теперь, когда будут говорить, что где-то опасно, я туда ни за что не сунусь!
Дрожащими руками я перезарядил ружьё, на этот раз картечью вместо дроби. Ещё снарядил картечью дробовик, там всё же семь патронов, а если загнать патрон в патронник, то и восемь можно получить.
Даже после пары выстрелов двенадцатым калибром у меня болело отбитое отдачей плечо, но это малая цена за спасение жизни. Я слишком маленький и лёгкий для подобных фокусов, хорошо ещё, что стрелял мелкой дробью, иначе синячище был бы приличным, а отдачей меня могло бы сбить с ног.
Чтобы успокоить нервы, пришлось приложился к своей элитной продукции. Порядочно отхлебнув из бутылки, я занюхал листиком, поднятым с земли. Самогонка помогла, вместо страха почувствовал жуткую усталость и сонливость.
На выходе из леса меня окончательно развезло, но всё же умудрился не промазать мимо горлышка сумки и спрятал туда ружья. После кое-как смог натянуть на себя мантию и поплёлся в сторону замка. Что странно, но возле замка не было заметно копошения, словно никто не слышал выстрелов, или не обратил на них внимания. Я понимаю, что дети частенько взрывают волшебные петарды, продающиеся в магазине «Зонко», сам слышал несколько раз, но это не значит, что надо настолько на подобное забить болт!
Я проходил мимо небольшой компании первокурсников, расположившихся на пикник на берегу озера.
- Эй, Гарри! – окликнул меня паренёк из компании, состоящей из пары отдыхающих.
Приглядевшись, по шраму на лбу, круглым очкам и ношеным вещам большого размера, я узнал Гарри-Леннона. С ним был рыжий мальчишка, состроивший противную рожицу, словно он совершенно не рад посторонним людям.
А как они меня увидели?
Рука потянулась нащупать амулет отвода глаз, но не обнаружила его на месте. Я уж было хотел запаниковать, но вспомнил, что положил его в сумку.
- Привет, Джон! Привет, рыжий! – говорю пацанам, подходя ближе.
- Я не Джон! – обиженно произнёс почти Леннон.
- Я не... – хотел было возмутиться рыжий. – Я Рон Уизли!
- Гарри, ты так и не раскрыл в себе волшебный дар, под названием «чувство юмора»?
Перед глазами стала сильно качаться картинка и некоторые предметы стали двоиться. Непонятно, то ли земля сильно кружится, то ли меня шатает от выпитого алкоголя. Точно! Зря листиком занюхивал, это он во всём виноват! Наверняка это был неправильный волшебный лист, который делает неправильные запахи. Тут всё неправильное, если пауки, то мутанты жутких размеров, если дети, то колдуны!
- Я помню, что ты Гарри, сложно не запомнить такое же имя, как у меня. Просто ты очень похож на Джона Леннона. Так что отныне нарекаю тебя Джон!
- Эй, проваливай отсюда! – воскликнул Рон Уизли. – Нам тут увальни-Пуффы не нужны!
- Рон! – возмущённо сказал приятелю Гарри Поттер.
- Да ладно, если хочешь, то пусть остаётся, – пошёл на попятный Рон Уизли.
- Извини, – тихо произнёс Гарри, – садись с нами.
Я с удовольствием сел на тряпку, которая, по всей видимости, является чей-то мантией.
- А что ты делал в Запретном лесу? – спросил Рон Уизли. – Туда же нельзя ходить!
- Там на опушке есть особая веточка. Каждый Пуффендуец должен туда дойти и померить длину... – Перевожу взгляд на паховую область. – И сделать
