– А я доберусь до бумажного архива разведывательных спецслужб, и посмотрю на то, что они скрыли. Какие у них секреты. Меня за это не повысят и не дадут эфирное время для собственного телешоу. Так что тоже пользы никакой. НО! Жутко интересно.
В действительности Джоана понятия не имела чем займётся. Делом всей её жизни были репортажи из горячих точек. Её прямая обязанность – передавать через камеру и микрофон дурные вести о том, как убивают сотни людей, как гибнут женщины и дети, как люди хоронят свои семьи и теряют жилища из-за бомбёжек; как всё то, что возводилось долгие десятилетия и даже века, за какие-то пару дней сравняли с землёй артиллерийские снаряды. Ломать – не строить. Военный корреспондент может сообщить лишь одну хорошую новость, которая будет извещать о том, что войне пришёл конец. Но эти слова редко кто произносил. Вооружённые конфликты в 2040-х утихали слишком медленно. Ирак, Сирия, Афганистан, Ливия – эти страны до сих пор сильно потряхивало от постоянных терактов, хотя крупномасштабные конфликты на этих территориях прекратились ещё два-три десятилетия назад.
– Скажи, спросил Лоран с каким-то сильно задумчивым лицом, будто он скрывал нечто – ты когда-нибудь думала о том, как всё сложилось бы, если бы крюгеры не были перепрограммированы?
– Нет. Для меня они были и останутся мусором, от которого нужно избавиться. А что? Ты об этом размышлял что ли?
– А ты представь. – Гримаса Лорана походила на ту, которая появляется у каких-нибудь людей, которые в своей работе не имеют права на ошибку. Лоран был как сапёр: максимально сосредоточен и собран с мыслями, словно он пытался донести до Джоаны главный секрет алхимии.
– Вот подумай, каким предстал бы этот мир, не случись никакого сбоя. Как далеко ушёл бы прогресс? Сколько задач оказались бы выполнимы, которые раньше считались чистой фантастикой? Какие горизонты открылись бы перед людьми?
– Не знаю – безразлично ответила Джоана. – Я не вижу смысла размышлять над тем, что уже не произойдёт… по крайней мере на моём веку. Но если говорить в принципе о машинах, то по мне, так слишком большая доля человечества стала стремительно деградировать. Мы получили разгрузку по части умственного труда. С каждым годом от нас требуется всё меньше умственных усилий. Машины делают всё за нас. Компьютеры проводят сложные вычисления вместо нас. Социальные сети отнимают возможность живого общения и наши речевые навыки притупляются. Человек получил возможность оплачивать счета не выходя из дома. Да чего уж там. Многие по такому принципу зарабатывают себе на жизнь. Человек не выходит из дома и перестаёт контактировать с внешним миром физически. В этом нет никаких плюсов. – Подводя итог своих суждений, Джоана заключила:
– Так что, я бы скала так: лучше почаще отрывать свою жопу от стула, чем стремиться к тому, чтобы она вообще перестала трогаться с места.
– Вполне обоснованно – сказал Лоран. Но выражение его лица говорило об обратном.
В это время Виктор и Абдул в полукилометре от лагеря блуждали в поисках хвороста. И блуждали они на бронированном агрегате с двигателем на триста восемьдесят лошадиных сил. Триста восемьдесят лошадей галопом по заповеднику было бы неплохо. Но от таких лошадок было полно выхлопных газов и оставались заметные следы от резиновых «копыт». И к тому же недокомплект, о чём свидетельствовало отсутствие решётки радиатора над бампером. На тот момент копчёное мясо было куда важнее внешнего дизайна.
Для руководства заповедника такая нахальная езда по их территории стала бы настоящим кошмаром. Но такие наступили времена, когда этот заповедник послужил защитой от реального кошмара. Багажник, который перед выездом освободили от груза, был набит сухими ветками, и теперь русский агент внешней разведки и экс-член Аль-Каиды двигались на полном приводе по бездорожью на шашлыки в закрытом заповеднике. В памяти бортового компьютера они обнаружили музыкальные файлы, до чего, почему-то, раньше никто не додумался. Так что это была не просто поездка двух парней с лихим прошлым по закрытой охраняемой территории, а поездка под ритмичное диско в исполнении Modern Talking. Эти слова были на слуху как никогда:
You’re my heart, you’re my soul
I’ll keep it shining everywhere I go
You’re my heart, you’re my soul
I’ll be holding you forever
Stay with you together.
– ЧУМА, А НЕ МУЗЫКА! – кричал на весь салон Виктор, чтобы донести до Абдула слова через гремевший во всю силу музон.
Под эту песню плясать хотелось всегда. Так что не удивительно, что Виктор энергично постукивал ладонью по рулю в такт музыки, строго соблюдая заданный ритм. Они вместе с Абдулом раскрывали рты, создавая немое подпевание.
Казалось, что даже оберег под зеркалом заднего вида не просто болтался, а двигался в такт музыки по всем законам диско.
После того, как машина проехала через огромную кочку, из-под пассажирского сидения выпала запечатанная пачка Marlboro. Сигареты были как нельзя кстати. Абдул нажал на кнопку прикуривателя и через полминуты они уже ехали на полном расслабоне, слушая диско и пуская неторопливые клубы табачного дыма.
