— Мясо? - испуганно воскликнула эльфийка. - Конечно, нет! Эльфы не едят животных! Хлеб подают к обеду, а на завтрак бывают медовые коврижки. Рыбу употребляют в пищу мужчины, леди довольствуются растительной пищей. Все, что вы перечислили - яд для настоящей леди!
— А я бы сейчас отравилась куриным бульончиком с парой крылышек, да с молодой картошечкой... А потом съела бы эклер с заварным кремом, обильно посыпанный тертым шоколадом, - мечтательно зажмурилась я, сглатывая набежавшую слюну.
— Кухня давно закрыта, и я не могу попросить повара приготовить вам рыбу, леди Василиса, - ответила пытавшаяся угодить мне Айлиль, - но могу вам предложить орехи в меду.
— Если не затруднит, - выдавила из себя улыбку.
Эльфийка поклонилась и вышла, а я... я достала из-за спины зажатое в кулаке мокрое бельишко, судорожно озираясь в поисках, где бы его развесить, чтобы не привлечь лишнего внимания. Наверняка рут утром горничные и служанки ходят. Не придумав ничего лучшего, направилась к балкону, увитому каким-то растением, напоминавшим дикий виноград.
Ожидаемо здесь тоже не оказалось бельевых веревок. Чертовы эльфы с их магическими фокусами! Тяжко вздохнув, перегнулась через мраморные перила и развесила трусики и бюстгальтер на ветвях растения, вне видимости случайных посторонних глаз. Ура! Бася, ты молодец и вполне заслужила скромный ужин! Очень скромный. Диетический. Еще один тяжкий, на грани отчаяния, вздох послышался в гостевой спальне Владыки эльфов. Мой.
Когда вернулась Айлиль. я со скучающим видом потягивала вино из изящного бокала, откусывая небольшие кусочки от кислотно-зеленой груши, вкусом очень похожей на земной ананас.
— Вот! - эта «добытчица» с гордостью поставила передо мной блюдце, на котором, страшно сказать, лежала целая столовая ложка орехов, похожих на наши кешью, залитых чем-то рыжим и липким.
— Спасибо, - надеюсь, ответная улыбка, которую я послала моей кормилице, выглядела убедительной, а не жалкой. Объемся и умру от обжорства во цвете лет.
— Надеюсь, вам до утра ничего не понадобится? - с надеждой спросила экономка. Да как сказать. Вино и фрукты... В общем, я давно созрела и...
— Скажите, милая Айлиль, а где у вас здесь... кхм-м... удобства? - кто же знает этих эльфов, мяса не едят, а леди не едят даже рыбу. Вдруг они и не пукают, не говоря уж о...
— Удобства? - она непонимающе уставилась на меня.
— Ну, понимаете... - щекам стало жарко. С каких пор ты. Бася, такой застенчивой стала? - Куда у вас леди по надобности ходят?
— Уборная? - спросила она. а я радостно закивала в ответ.
Экономка подошла к кровати, откинула богато расшитое покрывало и откуда-то снизу извлекла фарфоровое чудо. Это что? Горшок что ли? Видимо, выражение моего лица стало непередаваемым. При взгляде на него Айлиль обеспокоено спросила:
— Что с вами, леди Василиса? Смотрите, тут все просто, - подробно объясняла она мне действие прибора. - Крышечку снимаете, присаживаетесь, делаете свои дела и крышечку закрываете. Все! Он самоочищающийся. В ванной комнате у третьего алькова есть очистительный фонтанчик.
Как мило! При взгляде на ЭТО все первоначальное очарование новым миром померкло. Я что, должна буду ходить на горшок?
— Леди Василиса, леди Василиса. - пробился сквозь мои мысли голос экономки. - С вами все в порядке? Может, позвать дворцового целителя?
— Нет, все хорошо, милая Айлиль, - поспешно ответила я. Не хватало еще целителю объяснять, почему меня дико смущает наличие ночной вазы.
— Тогда сладостных вам сновидений, - поклонилась она.
— Подожди! - окликнула я, а эльфийка вздрогнула, нервно поджав губы. Наверное, ей казалось, что сегодняшняя ночь никогда не кончится. А я - ее главный кошмар. - Как выключить это? - указала взглядом на синие камни. - Не могу спать со светом.
— Ах, это, - облегченно выдохнула экономка. - все просто.
Айлиль подошла к одному из постаментов, подняла с пола прозрачный колпак и просто накрыла камень. Он сразу потух, продолжая висеть в воздухе.
— Спасибо, - сердечно поблагодарила я добрую женщину. - Спокойной ночи!
— И вам, - сказала она и, поклонившись, как можно быстрее покинула покои.
Да здравствует новая жизнь Василисы Сафроновой! Я подняла бокал, чокаясь с пустотой, и выпила до дна. Орехи закончились мгновенно, фруктов и зелени не хотелось. Закончив свои постыдные эксперименты с самоочищающимся горшком, порушила все камни и улеглась в пушистую, мягкую и такую желанную кровать. Да! О, да! Только ради этого стоило сюда попасть. Эта уж точно не на распродаже куплена. У такой ножки в самый неподходящий момент не подвернутся. Вот бы попрыгать на ней с брюнетистым Владыкой, глядя в его пронзительные глаза. Замечтавшись, не заметила, как уснула.
***
Погруженный в мысли. Владыка Териас вышел на балкон опочивальни, подставляя лицо ласковому ветерку, доносившему запах трав, ночных цветов и молодой хвои. Расправив плечи, натруженные после напряженного дня, он облокотился на перила и с удовольствием потянулся. И тут, прямо ему на нос упала большая капля, следом еще одна, но попала уже на лоб. Он протянул руку навстречу начинающемуся ночному дождику, но так ничего и не дождался. Небеса были чистыми, и только звездочки подмигивали ему оттуда. Териас озадаченно взглянул вверх, где располагались гостевые покои, но там царила
