понятен по печальным лицам служанок.
— Мелинда ван Дарк, - кивнула Труди. - Ее отец - один из членов совета объединенных стай. Он спит и видит дочь парой альфы Задора.
— И вы полагаете, что леди Ландуэнь могла договориться с этими двумя дамами? - хотя и на этот вопрос ответ не требовался.
У эльфийки, демонессы и оборотницы интересы не пересекались, а цели были весьма схожими, поэтому самое разумное, что они могли сделать - это объединиться, чтобы противостоять трем пришлым землянкам. Я не знала двух других женщин, но леди Ландуэнь глупышкой вовсе не была. Значит, следовало ждать любой гадости.
— Ох, леди! - вздохнула Труди. - Вы с подругами против них словно котята.
— Это почему? - сдаваться я не собиралась, хотя и понимала, что шансов привлечь внимание Владыки у меня немного. Если у Ларисы и Томки отношения хоть как-то продвигались, то у меня нет.
— Как почему? Не приспособленные вы к дворцовым интригам. Слишком добрые и слишком открытые, - ответила Соня и одарила ласковой улыбкой.
— А кроме того у вас абсолютно нет магии, да и штучек, которыми пользуются высокие леди, вы не знаете, - добавила Труди.
— О каких штучках речь? - нет. ну смутно я представляла объем нашего попадалова. Достаточно было подумать о том, что случилось бы, воспользуйся мы жидкостью для удаления волос вместо шампуня.
—Да, я, признаться, и сама не знаю. Магам ведь запрещено использовать свою силу во вред, только ради защиты, но поговаривают, есть маги, которые за хорошие деньги делают запрещенные средства.
— Что ты имеешь в виду?
Смутно я догадывалась. Не зря мастер Бомли, проникшийся к нам симпатией, на следующий день подарил каждой из нас по амулету. Ничего особенного - тонкие золотые колечки со светлыми камушками, но стоило взять в руки бокал с отравленным напитком или поднять ложку с отравленной едой, камень тут же менял цвет. И надо сказать, пару раз нам воочию пришлось наблюдать подобное за столом. Конечно, случаи тщательно расследовали, но виновных так и не нашли. Зато леди Ландуэнь теперь была осведомлена о том, что подобные артефакты у нас есть, значит пойдет другим, более изощренным путем.
— Вам бы у господина Истарга спросить. Он в таких штуках разбирается, хоть и не делает подобного. Мне рассказывали, что есть приворотные зелья, отворотные и даже напитки забвения - выпьешь такой и даже имени своего не вспомнишь. А ну- ка отворотят они вас от Владыки?
— У меня амулет мастера Бомли есть, - я любовно погладила тонкое колечко с прозрачным камушком.
— Леди, так ведь этот артефакт только от ядов, - рассмеялась Труди, глядя на меня, как на наивную дурочку. - Камень не сможет распознать состав не угрожающий вашей жизни. Вы же не умрете оттого, что влюбитесь в другого, правда?
Пожала плечами. Не умру, конечно, но, представив подобную возможность, поежилась. Суррогатные чувства, суррогатные эмоции, суррогатная любовь... О плохом думать не хотелось. Ведь если камни по нашему желанию перенесли нас в этот мир, значит, есть шанс обрести счастье, но никто не обещал, что дорога к нему будет легкой.
— А если подобные штучки применят к Владыке? - не удержалась от волновавшего меня вопроса.
— Да кто же осмелиться применить их к лорду Териасу? - усмехнулась Соня. - Он очень сильный маг и видит такие вещи.
Хоть это успокаивало.
За завтраком, когда пришли Лариска с Томой, я подробно передала свой разговор с горничными. В последнее время, мы с подругами встречались редко, в основном за общим столом. И если у меня в Ирилдейле были обязанности, то они на правах гостий могли заниматься чем угодно. Сербская предпочитала проводить время на дворцовой псарне. Сначала бегала туда проведать своего Теофилиуса Эргольда Третьего, а потом втянулась, увлекшись иномирной дрессурой. Нонадзе же почти не вылезала из дворцовой библиотеки. Выучить грамоту Завритара ей помог архимаг. Кроме того, Томка и Истарг нашли столько общих тем для разговоров, что мы ее практически и не видели.
— Значит, говоришь, Мелинда ван Дарк? - как-то совсем не по-доброму поинтересовалась Лариска.
— Угу, - кивнула я, катая по столу фрукт очень похожий на яблоко, только насыщенно фиолетового цвета. Аппетит пропал и не только у меня одной, девчонки тоже не притронулись к еде.
— Мне также показалось странным, что последние пару дней все было относительно спокойно. - Томка, она в последнее время больше отмалчивалась и загадочно улыбалась. Мы с Лариской полагали, что отношения Нонадзе со своим демоном давно вышли за рамки платонических. - С Истаргом я поговорю, но, боюсь, это произойдет уже после встречи гостей.
Обреченно кивнув подруге, уставилась в свою чашку. Да и что тут можно было сказать?
— Эй, Васька! - попыталась подбодрить меня Сербская. - Держи хвост пистолетом! Где наша не пропадала? Встретить гостей - часа два от силы. Все это время мы с Нонадзе рядом будем, а уж потом Томка у местного кудесника все выпытает, под запись и со всеми подробностями. Слышишь?
Я слышала, но отчего-то на душе все равно было тревожно.
— И потом, что могут предпринять три отставные тетки в такой толпе? - не унималась Лариска.
