Щитовидная железа — самый кровоснабжаемый орган в нашем организме. Она получает кровь из пяти артериальных бассейнов. Сосуды ветвятся, проникая в глубины железы, к каждому тиреону. Крошечные артерии — артериолы — подходят к фолликулам, доставляя кислород и питательные вещества, в том числе йод и аминокислоту тирозин, именно эти вещества являются строительным материалом для производства тиреоидных гормонов.
Между фолликулами расположены особые С-клетки. Они производят гормон кальцитонин, участвующий в обмене кальция.
Снаружи железа покрыта тонкой оболочкой — капсулой.
Позади щитовидной железы расположены паращитовидные (околощитовидные) железы, вырабатывающие паратиреоидный гормон (ПТГ, парат-гормон). При недостатке парат-гормона нарушается состояние костей, зубов, нервной системы, возможно развитие судорог. При его избытке в крови повышается уровень кальция, образуются камни в почках. Количество паращитовидных желёз индивидуально, но чаще четыре. А общая их масса всего 0,1 г.
Немного истории
О том, что болезни щитовидной железы существуют много тысячелетий, рассказывают нам древние статуи, изображающие людей с зобом и пучеглазием (офтальмопатией).
В древних описаниях болезней встречаются упоминания о зобе и кретинизме — заболеваниях, которые, как мы теперь знаем, связаны со щитовидной железой. В Китае существовали рецепты лечения зоба золой из морских водорослей, богатых йодом.
В греко-римский период Арелиус Цельсий, а позже Галлен изучали и описывали щитовидную железу, считая её частью голосового аппарата.
В 1475 году китайский лекарь Ванг Хей предложил использовать высушенную щитовидную железу свиней для лечения зоба.
Древнее изображение человека, страдающего заболеванием щитовидной железы
Строение щитовидной железы внимательно изучали в эпоху Возрождения. К примеру, в начале XVI века великий Леонардо да Винчи изобразил щитовидную железу, подробно прорисовав ее сосуды и нервы.
В 1543 году анатомическое строение железы описал Андреас Везалий, а в 1656 году британский анатом Томас Вартон назвал железу «щитовидной» из-за своеобразной формы органа.
Но до XIX века ничего не было известно о функции щитовидной железы. Ей приписывались различные свойства. В разных описаниях железа рассматривается то как сосудистый шунт, то как регулятор тембра голоса и «источник смазки» для органов шеи.
В 1836 году анатом больницы Св. Гая в Лондоне, директор Гордоновского музея медицины, незаслуженно забытый отец эндокринологии Томас Уилкинсон Кинг, изучая строение щитовидной железы, обнаружил, что коллоид накапливается в фолликулах и по мере необходимости выделяется в кровь. Кинг считал, что железа выделяет свой «инкрет» в экстремальных ситуациях, способствуя адаптации организма к стрессу. Да, друзья, «гормоны стресса» предсказал Томас Уилкинсон Кинг еще в далеком 1836 году! Но Кинг ошибочно решил, что эти гормоны вырабатывает щитовидная железа. К сожалению, талантливый исследователь умер от туберкулёза в возрасте 37 лет, так и не опубликовав большую часть своих работ. Они были изданы уже после его смерти.
Почти одновременно с открытиями Кинга ирландский врач Роберт Джеймс Грейвс опубликовал три собственных клинических наблюдения, описав два случая зоба с тахикардией и один случай зоба, тахикардии и экзофтальма.
В это же время немецкий врач и учёный Карл Адольф фон Базедов описывает так называемую «мерзебургскую триаду» — зоб, экзофтальм и тахикардию. Публикации Грейвса и Базедова принесли им славу первооткрывателей диффузного токсического зоба — заболевания, названного их именами. В 1878 году Роберту Джеймсу Грейвсу был установлен памятник в Дублине.
Во второй половине XIX века появился ряд описаний прогрессирующего слизистого отёка, развивающегося после удаления щитовидной железы. В 1878 году доктор В. М. Орд предложил для обозначения этого состояния термин «микседема».
В 1891 году Меррей, Фокс и Маккензи впервые назначают при микседеме заместительную терапию тканью щитовидной железы.
В 1896 году германский биохимик Э. Бауман обнаружил, что щитовидная железа захватывает и накапливает йод.
Синтез искусственного тироксина открыл новые возможности лечения гипотиреоза у больных с удалённой или нефункционирующей щитовидной железой.
