Не знаю, оттого ли, что он плохо слышал, или по каким-то другим причинам, но у него была манера совершенно неожиданно начинать разговор на совершенно неожиданную тему, говоря при этом так, будто в данный момент все только эту тему и обсуждают. Интереснее всего было наблюдать такие номера, если он вступал со своей речью в тот момент, когда остальные присутствующие, не желая беспокоить его понапрасну, вполголоса говорили о своем.
Вот и сейчас ни с того ни с сего он заговорил о Вовочке, причем начал так, будто отвечал на какую-то реплику Натальи:
– …Ну да… Володька этот… сколько уж раз я ему говорил – только попадись мне! Я однажды одного такого вора тоже… Научил, чтоб неповадно было. Представляешь, Наташа, воровал болванки!
– Да вы что?! – На лице Натальи отразился неподдельный ужас.
– Да! На заводе, где я работал, мы делали такие металлические заготовки… И вдруг – раз! – стали они пропадать. Ну, я себе думаю, я это дело проясню. И стал караулить. И смотрю, мужик один незаметно эту болванку – раз! – и в карман. Он-то думал, его никто не видит. Хе-хе… Ну вот. А я в следующий раз взял, да эту болванку и нагрел. Там у нас такие были… печи. Раскалил ее чуть ли не докрасна и положил на место. Он подходит – раз ее рукой, а она чуть ли не плавится, такая горячая.
Дальше Глеб говорить не смог, потому что воспоминания об этой остроумной проказе так его рассмешили, что он уже не мог произносить слова, а мог лишь хихикать, всхлипывая, кашляя и захлебываясь одно-временно.
– Ой, какой же вы коварный, Глеб Александрович, – ответила на это Наталья, которая, по доброте своей, неизменно обращалась с ним как с ребенком.
Глеб захохотал еще пуще, и я начала опасаться, что он забрызжет своей слюной все наше небольшое помещение.
– А он-то… хи-хи-хи… узнал потом… хи-хи-хи… что это я. Ходит, ругается. А чего теперь ругаться? Не надо было воровать. Хи-хи-хи.
Глеб был доволен до чрезвычайности. А меня вдруг осенила очередная гениальная идея.
«Так вот же он – тот самый источник, который я безуспешно искала все утро, – вдруг подумала я. – Вот он, толстый и красивый, сидит тут передо мной и хохочет, угрожая навлечь на наши головы внеплановую генеральную уборку».
Конечно, не было никакого сомнения, что уж к кому к кому, а к честному Глебу Володя, и без того не склонный к слишком тесным контактам, вообще не испытывал ни малейших дружеских чувств. Причем эта неприязнь была взаимной. Но по специфике своей деятельности плотники довольно часто имели дело со сварщиком, и Глеб наверняка знал о Володе несколько больше, чем тот предполагал.
Несмотря на возраст, Глеб был довольно наблюдателен и при всей своей неповоротливости как-то умудрялся за день побывать практически везде и узнать обо всем, что происходило в театре.
Да, Глеб мог оказаться очень для меня полезным, и я решила к нему подольститься.
– Какой же вы все-таки, Глеб Александрович… – играя глазами, приступила я к осуществлению своих замыслов.
– Какой? Ну, какой? – сразу оживился Глеб.
– Да что – какой? Вот правильно Наталья Викторовна говорит, просто коварный какой-то, и все.
– А ты как думала? Я… еще… того…
– Ну да, вот я и говорю, вам под горячую руку лучше не попадаться.
– Да, да, – сокрушенно закачал головой Глеб, очевидно, снова не расслышав и думая, что я говорю о Володе. – Ни разу еще не попадался. Ну, ничего. Мне не попадался, зато один раз ему от своих так досталось… Наверное, до сих пор ходит, почесывается.
– От своих?
– Ну да. Не знаю, кто там у него… Я тебе, Наташа, наверное, не рассказывал…
Эти слова были обычным вступлением, по которому мы каждый раз безошибочно определяли, что Глеб хочет поведать одну из своих особо любимых историй. Эти истории у него самого пользовались чрезвычайной популярностью, но всем остальным уже порядком поднадоели, поскольку были выслушаны и переслушаны тысячу раз.
Услышав знакомое вступление, я испугалась было, что такое многообещающее начало закончится очередной давно знакомой байкой, но на сей раз, паче чаяния, Глеб рассказал историю, которую, судя по реакции, не слышала от него даже Наталья.
– Да это все Оксанка, – начал он по своему обыкновению, как будто отвечая кому-то. – Девушка тут у нас работала до тебя, Татьяна. Ну вот. А потом… Ну ладно. Это потом. А эта Оксанка, такая тоже была… Ну вот. И с Володькой они прямо подружились. Два сапога пара. Ходили тут, шептались по углам. А Оксанка эта, тоже тут ходила везде, лазила… Ну и узнала она, что старые декорации… помнишь, Наташа, «Карлсон» у нас шел? Давно уже. Ну вот. А Карлсон, он же все время летает, поэтому на всех декорациях была основа металлическая. Я сам делал. Ну вот. А как спектакль сняли, декорации и не нужны. А там железа-а… Ну вот. А Оксанка возьми и скажи Володьке, что вот, мол, там-то и там-то оно… лежит. И лежит, мол, без присмотра. Ну а этому, ему же только мигни. Мигом сообразил. И такой наглый, ты не представляешь, Наташа! Даже машину пригнал. Нашел же где-то! Нормальные люди, вон, для дела никак не могут найти, а этот… справился.
Под «нормальными людьми» в данном случае подразумевался сам Глеб, который сделал кому-то на заказ оградку для могилы и все никак не мог вывезти
