меня. Не хочу тебя огорчать, но он не способен так же пылко ответить на твою любовь, как ответил в свое время моей – он рассмеялся – крестнице Элизабет.
Орхидея сжала губы и опустила глаза.
– Ты для него значишь не больше червя под ногами, – продолжал Деймос.
В этот момент Демон подлетел к Учителю и схватил его за лацканы пиджака. Но тот лишь дунул на Эдмонта, и Ученик был прижат к противоположной стене.
– Не надо! – воскликнула Орхидея.
Однако прежде, чем она успела подбежать к любимому, Белл схватил ее за шею и поднял над собой. На лице у него зашевелились желваки, а роговица глаз приобрела сплошной черный цвет.
– Не смей… мне… перечить! – процедил он сквозь заточенные зубы и бросил ее о землю.
Из глубины пещеры выползли, словно живые, лианы и обвились вокруг конечностей и шеи девушки. Ей стало тяжело дышать, но она не заплакала, лишь виновато смотрела на Эдмонта.
– Пусти ее! – приказывал Демон. – Ты сам виноват, что не смог влюбить в себя – опытного векового стража Тьмы – простую человеческую душу!
Тески вокруг шеи Орхидеи ослабли, и она глубоко вздохнула. Люцифер медленно побрел в сторону Ученика, снова принимая облик Белла.
– Ты думаешь, если бы Он, – Деймос поднял указательный палец, – позволил мне использовать мои чары, она бы устояла?
– Устояла, – ответил Демон и улыбнулся.
Как раз во время этого диалога, незаметно для обоих Орхидея освободилась от тисков. Элизабет обрубила лианы, и показала девушке стеклянный шар. «Папин подарок! – шепотом произнесла Орхидея. – Ты нашла его в моих вещах? Он поможет нам?» Бывшая прислужница Дьявола кивнула и хотела увести девушку, но не успела. Белл заметил ее и двинулся в их сторону. В этот момент Элизабет со всей силы ударила шар о землю, и из него вырвался наружу плотный туман, играя разноцветными искрами.
– Где вы? – нечеловеческим голосом завопил Деймос. – Я все равно Вас обнаружу и накажу!
Сквозь пыль он увидел удаляющуюся фигуру Элизабет и пытавшуюся догнать ее Орхидею. Но вторая не успела скрыться: Сатана настиг ее и бросил в образовавшуюся в земле воронку. Внутри были демоны, длинными когтями вцепившиеся в девушку и затянувшие ее в преисподнюю.
Глава XI
Деймос Белл со скоростью света перемещался из угла в угол в мрачном, сыром и душном месте, пока Орхидея приходила в себя. Очнувшись, она увидела, как одежда на нем тлеет и, превращаясь в пепел, осыпается. На том же теле вновь, словно шкура, образуется подобие одежды, которая снова тлеет, как от огня, и снова осыпается. И так бесконечно.
Поймав взгляд узницы, Люцифер вернул себе прежний облик ее бывшего работодателя и произнес:
– Здесь уж твой обожаемый Эдмонт не сможет тебя спасти!
– Для меня главное, чтобы Вы ему не навредили, Деймос.
– Знаешь ли ты, что Деймос – это древнегреческий Бог Ужаса? – проговорил Белл и подошел к Орхидее. – Как же манит твоя невинность, – и, наклонившись ближе, он вдохнул ее запах. – Странно, – озвучил он, но не продолжил тему.
От страха девушка не могла расспросить его о том, что будоражило ее сознание. Она смотрела на него одновременно с обидой и благоговением, неприязнью и уважением. «Что, если бы он не был Сатаной? – думала она. – Смогла бы я полюбить живого мужчину с таким характером, пороками и амбициями?»
– Ты боишься меня? – спросил он с улыбкой.
– Я боюсь не Вас, а того, что Вы собираетесь со мной сделать.
– Да-а, я могу многое, – протянул Деймос, – например, сжечь, – и из его ладони стали вырываться небольшие лепестки огня, которыми он обжег подбородок Орхидеи.
Она сдержалась и не вскрикнула.
– Вы когда-нибудь думали о том, чтобы стать человеком? – спросила пленница, чем рассмешила Белла. – Я серьезно! Что было бы, если бы на один день или неделю Вам позволено было ходить по земле обыкновенным мужчиной: играть на улице со своими детьми, обнимать жену, готовить и обедать с семьей, кататься на велосипеде, чесать за ушком любимого питомца, ощущать дуновение ветра на прогулке и многое другое?
Люцифер отошел от Орхидеи куда-то к темному углу логова и, взмахнув конечностью, поднял часть стены. Оттуда девушка услышала жуткое рычание, и навстречу хозяину вышел огромный трехголовый пес черной масти. Он был на цепи, но все равно узница прижалась к стене, не отрывая глаз от стража преисподней.
– Мне есть, кому почесать за ушком, – с улыбкой произнес Деймос. – А ты скажи мне одно, малышка: стоит ли жизнь Демона тех мучений, которые тебе предстоит испытать?
