А потом подбежала ко мне и сжала в объятьях.
– Я никогда не верила, что вы малум, Грушенька! Знала, что произошедшее – чудовищная ошибка.
– Спасибо за веру, – всхлипнула я, чувствуя, как глаза заволакивало слезами. – Спасибо!
– Ну же, милая, не плачьте, – погладила она меня по спине. – Все будет хорошо.
Я быстро-быстро закивала, одновременно стирая влагу со щек, потом отстранилась и спросила:
– Как они?
Леди ду Милау тут же помрачнела. Развернулась, словно ища поддержки, на кого-то посмотрела. Я проследила за ее взглядом и увидела еще двоих гостей четы Гром: герцога и герцогиню Дэр ду Милош. Отец Лиопольдины был сгорблен и сер лицом, мать выглядела уставшей и заплаканной.
– Плохо, Агриппина, – вздохнул Дэр ду Милош. – Силой я с Владыкой поделился, подпитал, да только мало этого. Спасибо госпоже Гром, она замедлила ухудшение.
– А Альдамир?
– Жив, – коротко ответил герцог.
– Боль я у него убрала, – вступила в разговор госпожа Мирена. – Да только заживить раны не смогла. Слишком долго он без помощи провел, да и заклинания уж больно сильные использовались. Как только выжил, непонятно.
– И что же делать? – прошептала я. – Кто сможет ему помочь?
– Вы, Агриппина, – серьезно проговорила мама Сонора. – Вот только помощь эта вам может дорого обойтись.
Глава четвертая
Я невольно сглотнула.
– Что вы имеете в виду, госпожа Мирена?
– То и имею, Агриппина, что без вашей помощи мне раны Альдамиру не затянуть. Заклинания, словно кислота, выедают и кожу, и мышцы. Моя сила не находит, за что зацепиться.
– Спаси, Предопределение! – вырвалось само собой. – Но что я могу?!
Тихий шепот Катарины, будто эхо, слово в слово.
– Вам нужно выжечь собственным огнем разрушительное действие заклинаний, но перед этим отдать ему жизненную силу, дабы он сумел пережить лечение. Своей-то у него с кивинкин нос.
Я непонимающе глядела на мать Сонора.
– Жизненную силу отдавать легко, – вздохнула Мирена. – Тяжело контролировать отдачу.
Она замолчала, будто бы собираясь с мыслями, а потом подошла ближе, взяла меня за руку и заглянула в глаза.
– Сила-то жизненная, Грушенька, как вода, а воду не удержать в ладонях. Не успеешь вовремя остановиться, отдашь всю себя. Вмиг постареешь и умрешь. Да и муж твой недолго после тебя продержится.
Я смотрела на нее и видела в черной радужке свое отражение.
Страшно. Предопределение, как же страшно!!! Страшно и холодно.
– Ты слышишь, Груша?
– Слышу, – ответила, нет с силой исторгнула изо рта звуки.
– Ты готова?
Странный вопрос. А что остается, без помощи Альдамир умрет, а без него и мне не жить. Замкнутый круг.
– Ты готова? – повторила Мирена.
Я кивнула.
Рядом медленно оседала на пол Катарина, но ее обморок прошел мимо меня.
– Хорошо, – госпожа Гром не улыбнулась, хоть я и ощущала ее удовлетворение. – Скорее начнем, быстрее закончим.
За Миреной брела на негнущихся ногах. Следом за нами никто не пошел. И слава Предопределению.
– Пей, девочка, – едва я переступила порог, госпожа Гром подала чарочку с темно-коричневой жидкостью. – Не волнуйся, это только травы, они помогут настроиться. Да и сущностью твою приглушат, чтобы не мешала.
Виверна внутри возмущенно взревела, но делать было нечего. Пришлось выпить. Впрочем, обволакивающей горечи напитка я почти не заметила, но сразу же ощутила легкое головокружение, которое с каждым вздохом становилось сильнее.
