Но вдруг образ близнеца стал таять. На его месте появилась зубастая морда, которая вдруг злобно оскалилась и зарычала.
– Глухая тетерь! – в голосе виверны звучало раздражение. – Я звать – звать, а она реветь! И не слышать! Ууу!!! Ууу!!! Будто только из яйцо вылупится.
И эта чешуйчатая, зеленая вредная и самая любимая крылатая ящерица принялась меня изображать.
– Ууу! Ууу! Ууу!!!
– Солнышко, – пролепетала я, все еще не веря, что видела именно ее. – Это и правда, ты? Не глюк? Не кошмарный сон?
Виверна перестала кривляться. Сделала шаг вперед и обняла крыльями мое мысленно «я».
– Груша, – нежно курлыкала она. – Груша… моя часть.
А потом на меня вдруг закапала вода. Я высвободилась из объятий и подняла голову. И едва не заплакала снова – по морде Солнышко бежали слезы.
– Родная! – всплеснула я руками. – Не плачь, девочка. Ну, же, все страшное позади. Мы вместе и что-нибудь обязательно придумаем!
Не выдержав, прижалась к ее горячему телу.
– Все будет хорошо. Все будет хорошо! Мы справимся!
– Любить тебя, – курлыкнула виверна. – И знать, как вернуться.
– Что?! – я застыла. – Ты знаешь, как вернуться?!
А потом отступила и опять подняла голову, находя взглядом ее глаза.
– Знать! – во всю пасть улыбнулась Солнышко. – Помнить!
Знает! Помнит!!!
Слава всем богам!!!
Я рухнула на колени и опять в который раз за день разрыдалась, но на этот раз от радости.
Не одна!!! И скоро вернусь… домой. Да, домой! За столь короткое время, приютивший меня мир стал родным. Здесь же, в месте рождения я не чувствовала себя комфортно. Будто бы Земля, обидевшись на предательство, сама выталкивала прочь.
Утерев слезы, требовательно посмотрела на виверну, которая искоса «из-под бровей» тоже глядела на меня. Устав наклонять голову, она по-кошачьи подвернула лапы и улеглась, а затем, и вовсе, положила тяжеленный подбородок мне на колени. Вот интересность, вроде бы мы беседовали, так сказать, в виртуальном мире, а чувства и ощущения, словно в реальном.
– Ну, же, милая, рассказывай!
– А, может, еще гостить? – хитро поинтересовалась эта интриганка. – Гулять на родина.
Чуть не треснула безобразницу по лбу, вовремя остановилась. Она-то и не заметила бы, а я руку расшибла.
– Шутить! – поняв красочную пантомиму, Солнышко потерлась мордой о мой живот. – Солнце хорошая.
– Хорошая-хорошая, – я опустила ладонь на лоб, чтобы погладить. – Но хитрая и вредная. За это и люблю.
Нежное рычание в ответ заставило улыбнуться.
– Говори, родная, не тяни. Я очень сильно переживаю за них, – попросила вполголоса. – И за Шторма, и за Альдамира. Как они там?
Виверна совсем по-человечески вздохнула, выпустив из носа облачко пара. И ответила совсем не то, что я рассчитывала услышать.
– Обитель древних. Стражи. Ключ.
Меня будто током ударило.
Точно!
Обитель древних! Хранилище порталов, и мы с близнецом, как новые стражи, могли переместиться туда, когда заблагорассудится. А оттуда – куда угодно!
Как же я могла об этом забыть?!
Но… у меня лишь часть ключа, хватит ли ободка, чтобы вернуться или нет?
В волнении прикусила губу и убрала руки от греха подальше за спину. Пальцы так и норовили сжать со всей силы роговые пластины на шее виверны.
– А если…, – начала, было.
– Пробовать, – категорично заявила Солнышко перебив. – Прямо сейчас.
– Не знаю как!!! – взревела я, будто раненая буйволица. – Прошлые стражи не сказали!
Виверна закатила глаза и даже морду крылом прикрыла, показывая свое отношение к пустоголовой мне.
– Представить, подумать, захотеть, – донеслось из-под кожаной простыни. – И все.
Неужели так просто?!
Я тут же зажмурилась, выискивая в памяти очертания обители: сводчатый потолок с изображенной на нем батальной сценой, узорные окна, арки –
