Я опять кивнула. Схватив рюкзак, широко улыбнулась. Мой принц примчался в логово злодея и спас свою принцессу.
— Мы должны успеть. Через десять минут проход закроется, а ещё через полчаса от твоей тюрьмы камня на камне не останется.
Сделав несколько шагов, я остановилась.
— Что это значит?
Эдик схватил меня за локоть, продолжая тянуть к выходу.
— Военные лётчики сравняют этот оазис с песком, пустыня поглотит твоих тюремщиков.
Я выдернула руку.
— Нет. Это надо как-то остановить. Ты ничего не понимаешь. Здесь же дети.
Эдвард стал, как вкопанный. Казалось, он потерял дар речи.
— Какие дети? Ты уверена? О чём ты говоришь, малыш?
— Больные. Двадцать человек.
Чертыхнувшись, мужчина достал рацию.
— Приём. Чайка. Ответь. Вызывает Змей. У нас ЧП.
Рация затрещала, а потом усталый голос поинтересовался:
— Что ещё случилось? Девушка у тебя?
— Да.
— Тогда следуй инструкциям. Через тридцать восемь минут вы должны быть на площадке. Вертолёт никого ждать не будет.
— Стой. Мы не можем уйти. На базе находятся дети, двадцать человек. Я не успею эвакуировать всех. Отмени авиаудар.
Трубка затрещала.
— Да ты в своём уме? Это приказ сверху. Я просто не успею ничего сделать. Как только Алекс произнесёт условный сигнал, самолёты поднимутся в воздух. Живыми нам нужны только генерал и девчонка.
— Делай, что хочешь, Чайка, мы остаёмся.
Я нежно улыбнулась принцу. Эдвард опять включил рацию.
— Лев! Приём. Отменяй операцию. На базе дети.
Повторять загадочному Льву дважды ничего не пришлось. Он не задавал лишних вопросов, просто сказал: «Всё понял!» ? и отключился.
— Змей! Я всё слышал. Постараюсь блокировать всю систему охраны.
— Пантера?
Эдик кивнул.
— Мы примчались за тобой, родная. Сделаем так. Я отведу тебя в безопасное место, а сам вернусь. Надеюсь, мы успеем.
— Нет. Я останусь.
Неожиданно за окном что-то щёлкнуло, а потом из громкоговорителя послышался знакомый голос.
— Внимание! Тревога! Всем собраться в центральном дворе. Внимание! Тревога!
Я видела, как вооружённые морпехи переместились к воротам, а на улицу начали выходить сонные дети.
— Нам нужно забрать лежачего паренька.
— Есть ещё лежачие?
— Да. Итн.
Мы осторожно вышли из дома и, прячась в тени деревьев, приблизились к коттеджу генерала. Охранникам было не до нас. Их внимание сосредоточилось на внешнем враге, которого они пытались обнаружить в песчаных барханах. Мы уже поднялись на второй этаж, и Эдик пытался разбить стеклянную стену, когда на лестнице послышались шаги. Я обернулась. В кабинет влетел генерал и три мужчины в штатском. Крупный рыжеволосый парень поднёс рацию и заговорил по-русски:
— Чайка! Останови операцию немедленно. Тут дети. Если этого не произойдёт, Пантера взорвёт интернет. Фотокарточки погибших узников появятся везде, во всех сетях, во всех средствах массовой информации с необходимыми пояснениями.
— Добро. Считай, что удар с воздуха тебе приснился. Через час за вами прибудут три вертолёта.
Я немного расслабилась.
— Лев?
Эдик кивнул.
Я подошла к генералу.
— Игра закончилась, Стив. Никаких недочеловеков не будет. Но я могу пообещать, что Вашего сына и остальных детей обследует мой отец лично. Он сделает всё, что в его силах, и даже больше. Вы мне верите?
