«А что Маша?»
«Маша смотрит очередной сон».
Поднявшись с кровати, я бесшумно зашёл на кухню и подошёл к столу.
– Ты почему не спишь? – шёпотом спросил я Верочку.
– А как ты узнал, что я не могу уснуть? – также шёпотом отозвалась она.
Девушка сидела на скамье и смотрела в обледенелое окно. Её плечи покрывала оленья кырняжка, но чувствовалось, что Верочка дрожит.
– Мне сказал о тебе волхв, я только что с ним разговаривал.
– Телепатически?
– Да, телепатически. Оказывается это совсем нетрудно.
– А с кем ты ещё так можешь говорить?
– Больше ни с кем.
– Интересно... – прошептала девушка. – Мне о тебе рассказывали, но ты оказался ещё интереснее.
– Кто же тебе рассказывал?
– Моя троюродная сестра Дашенька.
От упоминания этого имени я вздрогнул, и сердце опять защемило.
– И что же она тебе рассказала?
– Что ты такой, какими должны быть все мужчины. Ты хорошо умеешь управлять своими эмоциями... И ещё, что ты смелый. .. Ко всему прочему, она считала тебя красавцем, но, на мой взгляд, ты не так уж и красив.
– Какой есть! – уселся я напротив девушки.
– Нет, ты, конечно же, не страшный, но отнюдь не красавец.
– Не хватало ещё быть красавцем! – проворчал я. – Тогда точно какая-нибудь, вроде тебя, меня на себе женит. А так я никому не нужен. Поэтому свободен. Куда хочу, туда и еду. Благодать!
– Так ты никому не нужен? – прошептала Верочка. – Моя сестра только тобой и жила. Да и Светлена со Светладой тоже тебя вспоминали.
Меня бросило в жар.
– Это оттого, что на безрыбье и рак рыба. У вас там парней не остаётся, вот вы и замечаете таких, как я.
– Неправда, есть у нас парни, и неплохие, но таких волевых и сильных, как ты, мало.
По голосу было слышно, что девушка взволнована.
– Ты меня явно перехваливаешь. Не такой я и волевой, и сильный. Просто вам так показалось.
– Мы видели, как ты этого, с вытаращенными глазами, ухлопал. Юра и охотник, и шаман, но чуть не сгинул. А ты воин, причём настоящий, без страха и упрёка!
– Жить захочешь – и не таким воином станешь. Спасла меня автоматика опережения. На самом деле, от страха я чуть не скопытился.
– Опять неправда, старик сказал, что ты не успел испугаться, – и Верочка, протянув свою дрожащую руку, сжала мои пальцы.
– Ты почему вся трясёшься? – возмутился я. – Беда давно позади, а тебя трясучка всё не отпускает?! Давай успокаивайся, сколько можно бояться?
– А если «эти» опять пожалуют?
– Не пожалуют, дом под защитой. К тому же тайга утонула в снегопаде. Волхв говорит, что в такую погоду ящероголовые летать не любят.
– Он это сказал, чтобы нас успокоить. Ты же понимаешь, какая у них техника. Плевать им на снегопад!
– Но картечь их берёт, ты же сама видела. Так что хватит страхов.
Девушка помолчала. Потом, протянув ко мне вторую руку и нащупав ею меня, тихо, еле слышно прошептала:
– От страха не усну. Мне кажется, что эти твари вот-вот нагрянут. .. Прости меня за дурацкую просьбу: возьми меня к себе в комнату.
– А как же Маша? – спросил я.
– Маша не боится, она уверена, что никто к нам не прилетит. И потом, она сильно храпит...
– Но у меня в комнате всего одна кровать...
– Ну и что! Неужели я такая большая, что тебе не будет на ней места?
– А вдруг я начну к тебе приставать? – засмеялся я.
– Не начнёшь, ты же не животное. И потом, Даша была красивее меня, но ты, с её слов, девушку в упор не видел.
– Верочка, Верочка, ты нисколько не хуже своей сестры, не прибедняйся! Просто твоя просьба застала меня врасплох. И я не знаю, как поступить.
– Получается, я зря тебя просила...
