- Любопытный у тебя напарник, - фыркнул техник, выпуская мои пальцы.
- Да уж... - согласился Дьюп. - Налить тебе водички? Или ты по работе?
С предложением выпить воды, наверное, была шутка.
- Скорее, хочу пересидеть тут у вас, в тенёчке, - кивнул техник, а затем нагло перешагнул прямо через вытянутые ноги Дьюпа, и забился в угол моего дивана.
Я открыл рот, планируя спросить, что это за шар у него в руке, но напарник выразительно кивнул на доску, где уже успел сделать ответный ход.
Пришлось доигрывать партию.
Харви смотрел, но минут через пять его уже пробило на зевоту.
Когда пилоты массово выписывались из медотсека, многие пытались наблюдать за нашей с Дьюпом игрой. Но дольше двадцати минут никто не выдерживал. Чего стоила хотя бы физиономия Мартинса, нашего бывшего главтеха, заядлого игрока в шашки и шахматы. Притом, не столько в голо, сколько в палубные и прочие прикладные дисциплины с живыми фишками.
Надо было снимать, как у него отъезжает от возмущения челюсть, когда я начал клинически импровизировать.
- Макловски, как ты с ним играешь? Он же - ноль!
Тоже мне, открыл кустам истину. Я и сам прекрасно видел, что играть не умею.
Хитрый Мартинс тут же предложил напарнику сыграть с ним по-человечески, но Дьюп категорический отказался. Мало того, он во всеуслышание заявил, что будет играть только со мной, ибо 'поздно переигрывать выбранные дамки на чужой базе'.
Вот так-то! А играть я ещё научусь. Я уже строю приличные схемы. Когда не отвлекаюсь. Будто сами по-другому начинали... Первоколонисты, чтоб их дакхи съело.
Метью Гаррисон наблюдал за игрой, пока я не слил клин 'керторианцев' в центре доски. Потом он лишь нянчил шар, да изредка бросал взгляд на Дьюпа или ловил ответный. Неприятный, судя по отвлекающему меня от игры холодку в спине.
Вот так они 'общались', больше прессами даже, чем глазами, а я сливал партию за партией. Происходящее выбивало меня из игры совершенно.
Под мельтешение шашек, я, наконец, набрался смелости и спросил.
- Вы... давно знакомы?.. - ничего конкретного, просто нужно же было кому-то начать разговаривать вслух?
- Да не так чтоб очень, - отозвался через паузу Дьюп, - Но Харви не так бездарно проводит теперь вечера. Мне говорили, будто кто-то запрашивал в библиотеке 'Немезис'...
И он опять замолчал.
Наверное, 'Немезис' была чем-то вроде 'Атто Риа' Муфаски? Очередной запрещённой книгой в закрытом отделе? Но я-то что должен думать, если даже названия такого не знаю?
Харви тоже молчал. И даже задремал, кажется. Только тогда до меня начало доходить, как вымотаны все в экипаже постоянными дежурствами. А
