Узник пещеры подошел к стене, на которой находился выход, прицелился и попытался зашвырнуть колечко в коридор. Колечко со звоном упало вниз. Недостаточная освещенность и слабые характеристики давали о себе знать. Сотни попыток закинуть заветное колечко в шахту закончились фиаско. Очень много времени уходило на поиск кольца после падения. В итоге Бендер принял решение временно отказаться от этой затеи.
- М-да уж. А замысел был неплох, - с горечью констатировал узник пещеры.
Для себя Олег решил постараться протянуть как можно дольше на той скудной провизии, которая у него осталась. Нужно отдохнуть и по возможности сделать так, чтоб глаза максимально привыкли к темноте. Расположился узник недалеко от дыры: там сквознячок приносил свежий воздух, и было не так жарко, как в остальной пещере. Погасив факела, Олег завалился за насыпью метрах в пяти. Расчет на сон не оправдался. Мрак пещеры и тишина угнетали, время замерло, мысли в голове приносились молниями. Вспомнились родители, беззаботное детство, Светка, армейские друзья, поступки, хорошие и не очень. Бесконечные часы само копания и переоценки своей личности: здесь я поступил так, а надо было вот так, здесь мог сделать так. Память работала чётко, не давая сбоев: каждый случай, каждая ситуация, каждое событие и чувства, которые он при этом ощущал: стыд, счастье, радость, грусть били в голове пульсом, и все дальше уносили спасительные объятия Морфея. Выводы для себя Олег Евгеньевич сделал неутешительные. Вся его жизнь в том мире протекала неправильно. Даже не сама жизнь, а его отношение к ней. Сначала, детство в бедной семье, постоянная зависть мажорам, у которых всегда было то, чего не было у Олега, хотя родители были замечательные: он понял это, когда их не стало. Потом большой город, работа на заводе, денег было не вдоволь, но на жизнь хватало. Дальше, одноклассница Светка сбежала от родителей и подалась в Москву. Первая школьная любовь. Начали жить вместе, дальше появился "Другой Мир" в жизни Олега, а точнее в жизни Светы: она практически жила в капсуле вирта. А после Света встретила свое счастье в "Другом мире" и в один прекрасный день, она просто исчезла, а на кухонном столе осталась лежать записка: "Прости меня, Олежка, мы с тобой из разных миров". Средства, отложенные на свадьбу, испарились вместе со Светой. А дальше тщетные попытки отыскать любимую, частые запои, приключения и армейка. После начались попытки заработать на свой кусок счастья: кабаки, бордели, бои с "гостями". И вот венец всех его деяний - каторга номер 24/12.
'Видимо, чем-то не тем я всю жизнь занимался? Да уж, прав был батя, он всегда говорил: не гонись за деньгами, занимайся любимым делом. А что я вообще, люблю в жизни? Что у меня есть в этой жизни, в этом мире? Ничего. И в том ничего не осталось. Если выберусь, начну жить в свое удовольствие, брошу гоняться за деньгами, займусь тем, что мне действительно интересно. Блин, а может поставить перед собой какую-нибудь нереальную цель. Ну, например, подмять весь этот мир под себя? А почему бы и нет? В том мире я был никем, а в этом мире я бессмертен, бояться в принципе нечего. Что мне мешает попробовать?'.
Манифест новой жизни сложился в ясную картинку. Олег доел последнюю булку, запил остатками чая и погрузился в тяжелый больной сон.
Сквозь сон О. Бендеру мерещилось, будто кто-то напевал незатейливую песенку. Он присел, открыл глаза. Спросонок казалось, что сон еще не отпустил. В центре пещеры, горел факел, и у небольшого камня выкапывал яму какой-то коротышка.
'Интересно, а как он сюда попал? Скорее всего, через дыру в стене, он туда поместится, с трудом конечно, но пролезет'.
Узник тихо подошел к дыре, прикинул размер, выбрал камень, схожий по размеру и как можно тише перетащил его поближе. Камень был тяжеленный, Олег еле дотащил его. Заткнув дыру камнем, он сел возле входа, оперевшись спиной о камень, и стал смотреть, что же коротышка будет делать дальше. Тот продолжал "археологическую" деятельность, напевая незамысловатый мотив.
- Пум пурум, пурум пум, пум!
Я его сперва найду.
Пум пурум, пурум пум пум!
А потом его порву!
Коротышка вытащил из ямы небольшой сундучок. В габаритах Олега - это скорее была приличных размеров шкатулка. Гость начал перекладывать какие-то вещи из сумки в сундук, после, полюбовавшись содержимым, закрыл крышку и спустил его на дно ямы. И еще десять минут коротышка закапывал сундук, напевая все ту же песенку себе под нос. Венцом творения его трудов стал средних размеров камушек, водруженный поверх тайника. Гость, довольно улыбаясь, убрал лопату в сумку, взял факел в руку и направился в сторону Выхода.
- Что, так и пойдешь, даже чаю не попьешь? - огорошил коротышку Олег.
Коротышка испугался, выставил факел вперед и писклявым голосом завизжал: "Не подходи, ты знаешь, кто я, ты знаешь, что с тобой сделают?"
- Ну у меня два варианта, - равнодушным тоном ответил Олег, - первый: ты типичный сопляк, они тоже все время ноют: "Знаешь кто я, знаешь кто мой папа", и второй: ты карликовый гном.
Карликовый гном выпал в осадок и даже слегка открыл рот от удивления.
- Сам ты гном, я леприкон, и не просто леприкон, я из знатного рода. Ты сам-то, кто, плесень?
- Заключенный номер 666, к вашим услугам, ваше Высокоблагородие, - съязвил Олег.
Леприкон сарказма не понял и даже слегка приосанился.
- Так ты каторжник?
- Нет, я инспектор этой пещеры, - издевательски ответил Олег.
