- Где Сфинкс? - заорал Искандер, отпрыгивая от Акулы.
Они выглядели оба совершенно целыми, только дышали тяжело, настороженно поводя длинными кинжалами. Глава сектантов даже не смотрел на Мантикору, бешено дергая головой, обыскивая глазами зал.
- Где Сфииинкс? Нас предааали!
Искандер уставился на стоящего на одном колене Итана, живого, хоть и обессиленного. Сфинкс не прошел, рядом не оказалось нужного клейма, монстру не хватило путеводного света. Носорог осознал ситуацию, закатил глаза, заревел в негодовании и разочаровании.
Когда тело седовласого подернулось дымкой, а в стороны полетели клочки одежды, стало понятно, что примарх сошел с ума от ярости и собирается атаковать Мантикору.
В рвущем жилы прыжке я превратилась в пантеру, на бегу схватила все еще пытающегося подняться Итана и осторожно, обходя чудовище по кругу, припустила к выходу. Некоторые девочки любят привлекать внимание, но я точно была не из них.
А вот Мантикора - из тех самых девочек. Она наклонила башку и занесла лапу, встречая несущегося во весь опор трансформированного воющего носорога.
К моему величайшему изумлению, Акула, лишь недавно сражающийся с Искандером, оказался с ним совершенно согласен по поводу Мантикоры. Он вытер руки об одежду, покрепче ухватил кинжалы и в высоких кульбитах-прыжках бросился в атаку на бок крылатого чудовища.
На вид неповоротливое животное тело Искандера вдруг ловко увильнуло от удара лапы и с чудовищной силой вбилось рогом в монстра. Мантикору даже протащило по камню метров на пять. В гроте тоненько завизжало, вверх взвились, распрямившись и отшвыривая носорога, гигантские крылья. С буханием упал на лавки откуда-то сверху Акула, разваливая их в щепы.
Не было похоже, чтобы Искандер нанес сколько-нибудь тяжелое поражение противнику. И, словно издеваясь, рядом с крылатой выросли четыре фигуры, вооруженные до зубов, в полном тяжелом снаряжении. Слуги вампиров-сектантов прятались за скоплением сталактитов, а теперь вышли защищать хозяйку. Они так и не поняли глубину задумки оборотней по вызову, а потом уничтожению Мантикоры, и теперь выглядели несколько растерянными.
Хозяйка наклонила голову, обнюхала появившихся слуг и, почувствовав какие-то ей одной понятные ароматы, удовлетворенно заурчала.
Я впервые по-настоящему осознала выходу КОГО невольно поспособствовала. Шерсть поднялась дыбом от страха. Не хотелось бы потом сожалеть о замене Ирэн.
- Мариии!
Кто-то кричит. Но криков столько, что в пору оглохнуть даже мне. Пришлось положить Итана, он странно подергивался, белел, то открывая глаза, то снова впадая в бессознательное состояние. Выхода еще одного близнеца муж не выдержит, следовательно, заклеймить еще кого-нибудь я не смогу. Мысли метались, а решения все не было.
- Мариии!
Да кто же это... И на душе посветлело. От входа ко мне бежал медоед, а через него взвился в прыжке косматый могучий волк.
- Мариии!
Я, наконец, развернула в правильном направлении плохо соображающую башку. С другого конца зала мне кричал Ера, мой названный брат. К Мантикоре уже бросились юркие фигурки людей, облаченные в полицейскую форму. Недалеко от Криса махал руками и повелительно свистел в артефактную дудку помятый, но вполне бодрый Дудль.
Да. Сама не замечая, некоторое время я задерживала дыхание, а теперь выдохнула с облегчением. Не знаю, как они справятся с крылатой, но, по крайней мере, появился шанс.
- Хорошо, что я сидел с Дудлем в участке, когда пришел Крис, а потом мы получили ваше письмо, - пророкотал волк, обнюхивая дрожащего Итана, - без меня они не прорвали бы оборону. Оказывается, на стороне Искандера был Джеро со своим кланом.
Я смутно помнила грубого детину-примарха, но сейчас обеспокоена была совсем другим.
Итан неожиданно выгнулся дугой и замерцал. Это означало только одно. Где-то в коридорах выжил один из оборотней-носителей клейма. И, приблизившись к залу, он одним своим присутствием начал инициировать Портал.
Пока остальные удерживают Мантикору, я обязана, я должна, мне необходимо решить вопрос с Итаном.
Развернутые крылья Мантикоры оказались испещренными длинными
параллельными разрезами. Похоже, сфинкс не легко уступил сестре право выхода. Но уступил.
И теперь она обозревала владения.
- Людди и скотт, - хрипло пророкотало в пещере, - и толькко оддин ребеннок. Больной, одноцветтный.
Укоризненно добавила она, глядя на Криса. Тот показал ей зубы и трансформировался в боевую ипостась. У меня не было времени изумляться, разум просто отметил тот факт, что белая личина выглядела намного привлекательнее, нежели бывшая черная. Тонкая изящная фигура с нежным жемчужным лицом и шелковым шатром ночных волос. К вампиру танцующей походкой легко подошел Акула и одобрительно похлопал его по плечу, оставшись рядом.
