Эмоциональное напряжение Изумрудной комнаты сказалось на моем самоконтроле, голос срывался через слово.
Итан погладил меня по тыльной стороне захваченной им в плен ладони. То ли поощряя, то ли поддерживая. Я чувствовала как стучит сердце. Зря, наверное, даю себя касаться, но забрать руку совсем нет сил, хоть так побуду с ним рядом.
- В Хаксе на Олимпиаде мы получили странное дело, которое потом перехватили безопасники Конклава. Не уверена, могу ли тебе рассказывать, не нарушая магической клятвы, но это связано с артефактом, от которого ты пострадал.
- Подожди, ты перескочила. Ты рассталась с женихом, я ухаживал и...
Я опустила глаза, странно такие вещи обсуждать.
- Я влюбилась в ответ.
-О.
-Да.
Итан наклонил голову, пытаясь поймать мой взгляд.
- Буч проговорился, что была девушка, которую я хотел назвать невестой. -О.
- Да, - сказал теперь он.
И мы помолчали.
- И что бы ты мне тогда ответила?
- Я не хотела снова стать невестой. Слишком быстро после предыдущего расставания, но...
-Но?
- В то время я не смогла бы отказать тебе.
Он сжал мою руку. Покачал ее в ладонях как на качели.
- А сейчас я не помню наших отношений, и ты меня избегаешь, - Итан выговорил это спокойно и уверенно, будто не раз обдумывал ситуацию, - знаешь, я засыпаю в своей кровати, но всегда просыпаюсь на балконе рядом с твоими окнами. Иногда тигром, иногда человеком. Но всегда на одном и том же месте. Я хожу по Школе, смотрю на других девушек и тут же представляю тебя. Но они мне улыбаются. А ты... отворачиваешься.
Я погладила его по плечу.
- Извини, я помню другого Итана, полностью моего, который бросился ради меня под артефакт, забирающий зверя, который клялся, что я для него единственная, который дышал со мной в такт. Я люблю... того, скучаю по нему.
Я говорила взволнованно, делилась тоской и любовью. Гладила плечи, упрямый подбородок, нахмуренный лоб.
Он прижался щекой к моей ладони, она была заросшей и кололась.
- Я понял, но хотя бы дай мне шанс - согласись на свидание... Я себя чувствую дураком, конкурируя с собой же. И кто такой Акула?
Последнее он произнес с нотками ревности.
Я опасливо оглянулась. Почему-то мне казалось, что наемник вездесущ. Вот сейчас поднимется из-за крошечного придиванного столика, разомнется и с издевкой спросит: "Обо мне беседуете?"
- Акула - это что-то очень опасное, его мой зверь испугался. Он наемник, замешанный в преступлении, но обменял важную для нас информацию на свою свободу. Смуглый, с длинными волосами...
Тут я поневоле замолчала, потому что осознала насколько изменился молодой мужчина.
Тот Акула, которого я встретила сегодня, выглядел аккуратно и прилично одетым, волосы зачесаны назад, чистые и расчесанные, только отдаленно похожие на крученные засаленные пряди, с которыми он красовался в Буре.
- А знаешь...
Хотела поделиться впечатлением, но меня прервал возмущенный вопль.
За игровыми столами творилась неразбериха, неслись крики.
Мы, не сговариваясь, сорвались с места, почти бегом направляясь в сторону, где должна была находиться оставленная компания.
Гости привставали со стульев, пытаясь понять что происходит. Со всех концов зала сбегались охранники.
Наши с Итаном подозрения оправдались.
Здоровенный бугай-оборотень нависал над не самым высоким Каем, толкал его грудь в грудь и орал:
- Шулеры! Да я вас в песок разотру, по ветру пущу. Отдавай деньги!
Ирбиса тряс за лацканы сюртука высокий худой вампир с острыми скулами и впалыми голодными глазами.
- Что здесь происходит? - рявкнул Итан, его голос разнесся на половину зала. Детина-оборотень даже присел от неожиданности. Возбужденные спорящие вокруг голоса смолкли.
Молодой светловолосый человек, немного сутулый и неуверенный, залепетал что-то о выпавших из рукавов Кая картах, о странном карточном наборе Джейкоба.
