затормозить. Выругался, пнул куски деревяшек, упавшие на землю, и разочарованно протянул:
- Да ладно. Муляж? Вы серьезно?
- Прочь с дороги! - пафосно, но несколько неуверенно крикнул «генерал», отодвигаясь от меня. Скользящий шаг и ловкое движение кистью, сопровождающееся скрежетом вылетающего полуторного меча.
Итан одним движением выхватил появившееся оружие, ухватившись за лезвие и просто дернув к себе.
- Бутафория, - констатировал он, ковырнув «лезвие» когтем.
Покачал головой и на глазах «бойцов» искрошил камень в руке.
- Братцы, да вы актеры? - огорченно спросил медоед, приближаясь к последнему «вооруженному» противнику. Надежда на драку угасала на глазах, вид у Кая был как у кота, которого вытаскивают из интересной коробки. Да как же так, все же удачно складывалось.
Оставшийся «боец» прикрылся мной и испуганно заверещал:
- Не подходите, у нас нет денег! Берите девчонку, она совсем пьяная и на все готова. А мы простые актеры Лоусон-шоу, мы сдаемся!
Мужчины, скинув полумаски, открыли трясущиеся от страха лица и оказались действительно артистами. Лицедеи испуганно оглядывались, явно готовые дать деру.
Из-за череды сумасшедших событий, происходящих вокруг нас, мы не заметили сами как стали воспринимать мир исключительно через призму «вокруг враги, а мы спина к спине». И сейчас столкнувшись с простыми людьми, которым не было дела до старинных рун, фанатичных сект и возрождающихся близнецов, у нас даже мысли не возникло, что на место ритуала могут попасть случайные горожане.
Но зачем-то же их там ждут...
С центральной аллеи на нас уже начали оглядываться, да и в любую секунду захваченные могли сообразить попросить о помощи гуляющих неподалеку пьяных оборотней.
- Давайте их сюда, - прошипел высунувшийся из кустов Родди.
Итан поступил просто. Схватил двух несчастных за шкирки и потащил в темноту, время от времени встряхивая, чтобы не орали.
Последнего я вытащила из-за своей спины. Он даже пытался сопротивляться, визжа и отчаянно упираясь, но я перестала скрывать свою силу, легко скрутила его и довела почти до потери сознания от изумления.
Через пару минут мы узнали детали. Оказывается, приглашенная на спектакль троица должна была сыграть стражу. В сцене объявления мира между людьми и Двуликими на Совете времен завершения Смуты они должны были стоять у края сцены и молча потрясать оружием, изображая поддержку мудрому и дальновидному во всех смыслах решению.
Для прохода через охрану актерам выдали по куску кожи, которые следовало повесить на пояс. Родди расстроенно покачал головой. Во время своей невидимой разведки он не обратил внимания на такую важную деталь и теперь корил себя за невнимательность.
Решение было принято быстро.
Вскоре к Гроту продолжила двигаться группа из трех актеров, облаченных в старинные доспехи и полумаски. На поясах болтались кожаные проходные билеты.
Время от времени я морщилась, потому что доспех, не рассчитанный на перекос вперед из-за женской груди, отчаянно натирал мне в подмышках. Итан изображал «генерала», так как никакой другой доспех на него не получилось натянуть, и даже генеральский держался на пределе завязок и ремешков.
Актеров пришлось оглушить. Родди перед ними извинился, не знаю уж, насколько они прониклись и простили наше самоуправство после его расшаркиваний. В любом случае минут двадцать-тридцать у нас было.
У выхода на поляну к Гроту мы приостановились, выстроились треугольником, повторяя действия актеров. И, выслушав просьбу ставшего невидимым Торша: «Уважаемые, будьте добры, перестаньте нестись словно стадо коз к водопою, ступайте гордо. Это и красиво, и я буду успевать», мы... насколько возможно "гордо" вышли к охране.
Охрана, все с повязками сотрудников парка, с повадками профессиональных рубак и грубыми лицами, грамотно располагались в ненавязчивом шахматном порядке, страхуя друг друга.
Часть из них ощущались как оборотни, но некоторые точно были людьми. С каждым шагом мне становилось все страшнее, как будто мы сами направлялись на съедение неизвестному чудовищу в его пещеру.
Первым шел Итан.
- Эй, - крикнул он на подходе, - пропустите доблестных стражей Совета. Мы поможем заключить сегодня мир между Двуликими и людьми. Да закончится Смута!
Хмурые охранники невольно заулыбались, с интересом нас рассматривая.
- Часть ваших уже прошли, - сообщил седоусый дядька со шрамом через щеку и парой подозрительных артефактов на поясе, явный человек-маг. - Почему задержались?
