В конце апреля в Сумы приехал молодой человек, одетый в штатское. Это был офицер императорской и королевской военной разведки «Эвиденцбюро». Он сказал, что его зовут Доминик. Для Натальи так и осталось тайной, настоящим или вымышленным было это имя.
После короткого разговора Доминик увез Наталью с собой. Отсутствовала она три с половиной недели и вернулась с двумя дорожными саквояжами, в которых находились три блока переносной ранцевой радиостанции «Телефункен».
За три дня до приезда в Сумы Фредека Балоша Наталья вышла в эфир под своим позывным Марта. Она получила инструкции относительно Балоша и пароль для его встречи. О том, что он ее будущий законный муж, ей тоже сообщили.
Теперь они сидели за столом напротив друг друга и думали каждый о своем. А может, не особо и напрягались. Ведь все было решено за них.
Молчание затянулось.
Наталья на правах хозяйки первой нарушила его.
— Фредек Балош — это настоящее твое имя? — спросила она.
— Да, — ответил он.
— А меня зовут Наталья.
— Знаю, — произнес Фредек.
Наталья отхлебнула чаю из блюдца, какое-то время молча смотрела на Балоша, а потом сказала:
— Я думала, ты будешь старше. — Она улыбнулась и добавила: — Неплохо выглядишь.
— Ты тоже, — ответил Фредек и тоже улыбнулся.
Их неловкость прошла как-то сама собой. Что делать дальше, известно было обоим. Кроме того, Балош был жив и здоров, что в его положении оказалось большой удачей. Жениться на такой приятной женщине, пусть даже она агент австро-венгерской разведки — не такое уж худое дело. Сам-то он ведь тоже шпион. Работать им с Натальей предстоит не один год, так почему не совместить полезное с приятным?
Наталья застелила широкую кровать и просто объявила:
— Я буду спать с краю.
Балош едва кивнул. Он не возражал.
Ночью они практически не спали, наслаждались близостью. На следующий день случилось то же самое. А еще через две недели по Курской улице разнеслась весть о том, что Наталья Хомченко выходит замуж за своего постояльца, приходящегося ей то ли дальним родственником, то ли хорошим знакомцем ее киевской родни. Гуляли свадьбу громко и весело, с самогоном, гармошкой, плясками, песнями и неизменным мордобитием до первой крови.
Таким вот образом одно из поручений военной императорской и королевской разведки «Эвиденцбюро» было выполнено обоими агентами.
Второе поручение полковника Макса Ронге Фредек Балош исполнил, когда немцы в октябре восемнадцатого года как-то разом снялись и ушли. Они вывезли все оборудование с машиностроительного завода, который местное население звало бельгийским.
Людей, желающих получить твердый заработок было много, но Балош все же умудрился устроиться на работу в вагонное депо. Он сказал, что прежде, еще в Венгрии, ему приходилось заниматься ремонтом составов.
Работы хватало. Паровозы и вагоны были основательно изношены и требовали капитального ремонта. Так что Балошу в депо скучать не приходилось.
Еще через неделю Наталья вышла в эфир и доложила сразу о двух событиях: о состоявшейся свадьбе и об устройстве Фредека в вагонное депо.
А потом о Балошах надолго забыли. В Германии была свергнута монархия. А Австро-Венгрия вообще исчезла с карты мира, распалась на отдельные государства. Не стало и «Эвиденцбюро» с его без малого семидесятилетней историей.
Балоши зажили спокойной и размеренной жизнью. Они надеялись, что их больше никто не потревожит, а Советы попросту не узнают об их прошлом.
Так оно и было аж до тридцать шестого года.
Однажды поздним вечером к ним кто-то постучал. Наталья открыла дверь и увидела перед собой человека лет тридцати с небольшим в приличном костюме и шляпе. Он был похож на городского чиновника средней руки. Внешность его была самая заурядная.
— Вам привет от Доминика, — приятным голосом сообщил незнакомец, чуть приподнял шляпу, но представиться и даже поздороваться не пожелал.
Наталья побледнела и пригласила гостя в дом.
Его приход был неожиданностью для супругов. Они восемнадцать лет жили обычной человеческой жизнью, напрочь забыли о прошлом, а теперь вдруг получили привет от Доминика. Удар под дых, иначе не скажешь.
Человек с заурядной внешностью, не пожелавший представиться, знал и про Балоша. Он не передавал ему привет от полковника Макса Ронге, а просто показал копию подписки о добровольном согласии служить агентом «Эвиденцбюро» с проставленным числом и собственноручной росписью Фредека.
