Ладонь обдаёт жаром. Поворачиваю ладонь: метка истаивает, не оставив и следа. Выдыхаю.
– Подвинься ближе и подпиши договор. – Эзалон подталкивает на край стола лист и перо.
Сдвигаю стул.
– Ближе. Ближе, говорю, я студенток не кусаю.
– Только я ещё не студентка. – Пододвигаюсь вплотную к столу и лежащему на самом краю листу.
– Это легко исправить.
– Подождите, прочитаю. – Приглядываюсь к убористым закорючкам. – Ничего не понимаю.
Хлопнув себя по лбу, Эзалон достаёт из ящика зелёную сферу и направляется ко мне в обход стола. Вскидываю ладонь:
– Только без ваших коронных наработок.
– Иначе не сможешь читать. – Эзалон медленно протягивает сферу к моей голове, касается почти неощутимо.
– Чесаться не будет?
– Магия теперь часть тебя. – Он возвращается в кресло.
– Вы специально решили научить меня читать после подписания договора?
Профессор пристально смотрит на меня поверх очков. Взмахивает рукой:
– Подписывай скорее. Редко кто договоры читает, сэкономила бы время.
– Вы издеваетесь? Как я могу подписать, не прочитав? – Опускаю взгляд на лист:
Основной текст мелкий, сноски по традиции ещё мельче.
– А если не подпишу, что будет?
– Пункт двадцать, раздел шестой.
Ищу глазами нужное место.
– Профессор, понимаю, вы торопитесь, но я должна ознакомиться с документом.
– На первом потоке уже подписывали и ничего. Ладно, читай… Столько дел, столько дел. – Вздохнув, Эзалон продолжает дружелюбнее. – Может, сока с печеньками?
– Нет спасибо. – Я его пластилиновые пирожки ещё не забыла. – А кто ещё подписывал?
– Ещё один из непризнанных.
– В смысле?
– Из мира, не имеющего представительств в Эёране и не участвующего в межмировой политике. Не из твоего. Читай.
А, да, он же говорил, что Земля из числа непризнанных миров. Хорошо, что я не одна так попала.
***
Судя по договору, ничего страшного со мной не сделают, кроме одного сомнительного момента.
– Извините, а можно поподробнее узнать о наложении печати неразглашения для предотвращения недопустимого обмена информацией между мирами?
Оторвавшись от чтения длинного свитка, Эзалон откидывается в кресле и берёт ещё одно печенье. Пока читала договор, он умял штук тридцать крупных печенин. Удивительно, как в него, тощего, столько поместилось. Впору заподозрить помощь магии.
– Понимаешь, Валерия… – С сожалением отложив печенье, Эзалон соединяет пальцы в замок. – Мы хотим избежать влияния некоторых знаний на наше развитие. Мы магический мир и таковым хотим оставаться.
– Каков мир за стенами академии? – Тоже откидываюсь на спинку стула.
– Постараюсь ответить кратко, у тебя скоро тест. – Эзалон, поднявшись, начинает расхаживать вдоль окна. – Начнём с того, что наше учебное заведение располагается возле провинциального городка Нарбурн в герцогстве Анлария империи Эрграй. Мир за стенами академии отличается от того, что ты видишь здесь. Там он проще, варварский местами. Существа живут родами, королевствами, империями.