Сестра смерила его подозрительным взглядом. Похоже, не поверила. Но допытываться не стала, а вместо этого сказала:
- Проходи в ванную, у тебя всё лицо в крови.
Скинув кроссовки и куртку, он вошёл в ванную, где Лиза уже копалась в аптечке, доставая пакет с ватой и какой-то пузырёк. Подойдя к зеркалу, Виталий увидел, что его рот и вся правая часть лица измазаны кровью. Открыв кран и умывшись, он снова посмотрел в зеркало. На чистом лице без труда удалось разглядеть рваную рану на носу от удара ботинком, из которой до сих пор продолжала слабо течь кровь.
- Садись, - сказала сестра, закончив приготовления. Осмотрев рану, Лиза приложила к ней кусок ваты, заставив Виталия поморщиться от боли. - Ты какой-то бледный. Может, скорую вызвать? - обеспокоенно спросила она.
- Да не надо, я в порядке. Дали в нос и пнули пару раз, ничего серьёзного.
Больше они ни о чём не говорили. На лице сестры отчетливо читалось беспокойство и желание что-то сказать, но она промолчала, так и не решившись задать свой вопрос напрямую. Как прошлым вечером Виталий убеждал себя, что в том звонке нет ничего серьёзного, так и Лиза сейчас сама хотела поверить, что это и правда было нападение обычных гопников.
Когда она закончила обрабатывать рану, Виталий ушёл в свою комнату и уселся за компьютер, бесцельно уставившись в монитор. Настроения играть и заниматься ещё чем-либо не было. У Лизы - а значит, у них обоих, - были какие-то неприятности. В голове промелькнуло желание прямо сейчас пойти к ней, рассказать правду и выяснить, что это за люди её допекают. Но даже если она назовёт имена и фамилии, что он сможет сделать?
В голове невольно всплыли эпизоды из детства, когда десятилетний мальчик бил себя кулаком в грудь и писклявым голоском заявлял, что будет защищать сестрёнку от любых опасностей, вызывая умилительные улыбки у взрослых. Но суровая реальность имела другое мнение на этот счёт: Виталий не обладал ни деньгами, ни связями, а уж похвастаться физической силой тем более не мог, поэтому не представлял, чем сейчас смог бы помочь сестре, влипни она в неприятности.
Наконец обратив внимание на экран монитора, он увидел, что вкладка сайта "Мира клинков" в браузере мигает цифрой (1). Щёлкнув на неё, Виталий вывел на экран непрочитанное приватное сообщение:
Делиос: Привет. Во сколько сегодня зайдёшь? Я пока мобов в Орте пофармлю[15].
Честно говоря, играть сейчас совсем не хотелось, и Эрнис уже занёс пальцы над клавиатурой, чтобы написать Делиосу, что сегодня его можно не ждать, но в последний момент передумал. Может, наоборот, несколько схваток с одержимыми помогут развеяться и поднимут испорченное настроение?
Эрнис: Уже захожу, жди.
Добро пожаловать в игру "Мир клинков"!
Выбор персонажа: Эрнис.
Войти в игру.
Ноющая боль в отбитых точках сразу притупилась, но не исчезла полностью. Это было одним из обязательных правил безопасности - шлем виртуальной реальности не должен был разрывать связь мозга с телом на сто процентов, чтобы даже во время полного погружения игрок мог улавливать происходящее в реальном мире.
Персонаж стоял в уже знакомой церкви на том самом месте, где его оставили, одетый в новый кожаный сет и экипированный одноручным мечом. Сразу же пришло сообщение от Делиоса:
Делиос: Выходи на улицу, я сейчас прибегу. Сразу пойдём по след. квесту.
Выйдя из церкви, Эрнис вскоре увидел фигуру в таких же доспехах, как и у него, бегущую по одной из мощёных улочек. За Делиосом, неуклюже спотыкаясь, гнался крестьянин с вилами, но тот не останавливался, планируя заманить преследователя к церкви и расправиться с ним уже вдвоём.
Поняв его задумку, Эрнис обнажил меч и встретил одержимого серией яростных ударов. Новая броня делала своё дело, и ответные атаки крестьянина отнимали всего по 10-15 единиц здоровья. Разделавшись с врагом, Эрнис и правда сразу почувствовал себя лучше - после избиения в переулке было приятно хотя бы в виртуальном мире почувствовать силу и способность постоять за себя.
С довольным видом покрутив мечом перед глазами, он обратился к напарнику:
- Ну что, идём?
