твоем пути встретился темный маг. Это стечение обстоятельств, на его месте с таким же успехом мог бы оказаться и светлый.
Оглушенная, я сглотнула, отведя глаза. В чем-то он был прав: маги действительно на особом положении, и простому человеку правду искать не у кого. Что касаемо обвинения оборотней, то я ничего не слышала, это прошло мимо меня. Отвратительно, но и утверждать, что он лжет, не могла.
— Зачем я здесь? — задала главный вопрос и прямо посмотрела ему в глаза. Утверждает, что темные благородны? Тогда очень интересно, как сейчас выкрутится и чем оправдает похищение.
— Хочу, чтобы ты отдохнула. — Лицо Темнейшего смягчилось, и он обезоруживающе улыбнулся.
Не поверила и на миг!
— Скажи, ты действительно считаешь, что тебе необходима эта практика? Не понимаю, чем думал твой опекун. Но что с него взять — мальчишка! Думаешь, я не знаю, что из собственной прихоти он заставляет тебя сдавать предметы экстерном? У тебя был изматывающий год. Ты толком ничему не научилась, а он уже собирается тянуть тебя за собой на пятый курс, где практику проходят на границе, участвуя в реальных стычках с кочевниками.
— Отсутствие голоса делает мое обучение ограниченным, — заступилась я за опекуна. Это мне можно ворчать на него, а слышать из уст темного уничижительные высказывания неприятно. — И не мне критиковать программу обучения в Саруне.
— Ты особенная, и к тебе должен быть индивидуальный подход. Я не вижу ничего хорошего в изматывающих тренировках. У тебя совсем недавно стали просыпаться стихии, уровень силы скачет, а вместо того чтобы медитировать и развивать внутреннее спокойствие, ты раз за разом выкладываешься до донышка, до потери сознания. Да, это раскачивает резерв, но он у тебя и так не маленький и это ни к чему.
— Хорошо, я передам ваши рекомендации своему опекуну.
— Не злись. Я не хочу, чтобы ты выгорела по собственной дурости, даже не войдя в полную силу.
— Вам-то что за дело? — ершисто поинтересовалась я. — С чего такая забота и беспокойство о моей персоне?
— Если ты не желаешь видеть хорошее к себе отношение, то прими тот факт, что мне бы не хотелось, чтобы последняя из Золотых сирен погибла по глупой случайности.
— Странно, и почему? Разве не темные были инициаторами уничтожения всего Золотого клана?
— Лично я не принимал в этом участия.
Да ладно?! Верховный жрец остался в стороне? Я не скрывала своего скептицизма.
— Не буду скрывать, обстоятельства сложились так, что в сферу нашего интереса попали острова сирен. Клан Золотых отказался от любого сотрудничества, и нам ничего не оставалось, как поддержать в гражданской войне другие кланы, недовольные таким правлением. Нас бы устроил любой клан, пришедший к власти и готовый к диалогу, уничтожать Золотых нам резона не было. Это сделали сами сирены, желая заполучить их силу.
Версия, высказанная Темнейшим, несколько отличалась от того, что я слышала ранее, но спорить не стала. Какой смысл искать правду в прошлом, мне бы с настоящим разобраться.
— И что теперь? Собираетесь держать меня пленницей? — с вызовом спросила у него.
— Разве ты пленница? — мягко поинтересовался темный, и я только теперь обратила внимание, что его пальцы уже давно поглаживают мою шею. — Ты гостья в этом доме. Отдохни, осмотрись, переведи дух. Подумай о том, каким видишь свое будущее. На территории моего поместья тебя не достанут все те, кто понавешал свои артефакты.
«Интересно, это мне так тонко намекнули, что ждать Харна или Тень бесполезно?» — задалась вопросом я, стараясь не поддаваться искушающей магии слов. Нужно спокойно обдумать тот факт, что я сорвалась с поводка. Но я была не столь наивна и понимала — радушный хозяин дома вполне может набросить на меня новый.
— Я могу послать сообщение своему опекуну и предупредить, что со мной все в порядке?
Стало приятно, что мой вопрос немного выбил Темнейшего из колеи. Чуть поколебавшись, он ответил:
— Лучше сделать это позднее, когда ты примешь решение и определишься.
Вот так-то! Но не успела на моих губах появиться горькая улыбка, как хозяин дома добавил:
— Если ты решишь вернуться — я силой удерживать не стану и перенесу тебя обратно, а если останешься — для твоей спокойной жизни ему лучше не знать, где ты.
Звучало логично. Мне нужно было спокойно обдумать создавшееся положение, и настаивать на своем не стала. В голове все перевернулось. Я так боялась оказаться у темных, и вот я здесь, и мне предлагают защиту. Совершенно не верилось в благие мотивы, но и отказываться сразу не стоило. Эх, не знай я о намерении Его Величества разыграть меня в своей политической игре и выдать замуж, вернулась бы к Харну. Но Тень прямо сказал, что времени у меня немного — пока учусь. Остался один год, а что потом? Я же обдумывала варианты побега на случай, если принц не сможет защитить. Раньше в сторону Темной империи я даже не смотрела. Но раз так сложилось, стоило подумать и понять, что Темнейшему нужно от меня.
— Все? Я больше не злобный похититель юных дев? — весело взглянул на меня объект раздумий.
«Но и не юный мальчишка Морис, который столько времени был рядом», — заметила про себя, прекрасно понимая — верить всему, что говорят, не стоит.
