В дом зашли магистр и командир гвардейцев.
— И все же я настаиваю, что нужно дождаться утра! — сказал оборотень.
Магистр пропустил слова военного мимо ушей и кивнул нам:
— Собирайтесь, мы возвращаемся в пещеры.
— Это нецелесообразно!
— Там адепты, и я не намерен ждать, пока ваши люди протрезвеют! — резко обернулся он к командиру, и несколько мгновений они мерились взглядами.
Мой же был прикован к фигуре Темнейшего, что вместе со всеми зашел в дом. С этими непроницаемыми масками и балахонами было трудно сказать, тот ли это жрец, что отправлялся с нами из Академии. Я уже ни в чем не уверена.
— Случившееся я считаю спланированной диверсией и настаиваю не спешить! — чувствовалось, что эти двое препираются уже давно.
— А чем обернется это промедление тем, кто остался в пещерах? Вы понимаете, что там дети? — сурово поинтересовался магистр. — Поступайте как хотите, но мы идем. Справимся своими силами.
— Магистр Кирос, можно я с вами? — в разговор вмешалась девушка, которую мы нашли. Целительница хоть и была бледна, но уже пришла в себя, раз помогала с оборотнями.
— Нет.
— Но…
— Это не обсуждается, — отрезал Кирос.
— В пещерах мои сокурсники!
— Мы идем за ними. Вы отвечаете за раненых. Это приказ!
— Там тоже могут быть раненые, — голос Хлои дрогнул.
— Мы их достанем, — пообещал ей магистр, и повернулся к нам: — Чего застыли? На выход!
— Я иду с вами! — сообщил командир оборотней, которому пришлось смириться с решением магистра. — Двое часовых остались у лагеря. Ввиду чрезвычайных обстоятельств наблюдение снимем и возьмем их с собой.
— Надеюсь, они согреваются у костра, а не вином, — не удержался от колкости Кирос, идя на выход.
Вот как-то так и получилось, что я ничего не сказала и никого не предупредила, а мы уже двинулись к пещерам. А что мне было делать? Хватать всех за руки и писать, что там опасно? Кирос был настроен решительно, и даже расскажи я о встрече со жрецом, все равно бы не изменил своего решения. Лишь ко мне бы добавилось вопросов.
Оставалось лишь решить для себя: иду я или нет. Может, это и глупо, но я даже не колебалась. Игры заставили нас стать командой, даже невыносимый эльф был частью ее. Я не собиралась оставаться в стороне, когда другим угрожает опасность. К тому же, желай загадочный Темнейший меня действительно задержать и сорвать экспедицию, мог бы открыть портал и перенести подальше от этих мест. Начались бы поиски, и в пещеры в этот день вряд ли б отправились. Нельзя исключать шанс, что все это провокация.
Мотивов этого темного я не понимала, как и его отношения ко мне. Настораживала та легкость, с какой он делился информацией. Вот зачем это ему? Какая выгода? Я была не настолько наивна, чтобы просто поверить в его доброе отношение к себе. Жрец явно ведет свою игру. Вот только, зная породу темных, я вряд ли буду в восторге от его целей. Доверять такому типу глупо, как и действовать по его указке.
— Лоран, у тебя все в порядке? — Возле меня оказался Сольен. На мой вопросительный взгляд, улыбнулся: — Ты так громко сопишь… Помочь нести вещи?
Еще чего! Бросила на него возмущенный взгляд, поправила наплечный мешок и гордо зашагала вперед. Оборотень ухмыльнулся, но больше не настаивал, держась рядом.
Мы вернулись к разбитому адептами лагерю. Часовые отрапортовали, что никаких происшествий не было, и осторожно поинтересовались, где остальные. Их начальник на это лишь сжал челюсти и без лишних объяснений отрывисто сообщил, что часовые с поста снимаются и будут сопровождать нас в пещеры. Магистр открыл портал, и мы перенеслись.
На площадке перед входом больше не задерживались, сразу нырнув в темный туннель. До храма и того места, где нашли адептов, добрались без приключений и уже нигде не останавливаясь. Помещения были изучены. Дальше пошли осторожнее. Вперед пустили оборотней и жреца.
Ответвления были, но теперь, судя по следу запаха адептов, те шли более целенаправленно, практически не разделяясь. Может, у них тоже была карта? Вначале, попав в тайный ход, они из любопытства обшарили прилегающие помещения, а потом, когда один угодил в ловушку, решили не тратить время и отправились на поиски второго храма? Мне эта версия казалась правдоподобной.
Нервы были напряжены. Мы все дальше углублялись в недра горы. Передвигались осторожно, но наши шаги разносило гулкое эхо. Все поневоле понижали голос и без надобности тишину не нарушали. Очередной туннель привел нас в огромную пещеру. Выход из него закончился небольшой площадкой, упирающейся в мост. Длинный, каменный, узкий, без каких либо перил. По нему не могло пройти больше двух человек рядом. Дно пещеры терялось во
