— Что с тобой? — Темный замер, с недоумением вглядываясь в мое лицо. — Странная реакция. Почему дрожишь?
— Не трогайте меня, — глухо прошептала помертвевшими губами и сама не узнала свой внезапно вернувшийся голос.
Я же обещала себе, что больше никогда не буду замирать от ужаса. И пусть он сильнее, пусть его лик украшает древний храм, я лучше умру, чем позволю еще раз над собой надругаться!
Я рванулась из рук темного, выворачиваясь. Крутанувшись, замерла, глядя ему в глаза, готовая подороже продать свою жизнь. В этот момент он ассоциировался с Корнелиусом, посмевшим снова протянуть ко мне руки.
— Не трогать? — изогнул бровь темнейший из всех проклятых темных, оценивая мой воинственный вид. — Вернешься сама во дворец? Или предпочитаешь остаться здесь?
Едкие вопросы смутили, но я постаралась не подать виду, напряженно следя за ним. Темный же смотрел с безразличием. Казалось, ему все равно, что я решу.
— Как ты заметила, мой способ перемещения требует тесного контакта, — сообщил он. — Сейчас я тебя коснусь...
Я вздрогнула от этих слов, машинально перетекая в боевую стойку. Не хотела провоцировать, но на занятиях магистра Рисая нас учат правильно реагировать на опасность. А тут мой собеседник пусть и сохранил каменное выражение лица, но что-то подсказывало — ему это не понравилось.
— Лишь для того, чтобы ты сообщила о своем решении, — закончил он. — Думай скорее, сюда уже идут.
На раздумье времени не дал. Я даже вдохнуть не успела, как смазанным движением темный сократил между нами расстояние, и его рука легла на мою шею. Демонстрация скорости деморализовала. Бездна, кому я собралась противостоять?! И все же осознание никчемности потуг никак не повлияло на желание сопротивляться, если вынудит. Вот пусть только попробует!
С подозрением вглядывалась в лицо Темнейшего, но ничто не указывало на то, что я ему интересна. Даже за горло он меня держал, соблюдая между нами приличную дистанцию.
«Может, у него это был случайный порыв?» — задумалась я.
— Я жду, — отрывисто напомнили мне, подгоняя.
Открыла рот, но так и закрыла, не произнеся и звука. Сглотнула образовавшийся в горле тугой комок. Сейчас на лице Темнейшего эмоций было не больше, чем на нарисованном изображении в разрушенном храме. Я оказалась в тупике. Конечно же, хотелось покинуть это место и вернуться обратно, но после всего пережитого было немыслимо добровольно прижаться к темному. Но ведь с него станется уйти, бросив меня здесь! И что тогда делать? Опять звать Тень? Тревожило, что если мы на территории варваров и лорд перенесется ко мне, то по моей вине разгорится политический конфликт из-за нарушения границ. Открытие портала оставит сильный след, который не составит труда отследить.
— Верните меня обратно, — выдавила из себя.
— Прежде объясни, что это сейчас было?
Слух уловил приближающийся топот. Мой взгляд метнулся к двери, и я обеспокоенно посмотрела на Темнейшего. Тот даже ухом не повел, ожидая ответа.
— Мне показалось, что вы хотите меня… п-поцеловать, — с трудом призналась ему. Суета за дверью нарастала.
— Ну и что? Имеешь что-то против поцелуев?
Он даже ничего не отрицал!!!
— Имею! — возмущенно воскликнула в ответ окрепшим голосом. За дверью затихло, а потом заскрежетал отодвигаемый засов. — Лучше сразу убейте!
— К чему столько трагизма? Если желаешь умереть — оставайся.
— Не желаю, — буркнула я, — но и распускание рук терпеть не буду.
— И это плата за помощь?
— Я у вас ничего не просила, чтобы платить!
— Но ты мне слишком многим обязана, чтобы так откровенно кривить лицо. Я ничем не заслужил такого отношения. Не хочешь — принуждать не буду.
— Вы… тогда зачем… целовать, — не могла я подобрать слова.
— Может, зеленые юнцы, с которыми ты имела дело, и спрашивают разрешения. Мужчина целует симпатичную ему женщину и уже по реакции судит, желает ли она продолжения.
Дверь скрипела, но не открывалась. За ней слышались крики, удары по железу, но ни он, ни я уже не обращали на это внимания, испепеляя друг друга взглядами.
— Вы темный! — с ненавистью и болью вырывались слова. — Вы берете, исходя из собственных желаний. Вы лишаете голоса, чтобы не слышать «нет».
— Осторожнее с высказываниями. Иначе я именно так и поступлю, чтобы не разочаровывать, — наклонившись ко мне, процедил Темнейший.
