— Доброе утро, — со знакомой мне приветливой улыбкой поздоровался чародей. Я же чуть не скривилась, но сдержалась. Правда, улыбаться в ответ не стала.
— Здравствуй. — Я посмотрела на новый поднос с едой.
Из того, что мужчина принес ночью, я съела только фрукты, пусть и понимала, что питаться, с учетом возросшей нагрузки, мне стоит лучше. Только понимание, что организм выдаст обратно все, съеденное через силу, не позволяло притронуться даже к хлебу.
Дэйс заметил почти нетронутую еду и неодобрительно покачал головой. Принесенный с собой поднос он не церемонясь поставил мне на колени, всем своим видом показывая, что не уйдет, пока я не опустошу тарелки.
— Ешь, на корабле весьма неплохой кок. Он раньше работал в ресторане, но после какого-то конфликта был вынужден бежать и скрываться. Вот и устроился на корабль. — Чародей взял низкую трехногую табуретку, поставил передо мной и сел. Теперь Дэйс смотрел на меня снизу вверх. Пристально, внимательно и как-то грустно.
— Очень сложно есть, когда на тебя смотрят, да еще в упор, — заметила я, но все же взяла ложку и начала есть густую и наваристую кашу. — А кок и вправду весьма искусный.
— Я постарался собрать лучших, чтобы скрасить твое плавание, — с довольной улыбкой ответил Дэйс, а я чуть не подавилась. Так говорит, будто мы всей семьей в путешествие уехали, добровольно и с песнями.
— Я очень тебе благодарна за заботу и предусмотрительность, — выдавила я. — Раз уж ты такой заботливый, может, поможешь с решением проблемы грязных пеленок?
— Каким образом я могу помочь? — удивился чародей. Видимо, вариант постирать руками он даже не рассматривает.
— Можно их как-то чарами почистить?
— Нет, чары такого не позволяют, — уверенно ответил Дэйс, — да и не для того они нужны, чтобы использовать при любых мелких бытовых трудностях.
Знал бы он на деле, какая она, эта бытовая трудность, наверняка что-нибудь придумал.
— Тогда мне придется много стирать, а еще нужно место для сушки белья, — сразу обозначила «мелкие бытовые трудности» я. — Ну и мыть ребенка в пресной воде.
— Про пресную воду не волнуйся, опреснять воду я могу в любых количествах. И сушить белье можно чарами, но это на крайний случай. Как я сказал, силу нельзя растрачивать по пустякам. Так что для начала могу обеспечить бочкой питьевой воды для ваших нужд, тазом, мылом. Где развесить пеленки, мы найдем — корабль большой, на ветру быстро высохнет.
Я только вздохнула. Недалеко, однако, распространяется его забота. Я даже не помню, когда последний раз руками стирала, разве что пятно замывать приходилось. Скучать мне в плавании не придется.
— А как долго нам вообще придется плыть? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Около месяца. Если повезет, за три недели доберемся.
— Месяц? — Я чуть не вскочила, но вовремя вспомнила про поднос на коленях. — Нам придется целый месяц жить в крошечной каюте и вообще в таких тяжелых условиях?
— Почему тяжелых? Сейчас лучшее время для морских переходов — середина лета, море спокойное, ветер попутный. И когда мы приплывем, погода должна стоять еще неплохая. — Чародей был настолько искренен в своем удивлении, что я неожиданно успокоилась. Что взять с психа-фанатика?
— Ты не забыл, что у нас на борту крошечный ребенок, которому нет и месяца? — напомнила я.
— Даяна, поверь, этот ребенок покрепче большинства взрослых, — улыбнулся собеседник, — ему путешествие точно не повредит. Как и тебе — представительнице древней крови великих чародеев.
Я посмотрела на сопящего в корзине Вовку. Хочется надеяться, что он и правда достаточно крепкий и нормально перенесет плавание. И что я это испытание тоже нормально перенесу.
— Можно свободно покидать каюту и гулять по кораблю. Вы не пленники, и обидеть вас никто не посмеет, — уверенно заявил мужчина, а у меня перед глазами снова всплыли три женских трупа и лужа крови. Почему-то я не сомневалась, что чародей при малейшей угрозе скор на расправу и связываться с ним никто не станет.
— Спасибо, Дэйс, я рада, что мы здесь в безопасности, — по возможности серьезно сказала я, пытаясь скрыть иронию. Видимо, не получилось.
— Даяна, я понимаю, тебе сложно мне поверить и довериться. Но не сомневайся, я действую во благо, пусть сейчас и может казаться иначе. — Дэйс наклонился ко мне и заглянул в глаза, как смотрит преданный пес на хозяина. От такого жеста мне стало совсем не по себе. Я сглотнула и решила перевести тему на что-то нейтральное. К тому же пара вопросов у меня имелась.
— Скажи, а может ли разум предыдущей хозяйки тела как-то на меня влиять? Мне порой кажется, что я меняюсь слишком резко и быстро.
— Даяна, ты так спрашиваешь, будто у нас каждый день души перемещают, — усмехнулся чародей. — Это сложнейшее, а главное, запрещенное чародейство. Я о нем только слышал, а вот Лем где-то раскопал книгу с запрещенными ритуалами, откуда и узнал все подробности и способы его
