Он предложил завести компрессор с буксира, хотя тот на тележке.
А первые апельсины в порту!
Я никогда не видел апельсинов.
И вдруг пошёл аромат.
Лежу ночью на скамейке в дежурке ночью. Отдыхаю.
Вокруг пахнет апельсинами и трудовым накалом, вдруг истеричный звонок.
Звонок в четыре утра всегда истеричный.
– Где механик по большому?
Это я.
Виктор Ильченко был механик по маленькому.
– Где по большому?! Мать…
– Я.
– Ты… Мать твою…
– Я… Мать твою…
– Сорок первый кран вырубило. Поворота нет. Если ты сейчас же… Мать… То мы… Мать…
– Еду… Мать…
Завожу бензовоз.
Как я не боялся – полный бензином.
Но ночью только на нём.
Еду на девятнадцатый причал к сорок первому «Каяру».
Там Паша Бискис, прекрасный парень из моей самодеятельности.
Он в «Каяре» разбирается в сто раз лучше меня.
– Паша, – кричу, – ты что? – Я же спал.
– Товарищ механик, давайте наверх, тут крупная авария.
Я лезу наверх.
– Посмотрите там, – говорит он. – В машинном отделении на плитке. Ножик там же.
Там лежало на плитке пять громадных штук и ножик.
1959 год, зима.
Мне двадцать пять лет, я впервые ем апельсины.
– Ну что? – орали грузчики.
– Всё! – закричал Пашка. – Есть поворот!
А для них поворот был главным.
Только поворотом можно было раскачать ящик, в подъёме он срывался и внизу взрывался, как шрапнель.
Все туалеты в порту пахли апельсинами.
Орешки-кешью пошли, запахло хуже – весь порт пробило поносом, хорошо, что туалеты пахли апельсинами.
Спирт из шведского танкера уже шёл под охраной.
У каждого фланца стоял часовой.
Но всё равно к концу дня под хоровое пение и танцы всех выносило через проходную.
Когда вышел приказ пьяных не выпускать, народ принимал перед самой проходной.
Через проходную – как стёклышко: как погода, как дети?
И за проходной хоровое пение и танцы.
Ночь. Я на смене.
В семь часов утра истерический звонок.
– Кто сменный механик по большому?.. Мать…
– Я… мать…
– Говорит начальник мех. порта.
– У… Слушаюсь…
– Вы знаете, что шторм?
– Знаю, как же не знать.
