мало что помню, но пока тело королевы живо, можно попытаться вернуть и её душу.
- Как? – это заявление лекаря воодушевило Мадели настолько, что он даже в лице изменился.
- Всё, что попадает к нему, он считает своим. Договариваться бессмысленно, - бросила Лисса, обращаясь к Брису.
- Но она ведь ещё не у него.
- Это дело времени. Когда тело умрёт, проклятие сработает окончательно, и душа станет его собственностью.
- Значит, нам надо спешить, - не сдавался лекарь. – Нужно просто придумать, что предложить ему взамен души королевы.
- И что же? – усмехнулась женщина. – Денег? Земли? Титулы? Зачем всё это Богу?
Кай слушал их, пытаясь собрать воедино все имеющиеся у него факты, обрывки мыслей и воспоминаний. Он знал, что ответ лежит на поверхности, но почему-то не желает пока ему открываться. А лекари всё продолжали спорить.
- Возможно, особо ценный артефакт, - снова высказать предположение Брис.
- Не смеши меня, - отмахнулась знахарка. – Душу он поменяет только на другую душу, а может даже несколько душ. И где мы их возьмём?
- Лисса, ты сможешь вызвать этого Бога? – спросил вдруг Кай.
- Это невозможно, - покачала она головой. – Он не покидает своего мира. Но отправить кого-то к нему, вполне мне по силам. Но предложить-то нам всё равно нечего.
- Почему же? Вы ведь сами сказали, что он может согласиться заменить Эриол кем-то другим.
- И кто же готов пойти на такую жертву ради нашей королевы? – иронично выдала женщина. – Вернуться оттуда уже не получится. Тёмный Бог не отпустит.
- Главное, чтобы её отпустил.
- Увы, но этого мы тоже гарантировать не можем, - покачала она головой. – Риск слишком велик, и почти неоправдан.
- Это шанс, - решительно сказал Кай. – А ты мне сама говорила, что Судьба не любит тех, кто пренебрегает шансами. Она просто перестаёт их давать.
- Запомнил, - улыбнулась Лисса, качая головой. – Ты ведь сам решил туда отправиться?
- Да, - только и сказал Кай.
Но этот его ответ подействовал на Кертона, как удар колокола над ухом. Он подпрыгнул на месте и во все глаза уставился на Мадели.
- Это плохой выбор, Кай, - затараторил маг. – Она ведь даже если выживет, то не простит тебе этой жертвы.
- Это моё решение, и менять я его не собираюсь, - проговорил принц, и взгляд его был как никогда уверенным. – Сколько времени нужно, чтобы подготовить ритуал? – спросил он у Лиссы.
- А с чего ты взял, что я знаю, как это сделать? – спросила она.
- Ты ведь ведьма.
- И что с того?
- И ты поможешь.
- А если я откажусь? – она решительно встала, подошла к Каю и положила руку ему на плечо. – Это ведь преступление... За это казнят.
- Наказание тебя не коснётся.
- Но тебя ведь уже не будет, чтобы меня защитить. А против закона никто больше не пойдёт.
- Значит моего слова тебе мало? Чего же ты хочешь? – устало проговорил Кай.
- Гарантий.
Он одарил её долгим задумчивым взглядом и, наконец, предложил.
- Все, кто находится в этой комнате, дадут магическую клятву, что происходящее здесь, останется тайной.
- Это – само собой, - согласилась женщина. – Но всё же за саму Эриол никто из вас не поручится. А она после известия о твоей смерти может обвинить в этом меня.
- Я напишу ей письмо, - предложил Мадели.
- Хорошая идея. Но есть вероятность, что вы оба погибнете, и тогда меня обязательно посчитают виновной.
- Что ты хочешь от меня?! Говори прямо, - он всё больше раздражался. Эти пустые разговоры казались ему непозволительным промедлением, в то время как для Эриол была важна каждая секунда.
- Мне нужны гарантии принца Артура. Только, если он пообещает, что независимо от исхода нашей затеи мне ничего не будет грозить, я проведу нужный тебе ритуал.
Кай отвернулся от знахарки, сильно сомневаясь, что брат королевы поддержит эту затею. Но и Лиссу тоже можно было понять. Она рисковала при любом исходе и имела право настаивать на выполнении своих условий.
- Хорошо, - всё же согласился Мадели. – Я приведу Артура, и он сам тебе всё подтвердит.
