таких заморочек нет. По сути, мой мир слишком молодой и в нём пока не установились никакие чёткие системы. Он идёт по пути своего становления, и… если бы я не стал вмешиваться в его развитие, то тут бы ещё не было разумной жизни. Но суть нашего вопроса не в этом, а в том, что время здесь движется иначе. И, возможно, даже если бы я отправил тебя назад, то ты бы уже не застал свою Эриол такой же молодой. Гораздо вероятнее, что она уже благополучно состарилась, а твоё тело и вовсе давно уничтожено. В таком случае, вернувшись, ты стал бы лишь бесплотным духом. Призраком, обречённым на вечные скитания.
- То есть… ты допускаешь мысль, что можешь меня отпустить? – уточнил Кай, теперь глядя на Арса с огромным интересом.
- Могу, - пожал плечами тот. – Но мне бы совсем не хотелось этого делать. Здесь и так до жути скучно, а без тебя я и вовсе завою. Новых жителей- то у меня теперь почти нет. А с этими и поговорить не о чем.
Но в глазах его гостя уже зажёгся огонёк близкой победы, и тогда, собравшись с мыслями, он широко улыбнулся и предложил.
- Арс, но ведь если тебе здесь так надоело, ты можешь пойти со мной. В мой мир…
- Не могу, - отмахнулся тот. – Думаешь, чего я тут кукую один? Просто тамошние Боги торжественно изгнали меня из своего пантеона. Видите ли, я вношу дисгармонию в их чёткий установленный порядок.
- Но жить-то ты там можешь? – осторожно уточнил Кай. – Ведь, как я понимаю, ты к созданию моего мира тоже причастен.
- Конечно, - фыркнул тот, чем снова напомнил хвастливого ребёнка. – Да, ничего бы у них без меня не вышло. Да, он и назван так в честь моей матери.
- Значит, если ты появишься там, в качестве жителя, они не смогут ничего тебе возразить?
Арс, наконец, углядел в глазах Кая лукавый огонёк и тут же, почувствовав азарт близкой игры, подхватил его настроение.
- И к чему же ты клонишь? – спросил, отставляя в сторону свой бокал, который мгновенно исчез, будто его и не было.
- Пойдём туда со мной, - предложил Мадели. – Я уверен, что скучать тебе там не придётся.
На мгновение Тёмный Бог замер, обдумывая такое странное предложение, но вдруг усмехнулся и неожиданно кивнул.
- А что? Это даже может быть забавно. Только придётся постоянно находиться в человеческом теле, ведь иначе мои распрекрасные родственнички могут начать возмущаться.
- Значит, ты… согласен? – на этой фразе голос Кая всё-таки дрогнул. Он не мог поверить, что ему удалось подбить Арса на подобную авантюру. Но вдруг понял, что о свободе для него никакой речи не шло.
Он снова посмотрел на Тёмного Бога, но тот лишь усмехнулся и покачал головой.
- Хочешь правду, Кай, - спросил Арс, изобразив ухмылку великого интригана. – А ведь я всегда подчёркивал, что ты мой гость. Ты не принадлежишь мне… и миру моему тоже. Потому что пришёл сюда сам. Поэтому, мне не нужно тебя отпускать. Ты и так свободен.
- Но как?!
Мадели был не просто удивлён, а по-настоящему шокирован. Эта информация оказалась для него сродни удару в сердце. Ведь… если верить словам Арса, а не верить ему, причин нет, то всё это время Кай находился здесь… добровольно?
- Это шутка такая? – спросил он, не в силах принять собственные выводы.
- Нет, - голос Тёмного Бога прозвучал неожиданно серьёзно. – Мы ведь не заключали никаких договоров, даже на словах.
- Но тогда получается, что я… потерял невероятное количество времени, просто так? – теперь в его словах звучала самая настоящая злость. Наверно, если бы это оказалось возможно, он бы прибил Арса на месте.
- Я отпустил твою жену, - хозяин этого мира поймал бешеный взгляд Мадели и иронично улыбнулся. – А ты заплатил за это. Но не своей жизнью… а временем. А оно для людей тоже очень дорого.
- Арс, - Кай поднялся, потому что спокойно сидеть на месте больше не мог. – Отправь меня обратно. Сейчас!
- Как пожелаешь, но я всё-таки напомню, что там тебя давно уже не ждут.
- Ждут, - уверенно бросил Мадели. – Вот в этом я ни капли не сомневаюсь.
- А давай поспорим? – предложил вдруг его оппонент. – Если, на самом деле, ждут, я… - он вдруг задумался и поднял глаза к небу, будто ища там подсказки. – Не знаю. Предложи сам.
- Ты остаёшься в моём мире в человеческом теле на пятьдесят лет, и оказываешь помощь Карильскому Королевству и его правителям.
Арс удивлённо округлил глаза и вдруг рассмеялся.
- А тебе не кажется, что это уже наглость? – поинтересовался Тёмный Бог.
- Нет, - спокойно отозвался Мадели. – Но если тебя не устраивают условия, озвучь свой вариант.
- Ладно, - бросил Арс. – Давай так. Сократим срок до двадцати пяти лет, и помощь я буду оказывать исключительно твоей семье.
- Согласен, - кивнул Кай.
- Но если окажется, что про тебя там давно забыли, то ты возвращаешься сюда со мной, и с того момента твоя душа становится моей собственностью.
