перед ним, как всегда гордая и холодная. И даже в такой ситуации она всё равно оставалась королевой.
Он легко провёл рукой по её обнажённому животу, коснулся пальцами бедра, и вдруг поднялся на ноги. Сейчас, в мягких отблесках камина, она казалась ему такой красивой, будто на самом деле была богиней. Он бы никогда не смог сделать ей больно, никогда бы не прикоснулся к ней против её воли, и не собирался делать этого сейчас.
- Я не могу так… - бросил он, не отводя взгляда. – Не могу, Эри… Что угодно, но только не это. Если я тебе настолько противен, то в этом браке нет никакого смысла. Лучше одевайся и возвращайся во дворец.
Он снова опустился на шкуру, но теперь не предпринимал даже малейшей попытки коснуться своей жены. Его взгляд всё ещё скользил по её лицу и телу, но большего Кай себе не позволял.И только теперь Эри рискнула повернуть к нему голову и посмотреть в глаза. Но стоявшая в них глухая пустота оказалась гораздо красноречивей любых, сказанных им слов. А отголоски его эмоций и вовсе показались королеве сплошной чёрной тучей. Будто бы сейчас, в этот самый момент в муках умирала его последняя надежда на то, что между ними хоть что-то может наладиться.
В комнате повисла глухая тишина, и теперь даже потрескивание дров в камине казалось слишком громким. Молчание никто нарушать не спешил, ведь оба понимали, что им, наконец, удалось добраться до той черты, за которой больше ничего нет.Всё. Тупик. Пустота. Дальше рушить уже просто нечего. Они и так уже изломали самих себя настолько, что ещё чуть-чуть, и ничего от их душ не останется. Ни его… ни её. Одни лишь пустые оболочки.
- Кай, - тихо позвала королева, но он поспешил отвести взгляд. Тогда Эри решительно поднялась, присела напротив и, взяв его лицо в свои ладони, снова поймала его взгляд. – Прости.
Ему даже сначала показалось, что это просто шорох веток за окном. Потому что Великая Эриол по определению таких слова знать не могла. Но он всё-таки решил переспросить.
- Что? – теперь в его взгляде было столько недоверия, что королева даже опешила.
- Прости меня, - повторила она громче. – Если сможешь… Я ведь… гораздо сильнее виновата. Ведь… даже осознав свою истинную сущность, продолжала разыгрывать перед тобой рабыню, только потому что была уверена, что настоящую меня ты никогда не простишь.
- Глупая, - он обнял её и прижал к своей груди так крепко, насколько мог, чтобы её не покалечить. – Моя глупая королева.
- Прости, - продолжала шептать она, обнимая его в ответ так сильно, будто боялась, что он может её оттолкнуть. – Прости меня.
Её голос дрогнул, глаза затянула мутная плёнка, а потом по щеке скользнула первая слезинка. Почувствовав неладное, Кай тут же попытался чуть отодвинуть её, хотел заглянуть ей в лицо, но она только сильнее вцепилась в его рубашку и уткнулась в шею. Теперь он кожей чувствовал каждую слезинку своей Эриол, но почему-то не спешил ничего говорить. Потому что как никогда понимал - даже таким сильным женщинам как она, нужно хотя бы иногда позволять себе быть слабыми.
Она тихо плакала, он легко гладил её по спине, а потом снял себя камзол и набросил на голые плечи своей супруги.
- Я давно тебя простил… за всё, - сказал он, когда она перестала всхлипывать и почти пришла в себя.
- По моему приказу казнили твоего отца, - глухим голосом отозвалась королева, продолжая лежать на его плече. – Такое не прощают.
- Ты сполна за это заплатила годом рабства, - спокойно ответил Кай. – Так что можешь считать свою вину искуплённой. И знаешь ещё что…
Он замолчал, ожидая того, что она всё же поднимет голову и посмотрит на него, и когда это всё-таки произошло, когда их взгляды встретись, мягко коснулся её губ и добавил:
- Я люблю тебя, Эриол Карильская. Всю жизнь любил. И ничто… включая смерть, не смогло убить это чувство, - он не отрываясь смотрел в её синие глаза и не мог поверить, что она на самом деле сейчас с ним. – И очень тебя прошу, хотя бы ради наших детей… дай нам шанс стать счастливыми. Мы ведь оба друг перед другом виноваты. Много глупостей в жизни сделали. Но… ведь наше будущее пока ещё в наших руках. Будь моей женой… настоящей, любимой. Я же обещаю быть тебе самым лучшим мужем. Твоей опорой и тем человеком, который никому и никогда не позволит тебя обидеть.
Она легко погладила его по волосам, провела пальцами по щеке и так же мягко его поцеловала.
- Я люблю тебя, Кай Мадели, - сказала, отстраняясь. – Всю жизнь любила. И даже, когда считала себя всего лишь рабыней, не могла бороться с этим чувством, - она грустно улыбнулась и качнула головой. – Но получится ли у нас? Я ведь не подарок. Ты сам меня чудовищем называл. Я давно не та девочка, которой ты носил цветы и с кем просиживал вечерами у моря. Жизнь… многое изменила.
- Но она не изменила главного, - уверенно ответил он. – Ты – моя женщина. Предназначенная мне Богами. И пусть теперь всё иначе, мы с тобой оба повзрослели, но на наших чувствах это никак не отразилось. Нам придётся быть терпеливее, учиться слушать и слышать друг друга, и главное, доверять друг другу.
- Тогда, Кай, я согласна на всё. Только бы ты был рядом, - призналась она, снова пряча лицо на его шее.
- Буду, Олли… - проговорил он с улыбкой. – Теперь-то ты от меня уже никуда не денешься.
И осторожно уложив её на мягкую шкуру, снова поцеловал. Теперь его поцелуи стали гораздо чувственнее, нежнее, ярче. Они заставляли Эриол забывать, кто она и где находится. Её разум больше ей не повиновался, а тело настойчиво требовало ласк.Кай же, наоборот, старался растянуть всю прелесть этого момента первой их настоящей близости. Он наслаждался каждым несмелым прикосновением своей супруги, с воодушевлением изучал её тело, доводя девушку до состояния, когда кровь в жилах превращается в раскалённую лаву. А когда они слились воедино в древнем танце любви, мир снова
