– Не видела, – ответила Хонор. – Разве у нее не должен быть экзамен сегодня утром?
– Мне только что позвонили… из школы и сообщили, что она ушла с экзамена. Нужно найти ее и убедиться, что все в порядке.
Дверь открылась во второй раз, и вошла Лидия. Ее волосы растрепались, глаза покраснели.
– Лидди… – начала Джо, протягивая к ней руки.
Лидия обошла ее, будто мать была преградой на пути, и направилась к лестнице.
– Лидия, что случилось? Пожалуйста, скажи мне!
– Тебе не все равно?
– Я твоя мать. Конечно, мне не все равно.
– Нет, – сказала Лидия не оборачиваясь. – Нет, ты потеряла право спрашивать о моих личных проблемах, когда нарушила данное мне обещание.
Она начала подниматься по ступенькам. Джо последовала за ней.
– Лидия, все не так, как кажется.
– А как тогда? Ты влюбилась? – насмешливо спросила она. – Ты хочешь отомстить Ричарду? Или все дело в том, что секс с мужчиной моложе поднимает твою самооценку?
Джо пыталась прекратить этот спор, чтобы не провалиться от стыда сквозь землю.
– Я взрослый человек и могу сама принимать решения. Но давай поговорим о…
– Ты мне обещала!
Лидия так резко развернулась, что Джо выставила вперед руки, уверенная, что дочь сейчас упадет. Но Лидия сжала перила так, что пальцы побелели.
– Ты из-за этого ушла с экзамена? – спросила Джо.
– Дело не в экзаменах, поэтому хватит о них говорить. Ты никогда не думала, что есть вещи поважнее?
– Лидия, дорогая…
– Ты мне противна! – словно выплюнула Лидия. – Меня от тебя тошнит! Ты говоришь о любви и о том, как она прекрасна, а потом оскверняешь ее. Это… все это грязно и неправильно!
На последних словах она начала всхлипывать и бросилась вверх по лестнице. Потом они услышали, как оглушительно хлопнула дверь в ее комнату на верхнем этаже.
– О господи… – повторила Джо и, лихорадочно соображая, опустилась на ступеньки.
Она думала о данном дочери обещании, которое практически сразу и нарушила. Это все ее вина, потому что она не смогла себя контролировать. Лидия каким-то образом все узнала, и это настолько ее расстроило, что она решила не сдавать экзамены. Испортить себе будущее.
И это презрение в ее взгляде…
– Извини, – сказала Хонор.
Джо подняла глаза. Хонор стояла на ступеньке ниже. Должно быть, она все слышала. Джо проглотила комок стыда.
– Ты не могла бы меня пропустить? – спросила Хонор.
– Вы же не можете подниматься…
– Я училась подниматься по этим ступенькам последние три недели. Я хочу поговорить с внучкой – может, я смогу помочь.
– Это я виновата, – сказала Джо охрипшим голосом.
Хонор положила руку ей на плечо:
– Разве я не говорила тебе, что ты не отвечаешь за весь мир? Ты была права. Ты взрослая. Не знаю, какое глупое обещание ты дала Лидии, но не переживай.
– Я отвратительна моей маленькой девочке…
– Ты не единственная в этой семье, у кого есть секреты.
Хонор поставила ногу на ступеньку, где сидела невестка, и Джо подвинулась, чтобы дать ей пройти. Свекровь поднималась, держась за перила, медленно, но уверенно. Джо прислушивалась к каждому шагу и наконец услышала короткий стук в дверь дочери.
Она слышала голос Хонор, но не могла разобрать слов. Казалось, она говорила очень долго. Но Джо не слышала ответов Лидии, и дверь тоже не открывалась. В конце концов Хонор спустилась.
– Она не будет со мной говорить. Сказала, что ни с кем не хочет разговаривать. Просто хочет, чтобы ее оставили в покое. Может, ей станет лучше, когда она успокоится.
– Может, стоит позвонить Аврил? Она наверняка сможет на нее повлиять.
– Разве она не на экзамене?
«Может, Маркус знал бы, что сказать», – подумала Джо, но потом поняла, что это просто смешно.
