становиться понятно, что прежние договора как-то не особо соблюдаются. Что бы сделали вы, на месте «некоего Виктора фон Дума»?
— Попытался бы как-то повлиять на подрядчика? — предположил Норман.
— Попыталась бы запустить проект у себя? — внесла предложение Айрис.
Я кивнул обоим:
— Тем более, если у вас есть возможность сделать и то и другое. С одной стороны: в вашем полном распоряжении сын подрядчика, и возможность шантажировать его целых три последующих года. И вообще, в таком случае, зачем ограничиваться щитом? Мог бы и все остальное через Нормана Озборна заказать… С другой стороны: вы управляете одной из крупнейших компаний в мире, и вполне способны запустить еще один проект, «просто на всякий случай», — я сделал драматическую паузу. — А теперь, внимание, вопрос: почему «некто Виктор фон Дум» не сделал ни того, ни другого? Вместо этого он ждал до последнего, словно до конца верил в честность ОзКорп (своего заклятого конкурента)?
— Навскидку, могу предположить, что Дум знал о том, что разработка щита идет по плану, — кстати, заметно, что Айрис участвует в разговоре гораздо охотнее, чем Норман. К чему бы это? — Зная это, Виктор не захотел тратить дополнительные средства на разработку собственного щита… да и шантажировать подрядчика, в этом случае, причин не было.
— Но на последнем этапе что-то пошло не так? — улыбнулся я.
— Угу.
— Я бы с тобой согласился, Айрис, если бы этот проект не был столь важен для Виктора, — покачал головой отец. — Я только что поставил себя на его место, и понял, что сделал бы несколько таких щитов. Просто на всякий случай.
— Если бы у вас хватило финансов, мистер Озборн, то несомненно, — кивнула девушка.
— Даже если предположить тот вариант, который озвучила Айрис, — я вздохнул, не желая заострять на этом внимание, — Когда ему срочно понадобился щит, Виктору фон Думу стоило говорить
— «Эффект заложника»? — в глазах девушки зажглось понимание.
— Вот именно! — я улыбнулся. — Если предположить, что с самого начала мы играли только свои роли в пьесе Виктора фон Дума, то все становится на свои места. Сначала Дум купил Менкена. Потом через своего нового агента — часть Совета. Началась подготовка к твоей отставке, пап. Затем он нанимает Конга, о котором узнает через все того же Менкена, и устраивает мое похищение. Ты теряешь должность Ген. Директора. Меня отправляют в Латверию, где я оказываюсь полностью во власти Дума. Сейчас я понимаю, что он мог убить меня в любой момент. Не убил, и это был не его каприз — просто я был ему нужен, чтобы шантажировать тебя.
Мне даже интересно, знал ли Виктор о том, что я оказывался на волоске от смерти несколько раз, пока учился в его Университете. Все-таки ведра с водой, падающие с двухметровой высоты, для ребенка довольно опасны (чего не понимают подростки, кстати, для которых я был просто более слабым студентом, а не ребенком, который умнее их), не говоря уже о падениях с лестниц. Все-таки, склоняюсь к тому, что Виктору было просто любопытно: и он, таким образом, хотел выяснить мои пределы. И когда я выжил после ведра с водой, поразмыслив, разрешил студентам сбросить меня с лестницы. Вот только зачем ему эти пределы? Просто хотел получше узнать отпрыска своего конкурента? Это, кстати интересная теория, надо будет ее потом обдумать.
— Дальше фон Дум давит на меня, а я, конечно, прошу тебя помочь, — продолжить удалось с некоторым трудом, все-таки говорить о своих ошибках довольно сложно. — И, самое смешное, везде Виктор, вроде как, не при делах. Наоборот — он благородно соглашается принять несчастного отпрыска своего конкурента в своем Университете, потом лишь просит выполнения договора. Причем отказывается от скидки. Даже если мы как-то раскроем Менкена, проследить связь с Думом просто никак не получится.
— Зачем вообще нужны такие сложности? — недоуменно спросила Айрис.
— Затем, что для принятия судьбоносных для компании решений, нужно единогласное одобрение Совета, — ответил за меня Норман, уставившись в пространство. — Например, если кто-то хочет протолкнуть в Совете решение о слиянии с Дум Инкорпорейтед…
— …То ему не достаточно большинства, — кивнул я. Честно говоря, именно когда я уточнил этот момент, весь паззл сошелся в моей голове. — Ему нужно единогласное решение. Думаю, за шесть лет Менкен уже подобрал ключики к каждому члену Совета. А свой голос папа отдал ему сам.
— То есть… получается…
— Через пару недель, Виктор фон Дум закончит свой эксперимент на орбите, — я вновь перевернул стул, откинулся на спине. — После этого (независимо от результатов) ОзКорп станет частью Дум Инкорпорейтед. То, что это еще не сделано, говорит только о том, что его эксперимент для него в приоритете, и он не хочет отвлекаться на другое.
— Тем более, когда все уже сделано, — произнесла Айрис. — Хмм… А теория Гарри имеет право на существование. Довольно стройно все получается…
— У нас нет доказательств, — поморщился Норман. — Я все еще не хочу в это верить. Слишком сложно…
— Как раз в духе Виктора фон Дума, — я усмехнулся.
Норман выругался. А потом встал и вышел за дверь. Я так понимаю: покурить, побить руками стенку, или воспользоваться каким-то другим способом, чтобы успокоиться.
