Вышел я на окраине Литтл-Уингинга. Портал захлопнулся перед моим носом и я увидел дорожку, за ней – старую заброшенную стройку. Непривычно вонючий, промозглый, сырой воздух ударил по обонянию. Бррр. Англия есть Англия, как её не крути. Собравшись с силами, я осмотрелся, накинув на себя простенькое заклинание ночного зрения. Мир немного выцвел, как это бывает при использовании этого заклинания. Перехватив поудобнее кейс, я пошёл в направлении городка. К сожалению, я не знал укромных мест в Лондоне – иначе бы ни за что не вышел в Литтл-Уингинге. Идти до шоссе было недолго – свернув вместо Уингинга на дорогу, я потопал вперёд. На поясе была кобура с пистолетом, так что опасаться мне было нечего и некого. Одинокий мальчик, бредущий по улице, не мог не заинтересовать проезжающих мимо водителей, но остановилась только одна машина. Передо мной, на обочине. Из неё вышла дородная такая женщина, полноватая, с добрым лицом. Я остановился.
– Мальчик, что ты здесь делаешь? Где твои родители?
– Убиты маньяком, десять лет назад, мэм. Я сирота. Но я понял вас – мои опекуны – преомерзительнейшие лица, поэтому я надеюсь провести время до отъезда в закрытую школу в Лондоне.
Она оказалась сбита с толку, но про родителей больше не спрашивала:
– Давай, забирайся в машину.
– Хорошо, мэм, – я улыбнулся про себя и открыл дверь новенького форда.
Меня подвезли до Лондона. Причём совершенно бесплатно. Миссис Баррингтон ехала домой от своего сына, который живёт в Сюррее. Графство примыкало к Лондону и ездить на работу в город было удобно, а цены на жильё не кусались. Миссис Баррингтон не умолкала всю дорогу.
– А где живут твои опекуны?
– В Литтл-Уингинге, мэм. Это недалеко отсюда.
– И где же ты собираешься ночевать?
– У меня есть знакомые в Лондоне, мэм. Полагаю, их совершенно не обременит моё присутствие.
В кармане зазвонил телефон. Баррингтон округлила глаза, а я полез за смартфоном и ответил на звонок.
Аки.
- Ты что, серьёзно?
- Я уже в англии, - грустно вздохнул я, - да, нам надо расстаться. Пока это не зашло далеко. И вообще, я познакомился с вами просто потому что мы пересеклись на перроне. Не принимай близко к сердцу.
- Ты подонок! - у меня в ухе прямо таки зазвенело, - и не звони мне больше!
- Без проблем.
Я положил трубку и только вздохнул. Сколько, мать их, сложностей.
Моя благодетельница, которая сидела за рулём, с интересом спросила:
- Это что, китайский язык?
- Японский, - ещё раз вздохнул я, – У них сейчас день…
Понять миссис Баррингтон было несложно. Мобильники начали появляться в Англии только-только и цена удовольствия была неподъёмна даже для середины среднего класса. Связь дорогая, а международная – вообще разорительна. Так что эти аппараты – атрибут роскоши и серьёзных людей. В определённом смысле «серьёзных». Так что мой личный счётчик репутации у неё щёлкнул ещё два раза, перейдя на пару пунктов вверх.
– Подумать только… А что за подруга?
– Если быть точным – девушка, которую я бросил, – грустно улыбнулся я, – Аки Ямамото.
Баррингтон была не прочь поболтать на эту тему, так что я отделывался только общими фразами. И вообще, она разделяла мнение, что не в моём возрасте заводить отношения. И правильно. К концу допроса мы были уже у её дома. Жила миссис в просторной городской квартире. Мы вышли.
– Мистер Поттер, приглашаю вас к себе. Хотя бы поспите до утра.
– Я не хочу вас обременять.
– Что вы, – она захлопотала, – всё равно после того, как сын переехал я тут одна живу и его комната пустует! Заходи…
Так и быть – я зашёл внутрь.
Утро было туманным и промозглым. Я наложил лёгкие чары климат-контроля на квартиру – так что в комнате было тепло и сухо. Но окна быстро запотели. Ночью было сыро, шёл мелкий дождик.
Комната сына миссис Баррингтон была уютной, но чужой. Проснувшись рано утром, ещё на рассвете, я задумался, лёжа в кровати и смотря в потолок. Жаль, что у меня нет родителей. Как бы было хорошо жить с мамой в таком доме. Прибежал бы со школы, перехватил бутерброд, что-то крикнул маме и забежал в свою комнату. Весело и беззаботно.
Поднявшись, пошёл к окну – посмотреть на улицу. Ночью ничего не видел, да и сейчас не особо – белёсый туман полностью скрыл улицу, была видна
