52. Make war, not love!
Пожалуй, наиболее мудрым был Элронд. Он сразу понял, почему именно железная дорога. И к чему это приведёт. Соседние земли – Эрегион и Дунланд, через которые шла железная дорога, находились под властью эльфов, со столицей в Ривенделле. Правда, жили там в основном люди, но правительства людей были скорее номинальными – вся реальная власть принадлежала кланам эльфов. В Средиземье не начался «век железа и пара», но, тем не менее, сильно изменился расклад и технологическая составляющая.
Элронд принял меня на третий день после того, как железная дорога дошла до столицы Рохана – крепости Эдорас.
Элронд принял меня в тронном зале. Тут всё было по-эльфийски – море пафоса и кругом дерево. Элронд сидел на троне.
– Подойди, Хьярти.
– Приветствую вас, ваше величество, – я склонил голову.
– Я бы хотел знать, какое место ты занимаешь в своём мире, – вдруг удивил меня Элронд.
Я растерялся на несколько секунд, что бы сформулировать ответ:
– Я являюсь помощником президента крупнейшей страны в мире и одним из трёх самых богатых людей. Мне принадлежат заводы, производящие почти все сложные товары – пищу, оружие, транспортные средства, строительные организации и различные транспортные магистрали. С недавних пор появилась своя армия. Маленькая, всего пять тысяч солдат, но сильная. Всего на меня работает сто двадцать тысяч человек.
– Вот как? – в глазах Элронда блеснул огонёк интереса, – довольно внушительно. Как я понимаю – этот транспорт, железная дорога, далеко не самый совершенный. Машина, которую ты подарил Арагорну ездит намного быстрее.
– Да, ваше величество, – согласился я, – , но есть нюансы. Паровоз может потреблять любое топливо и не требует дополнительных построек, кроме редких станций с топливом и водой. При должном уходе он может служить дольше остальных, более сложных машин. Десятки лет, а то и сотни. Ни один другой вид транспорта не может похвастаться такой долговечностью и непривередливостью в еде, механизмы имеют свойство быстро изнашиваться.
Элронд величаво кивнул:
– Благодарю за пояснение. Я вижу у этого пути большое будущее. Оно изменит наше общество, не привыкшее к такому быстрому перемещению. Не знаю, к лучшему ли… Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Да, ваше величество. Развитие железных дорог не принесло горя нашему миру, скорее наоборот – благодаря ним ресурсы всего мира начали использоваться более интенсивно и рационально.
Со вступлением было покончено. Элронд узнал, что хотел и перешёл к делу:
– Арагорн недавно предъявил права на трон Гондора. Однако, ни наместник, ни его сыновья, ни знать Гондора не согласились с этим. Арагорн – честный и строгий человек, взойдя на трон, он проведёт чистку среди знати, что серьёзно пала духом и телом за время правления наместников. Однако, простой народ поддерживает нового короля. Скоро будет война.
– Значит, так тому и быть, – кивнул я после краткой паузы, – я не дам оружие Мидгарда. Не хочу, что бы войны в вашем мире стали столь же масштабны и опасны, как в моём. Это касается и Мидгарда – любое принесённое в Арду оружие будет тщательно контролироваться мною.
– Хорошо, – Элронд удовлетворился таким ответом, – я спрошу коротко – чем ты можешь помочь? И можешь ли? Дорога облегчит снабжение наших объединённых армий, но вдруг у тебя есть что-то ещё?
Я покачал головой:
– Ваше величество, честно говоря, я руководствуюсь тем же принципом, что и врачи. Главное – не навредить. Не хочу навредить вашему миру в целом, ведь то, что может быть благом для одного, может быть и злом для многих.
– Но тем не менее, ты уничтожил Единое Кольцо.
– Я принял тяжёлое решение. Я помог уничтожить кольцо, но это не изменило жителей Средиземья. Сейчас же мне необходима крепость. Крупная крепость, в которой буду жить я и те, кто прибудет со мной из моего мира. Неприступная и находящаяся в удобном для товарооборота с остальными странами месте. Я выбрал место – это Айзенгард.
Элронд опять блеснул очами:
– На развалины Ортханка пока никто не предъявлял права. Ты восстановишь крепость?
Я решил поделиться планами на Айзенгард:
– Сейчас в регионе шестьсот дроидов-строителей. Они создадут мощные стены и крепость, внутри которой можно будет укрыться от любой войны. Однако, я думаю, небольшую помощь я вам оказать смогу. В рамках действительно небольшой помощи – поставки арбалетов, строительного и слесарно-
