уйти, надо занять выгодную позицию. Несмотря на плавность поворота, копыта Шторма пару раз скользнули по влажной земле. Разок я себя почувствовал мотоциклистом на вираже, настолько накренился корпус жеребца. В итоге мы оказались несколько выше остальных, уже приготовившихся к встрече врага. Спускаться на лошади вниз еще хуже, чем забираться вверх. Склон создавал неудобства как обороняющейся, так и нападающей стороне, но нападающей больше, поэтому они не спешили, а пытались окружить нас с двух сторон, что на пологом спуске было не так-то просто.
Дикая сцена. Люди не проронили ни звука. Лишь хрип лошадей и лязганье сбруи. Преимущество не на нашей стороне. Ладно почти двойное превосходство врага, так у них еще и арбалетчик. Болт выбил из седла одного из дуваракских воинов.
Я что-то упускал. Что-то очень важное. Ринуться вниз на врага… Зарубят. Шторм не сможет быстро вывезти… Шторм. Мне мешал жеребец. Без него я значительно быстрее, по крайней мере маневреннее – точно. Скорее слетев, чем спрыгнув с лошади, я побежал вниз…
Люди – это не орки на хрумзах. Люди – это проще и легче. Однако тактика та же. Главное не убить, хотя тоже неплохо, а хотя бы ранить – пусть добивают другие. Уйти с траектории удара и, не останавливаясь – режущим под мышку. Я в тылу врага. Им надо время, чтобы развернуть лошадей. Удар по задней ноге животного, которое тут же начинает падать вместе с седоком. Арбалетчик. Он для меня угроза. Но до него далеко, а следующий враг близко. Не останавливаться. Не дать прицелиться. Разбег навстречу скользящей на холме лошади и резкий толчок левой в сторону, чтобы оказаться на одном уровне с всадником. Перехватить клинок в две руки и с размаха, как топором – по центру меча. А-а-а! Знаю. Отбивает руку!.. Обратным ударом – по пальцам врага. Как красиво вместе с мечом полетели… Клинок надо было с гардой выбирать! Больше рядом никого. Догадались наконец спешиться. Наши тоже поняли, что так проще. Внутренний голос толкает вперед. Болт обжигает голень. Мазила. Лучше бы в левое плечо. Глушим боль – и вниз. Глушим – и вниз. Бегом. Бегом! Эта тварь так нас всех выбьет. Держитесь, парни. Я сейчас.
Самое забавное, что в такие моменты я не могу слышать. Не знаю почему. Просто не слышу. Воин, растерявшись, пытается натянуть тетиву, вместо того чтобы вынуть меч. Причем чем я ближе, тем судорожнее он это делает. Он даже не пытается прикрыться. Клинок вязнет где-то в шейных позвонках. Приходится с силой выдергивать его. Уф-ф. Да нам повезло! Двое бегут на меня с разных сторон. Один из них – как раз тот беспалый. Теперь уже беспалый. На троих наших осталось трое врагов. Ничего, продержатся. Сначала к беспалому. У него как-то весь кураж пропал. Он бежит! Вернее, ползет от меня наверх, бросив оружие и цепляясь здоровой рукой за траву. Дурак! Ты уже труп! Никогда!.. Никогда не поворачивайся к врагу спиной! Сравняться с ним справа… Я даже нацелить острие в прыжке смог. Точно под шлем… и тут же перекатом уйти вниз от удара сзади.
Как оказалось, прицел у меня сбит, а вот силы немерено. Мой меч вошел не точно в шею уползавшего, а лишь слегка разрубив. А вот в землю ушел довольно глубоко. Я не успел выдернуть его, когда уклонялся от удара в спину.
Второй двигается быстро. Слишком быстро для обычного человека. Мага не ощущаю. Вернее всего, он под зельем.
Как неприятно оказаться безоружным… Я, конечно, смелый парень, но не настолько, чтобы кидаться с голыми руками на мечника. Бывают же в жизни казусы – пару минут назад насмехался над убегавшим врагом, а теперь сам сверкаю каблуками, делая крюк к ближайшему трупу. А-а-а! Не везет так не везет – подбегая к дуваракскому, понимаю, что тот погиб, так и не выпустив рукоять, а это значит, что я не успею подхватить его меч. Разворачиваясь, бью в преследователя молнией… Практически одновременно, только со спины, на него нападает Лумм. Как он смог? Ведь только был метрах в двадцати…
– С-с-собаки… Надо за Ильнасом. – Лумм, прихрамывая, шел к своему жеребцу, когда вдруг упал и начал трястись.
Мне в прошлой жизни приходилось видеть эпилептиков, но Лумм точно не из их числа. Ротимур в это время, присев на траву, заматывал тряпкой руку – мизинец оттяпали.
– Да вернется сейчас, – я присел рядом с Луммом и стал вливать в него силу, – он далеко не уезжает. Удивляюсь, что все еще…
– За ним еще один поскакал, – перебил меня Лумм утихающим голосом и тут же закатил глаза.
Мне показалось, Лумма подбросило от волны силы, которую я кинул в него.
– Я нормально… Это пройдет, – через пару секунд раздался шепот. – Догоняй.
Сказать, что я через секунду был в седле ближайшей лошади – значит ничего не сказать. С разбега запрыгнув в седло, я ударил каблуками так, что сбил, как оказалось потом, шкуру лошади. Жалко животное, но в тот момент… Стремена ловил уже на ходу.
Спешка никогда не доводит до добра. Только через минуту я сообразил, что ножны пустые. Еще через минуту Ротимур, поравнявшись со мной (что опять же говорило не в пользу моего ума – мог бы и Шторма взять, тот быстрее), протянул рукоятью клинок. Поймать на ходу оказалось не так просто. Пришлось постараться.
Вскоре мы обогнули оба тюка с лошади Ильнаса. Вернее всего, парень понял, что надо облегчить лошадь, и скинул их. Молодчина. Еще через миг Ильнас рассек нас из-за поворота. В том смысле, что пришлось уступить дорогу лошади с пеной на губах.
Преследователь парня вылетел на нас еще через несколько секунд, и если Ротимур не успел, то я среагировал моментально, выставив меч словно копье, причем пролетавшему слева врагу.
Вас когда-нибудь выбивало из седла ударом лошади? Нет? Неприятное ощущение. Клинок вошел почти наполовину, когда мою правую руку неестественно выгнуло, да так, что меня выбросило из седла, оставив ноги в стременах. Я словно кукла трепыхался, наблюдая бешено несущуюся перед глазами землю.
Лошади – те еще трусихи. Эта не реагировала ни на крик, ни на иные молельные увещевания… пока не ударил молнией, свалив животное.
