– Нашел кого спрашивать…
– Слушай, Лумм, устрой мне встречу с Оскораном.
– Что еще? Может, завтрак с младшим императором?
– Тоже неплохо. А сможешь?
– Конечно! Чтобы два раза не бегать… Ночь с дочерью какого локота хотите провести, тысячник?
– Я серьезно. Мне надо переговорить с ним.
– С младшим императором?
– Лумм!
– До тебя ему сейчас. Там во дворце, представляешь, что происходит? Куча просящих и нуждающихся.
– Элидар! – влетел в комнату Ильнас, у которого с самого утра случился приступ чистоплотности – спросонья решил посетить купальню. – А во сколько сегодня на представление пойдем?
– Да я бы вообще не ходил – скучно же… ты сам говорил.
– Мы же договаривались… – опешил парень. – Развлекалы из Колского локотства интересное представление показывать будут.
– Актеры.
– А?… Ну да, актеры.
– Марлетта понравилась?
– Ну-у… – смутился парень. – Нет. Вернее, да, но это тут ни при чем. Я ни разу не видел настоящего представления.
– Хитрец. Да ладно, – хлопнул по плечу Ильнаса Лумм, – так и надо.
– Люйя завтракать зовет. Так когда поедем?
За утро Ильнас порядком поднадоел, поторапливая нас. И в принципе не зря. Пока собирались, пока заехали за Исиной – чуть не опоздали.
Представление проходило в одном из залов дворца. Причем зрители не сидели, как в театре, а стояли. Лару Марлетту искать особо не пришлось – шила в мешке не утаишь, и на второй день о том, кто она, знали уже все окружающие. Соответственно даже издалека было видно кучкующийся, как бы невзначай, вокруг нее народ. В этот раз она была в сопровождении юноши.
– Сын брата моего отца, лигранд Шогун, – представила Марлетта своего кавалера.
Мы по очереди представились, и я… поспешил откланяться, сославшись на необходимость поздороваться с одной знакомой. Исина, мне кажется, даже не услышала меня, увлекшись завязывающимся разговором.
– Лигранд Элидар, – присела она в книксене после моего кивка.
– Как фамильярно… Привет. – Внутри бушевала буря, но выплеснуть ее наружу, словно сопливый юнец, я не мог.
– Фу, вы так и не научились этикету… Ваша спутница не потеряет вас?
Она была просто чудесна и, несмотря на попытку казаться ершистой, ее глаза светились радостью.
– Не потеряет. Вы знакомы?
– Имела удовольствие.
– Откуда столько неприязни?
– Да так…
Мы на некоторое время замолчали.
– Ты бы не смотрел на меня так пристально, мы все-таки в обществе.
– Странно. Как-то по-другому представлял нашу встречу. – Спохватившись, я принял вид непринужденно беседующего о пустяках молодого человека.
– И как же?
– Не знаю. По-другому. Ты искала меня?
– Я? Нет, разумеется. Зачем? Кто я, а кто она…
– Не ехидничай. Тебе не идет.
– А мне кажется, наоборот. Причем тебе нравится такой стиль общения. Раньше ты только так и общался.
– Это было раньше. Мы ведь уже не дети.
– Возможно, мне надо быть более учтивой с тысячником империи. Тем более с женихом дочери плеча. Извините меня. Вы еще не объявили о дне свадьбы?
– Альяна…
– Что? Вы не ответили на вопрос.
