– Ах, как мы вас ждали! Как ждали! – лопотали наперебой девушки.
– Красивая наша Маха?
– Видели алмазную гору?
– Ах, это просто чудо!.. На Вахе, наверно, нет ничего подобного…
Они были на седьмом небе и трещали без умолку, перебивая друг друга, оживленные, счастливые. Ян Бибиян и Калчо не успевали отвечать.
– Что понравилось вам больше всего? Что? – в один голос спросили принцессы.
– Ваши священные животные.
– Ао! – вскричали царские дочки, и вдруг обе разом упали, как подкошенные. Они бились с камни и бормотали что-то бессвязное.
– Что такое?… Что случилось?… – спрашивал Ян Бибиян Магу.
Магу не отвечал. Он колотил себя по бедрам длинными руками и завывал, точно пес:
– Ао! Ао!
– Да в чем же дело? Объясни ты наконец!.. – начал тормошить его Ян Бибиян.
– Тот, кто видел священных животных, не может жениться. Никогда. Это закон! Каждый, кто коснется его, – тоже. Какое несчастье!
Он поднял девушек. Они едва держались на ногах. Обе закрывали лица руками и не смели взглянуть на путешественников.
– Магу, бежим, бежим скорее! – воскликнула вдруг Шагада.
И она изо всех сил кинулась бежать, делая большие скачки. Дагада не отставала от нее. Вконец расстроенный Магу помчался за ними.
Ян Бибиян и Калчо остались одни. Они молча переглянулись.
– Нет худа без добра, – сказал Калчо.
– А дальше что?…
Ян Бибиян посмотрел на черное, как чернила, небо. Солнце уже зашло, и наступила ночь.
К Земле!
Там, наверху, сиял огромный темно-зеленый круг Земли.
– Ну, Калчо. нечего больше медлить!.. Вот она – наша цель!
Калчо был взволнован, его лицо разрумянилось, глаза радостно блестели.
– Пошли! – сказал Ян Бибиян.
Они быстро поднялись по лестнице и исчезли в люке «Молнии».
Спустя некоторое время машина в последний раз оторвалась от твердой поверхности Луны и устремилась ввысь.
Ян Бибиян включил радиопередатчик.
– Земля, Земля! Здесь «Молния»!..
Ждать пришлось недолго. Ответил голос Ии.
– Мы летим к Земле, – сказал Ян Бибиян.
– Наконец-то! Мы с нетерпением ждем вас, – радостно ответила Ия. – Вся Земля вас ждет! Торопитесь, торопитесь!
Ян Бибиян включил предельную скорость.
Они вышли из тонкого воздушного слоя, окружающего Луну, и углубились в межпланетное пространство.
Они летели, целиком захваченные одной мыслью – мыслью о Земле.
Они не спускали с нее глаз, забыв про усталость, голод и жажду.
Они летели, и сердца их радостно бились в ожидании скорой встречи с прекрасной родной планетой.
«Молния» поглощала все новые и новые тысячи километров.
И вот, наконец, долгий путь остался позади. Внизу, уже совсем близко, лежала она, их Земля. Машина вошла в атмосферу и через некоторое время медленно приземлилась…
Открыв люк, путешественники вздохнули полной грудью. Родной земной воздух живительной струей растекся по всему телу.
– Прибыли! – закричал восторженно Ян Бибиян.
– Прибыли! – вторил ему Калчо.
Оба сняли шлемы и принялись размахивать ими, приветствуя дорогую Землю.
