чтобы понять — ни о каком допросе некроманта тут не может быть и речи.
Внезапно в поле зрения мелькнула тень, возникшая из пустоты. Курьер в серой мантии давно ассоциировался у меня с неприятностями. Поморщившись, я враждебно уставился на него.
— Лорд де Гарс, — приблизился бесстрастный посыльный, — вам послание от его императорского величества.
Мне протянули конверт. Сломав печать, я быстро пробежал глазами по ровным строчкам, выведенным рукой братца. Помедлил и прочитал снова. Предложения были ясными и понятными, а еще — абсурдными.
Обернувшись, хмуро поглядел на Вальтера, вцепившегося в принцессу. Демоны рорские, м-да…
— Это ты уже успел доложить?
Друг укоризненно покосился на Кирэн и виновато кивнул.
— Что там?
Хмыкнув, я протянул ему тонкий пергамент. Спалить бы его, чтобы и клочка не осталось.
— Прочти.
Заместитель взглянул мельком и изумленно вскинул брови, передавая послание принцессе. Девушка покосилась на аккуратные буквы и осторожно взялась за край. Спустя несколько мгновений уголки ее губ приподнялись.
— Я в Фертран, а ты начинай работу, — бросил другу. — Завтра доложишь о результатах. Если нужно, свяжись с Форзаком, теперь он в твоем распоряжении.
Зам снова коротко кивнул.
— Дядя, а что со мной? — Девчонка метнулась следом, но через секунду остановилась как вкопанная, наткнувшись на мой угрюмый взгляд.
Да. Что с тобой?
— Ты ведь прочла письмо? — Меня заполнило раздражение. — Ты ведь умеешь читать?
Серые глаза широко распахнулись.
— Ее высочество принцесса Кирэн ди Каврэн сегодня отправилась в закрытый лицей, где будет обучаться четыре года. А вот мисс Кира… хм… — Я поморщился, озвучивая первое, что пришло в голову. — Да, пожалуй, подойдет… Мисс Кира Шоу из Вартаки с даром мага полета отправляется в школу немедленно. Это ясно?
Племянница быстро закивала. Довольная. Зря. Очень зря… Тебе там абсолютно не место.
— Да, дядя!
С пальцев посыпались искры, девица удивленно на них покосилась.
— Посмотри на меня, — проникновенным тоном потребовал я. — Милорд. Магистр. Ваша милость. Еще раз услышу «дядя» — и отправишься в лицей. Смотри на меня! Я не шучу. Ты этого хотела? Ты получила. Теперь будешь как все.
Она побледнела то ли от слов, то ли от резких интонаций, а может, от чего-то еще — своего отвращения я не скрывал. Впрочем, ее душевное состояние меня не заботит. Девочка так боролась за новую жизнь. Получи, распишись.
— Прости… дя… милорд.
— Мистер Лиммер, — не поворачиваясь, обратился я к младшему адъютанту.
Он все слышал, они всегда у меня все слышат, хотя и делают вид, что просто таскаются за мной.
— Милорд!
— Возьмешь дирижабль, — я указал на зависшего чуть в стороне «Горного орла», — доставишь мисс Шоу в школу. Полагаю, не стоит напоминать, что все произошедшее здесь сегодня должно остаться в тайне?
— Понял, ваша милость! Будет исполнено.
— Шивза тоже подберите.
Щеки племянницы сделались пунцовыми, глаза рассматривали траву под ногами.
— И еще одно, мисс Шоу. — Я дождался, пока она осознает, что к ней обратились, и продолжил: — Я запрещаю вам менять внешность. Все должно остаться как есть.
Кирэн… Кира в ужасе застыла. Эмоции на ее лице сменяли одна другую. За паникой мелькнул стыд. Да уж, такого страшилища Полетная школа еще не видела.
— Но… — жалобно начала она, плечи дрогнули.
Не желая больше ничего слушать, я развернулся и пошел прочь. Хеклинг и его боевики уже разбивали лагерь, они прекрасно здесь справятся и без меня. Усталость навалилась с новой силой… Порадомой. Отдыхать. Посчитав, что мой священный долг перед империей и Атнисом выполнен, я начал перемещение в Заоблачную.
