— О, как ты в этом уверен!
— В том, что ты не жертвенная дура? — Книжка все же была захлопнута, и внимание инквизитора целиком переключилось на меня. — Не похожа, уж извини.
— Кстати, а ты осознаешь, что сам входишь в список тех, кто доставил мне массу неприятных минут? — вкрадчиво поинтересовалась я, скользящим шагом подходя к расслабленному мужчине.
— Правда? — Инквизитор изобразил крайне удивленное выражение лица. — И в чем же я так провинился перед прекрасной леди? Великой, избранной, крылатой, прекрасной… Эм-м… все, пока эпитеты закончились. Извини.
«Гад, — мрачно подумала я. — Глумливая сволочь».
— Не обиделась? — заботливо осведомился дроу. — Не переживай, я потом еще придумаю!
— На худой конец, в словаре посмотрю, да? — подсказала я еще один выход из ситуации.
— Прекрасной леди не чужда ирония? — оживился Зар.
— И даже самоирония, господин ту Эрш. Впрочем, вам не понять…
— Спрячь колючки, феечка, — доброжелательно посоветовал темный. — Я тебе не враг.
— Правда? — насмешливо фыркнула я и, устав стоять, опустилась на пуфик рядом с мужчиной. Забрала у него блюдо с фруктами, покрутила в руках персик и вонзила в него зубы.
Инквизитор отобрал у меня тарелку обратно в частную собственность, подцепив тонкими пальцами кусочек яблока, отправил его в рот и, пожав плечами, сказал:
— Конечно, не враг. Поверь, с врагами темные эльфы ведут себя иначе.
Я мигом вспомнила все леденящие кровь сказания о том, какие дроу выдумщики в плане искусства боли и смерти. Даже поежилась.
— Другом тебя тоже не назовешь.
— А что есть друг? Тот, кто не желает тебе зла, по моему мнению, — ударился в философию Заррин. — Я вот тебе, маленькая фея, зла не желаю.
— Друг — тот, кто не пытается принимать за тебя решения, — наставительно заметила я. — А вот что ты сам, что все твое семейство этим активно занимаетесь. Так что не примазывайся.
— Ну вот, — опечаленно вздохнул Заррин. — Злая Лил.
— Злая, — с улыбкой согласилась я и, покосившись на собеседника, решилась задать давно интересующий меня вопрос: — Заррин, а как ты вообще стал инквизитором?
— Не похож на великого и ужасного? — тихо рассмеялся дроу. — Ты мало меня знаешь, Лилиан. Поверь, я плохой мальчик с больной фантазией и ослиным упрямством на пути к своей цели.
— Верю, — с тяжелым вздохом согласилась я. — Подробности рассказывать не будешь, как понимаю?
— А зачем? — повел плечами дроу. — Мне неприятно вспоминать, а тебе, будем откровенны, не так уж и интересна эта тема.
— Ты не прав, — возразила я, на самом деле испытывая немалое любопытство.
— Тогда остановимся на варианте, что «мне неприятно это вспоминать, и, стало быть, я не буду об этом говорить».
Разумеется, на этом тема закруглилась, тем более что у края Лабиринта наконец-то началось какое-то движение.
— Посмотрим? — предложил Зар, поднимаясь с подушек.
— Как? — Я тоже встала и с любопытством проследила, как инквизитор повернул статуэточку в виде девушки с кувшином, нажал на несколько плиток на стене, и часть камней перестроилась, открывая проход куда-то в темноту.
— А почему не магией прикрыли? — спросила, с интересом ощупывая стены тоннеля. Мрамор. Ожидаемо.
— Тот, кто это проектировал, магом не был, и это раз, — усмехнулся инквизитор. — Два — обычно флер магии можно обнаружить, а вот тайные ходы, если не знаешь, где именно они расположены, найти не получится. Да и издревле именно наш род встречал избранных, стало быть, в сердце Лабиринта никого лишнего никогда не было.
Ага, значит, не я первая, кого предприимчивые Барабахи сбывают в наиболее платежеспособные руки.
— А крылатые потом не рассказывают?
— Нет, — загадочно улыбнулся Зар. — Как мы этого добились, не спрашивай. Сама понимаешь, это секрет.
Мужчина отодвинул меня, первым шагнул в тоннель и уверенно пошел вперед. Через десяток шагов он остановился и, обернувшись, спросил:
— Что застыла, фея?
— Иду… — Я нервно переплела пальцы и ступила под каменный свод.
Шаги глухо отдавались от камней, и я, ощущая, как скользят каблучки по неровностям пола, на всякий случай касалась рукой стены. Все же последнее, что мне сейчас нужно, это упасть где-то в потайном ходе. Хороша же из меня будет избранная с синяками и ссадинами. «Достойный» приз
