– Думаю, да, – сказала помощница. – Он выбрал оптимальный способ передачи знаний. Иной здесь не восприняли бы.
«Вот оно влияние Крила, – подумал старик. – Она еще грезит развитием цивилизаций».
– Что будем делать? – спросила Ел.
– Портал нельзя оставлять в пользовании аборигенов.
– Ты их убьешь?
«И это Смотрящая! – огорчился Гнур. – Рано ей. Слишком эмоциональная».
– Зачем? Достаточно вывести портал из строя. Навсегда.
– Жаль! – сокрушилась Ел. – Я хотела посмотреть их мир. Никогда не была на планетах с «икс-три».
«Нет тут ничего интересного, – хотел сказать Гнур, но смолчал. Глаза Ел горели энтузиазмом. – Совсем девочка, – подумал старик. – Все внове. Ладно…»
– Я поговорю с землянином.
– А жрец?
– С ним бесполезно. Наши слова он воспримет как откровение. У верящего в богов разум спит…
Когда пришельцы отключили переводчики и заговорили между собой, Антон ощутил себя неуютно. Зеленокожие вели речь о них. Можно догадаться, о чем. Отсталые аборигены влезли в их портал. Как Антон поступил бы на их месте? В лучшем случае дал бы по шаловливым ручкам. Запретил бы подходить к вратам или вовсе вывел из строя. В худшем… Об этом не хотелось думать. Хоть гости не выказывали агрессии, Антон понимал: стоит им захотеть… Пистолет не поможет.
Антон глянул на Патхиля. С лица жреца не сходила восторженная улыбка. На пришельцев он смотрел с благоговением. Самая малость удерживала жреца от желания бухнуться на колени и разбить лоб о каменный пол. «Фанатик! – подумал Антон. – Хотя… Сотню лет служить богу. Такому не объяснишь, что тот инопланетянин…»
Зеленокожие закончили разговор и повернулись к ним. Антон ощутил в груди холодок.
– Мы хотим говорить с тобой, – старик указал на Антона. – Ты, жрец, можешь идти.
Хотя Гнур сказал это по-русски, Патхиль понял. Поклонился и зашагал к выходу. Инопланетяне проводили его взглядами. Затем повернулись к Антону.
– Кем ты был на своей планете? – спросил старик.
– Студентом. Учил иностранные языки, собирался стать переводчиком.
– У вас разве нет трансов? – Гнур указал на диск.
Антон покрутил головой:
– Даже не слышал о таких.
– Восьмая ступень, – проворчал старик. – В начальной стадии. Как ты попал на Сигму?
– Был бой.
– Вы ведете войну?
– Нет. Следовало задержать дезертиров. Они стреляли.
– Студенты ловят преступников?
– Я проходил службу. В моей стране молодые мужчины, если они здоровы, подлежат призыву.
– Воинская повинность, – кивнул старик. – У нас не существует. Нет смысла в количестве воинов, если они плохо обучены. А два цикла – слишком малый срок. Продолжай.
– Мы обнаружили автомобиль дезертиров. Сами они ушли к границе. Я послал младшего наряда в село сообщить на заставу.
– У вас не было коммуникатора?
– Рации? – догадался Антон. – Нет, не было. Их мало, и они тяжелые. К тому же на больших расстояниях бесполезны.
– Даже хуже, чем я думал, – продолжал старик. – Говори!
– Я охранял автомобиль, когда вернулись дезертиры. Я предложил им бросить оружие. Они стали стрелять, я – в ответ. Убил обоих, но один успел бросить гранату. Я спрятался в автомобиль. В этот момент все пыхнуло, и я оказался здесь – вместе с автомобилем.
– Где проходил бой?
– У развалин. Некогда там стоял дом, большой, но со временем он разрушился. Осматривая развалины, я увидел врата. Правда, тогда не знал, что это портал. Понял здесь.
– Что я говорил! – Гнур посмотрел на Ел. – Аварийное перемещение. Вычислитель портала сработал штатно.
Взгляд помощницы выразил восхищение. Гнуру стало приятно.
– Как встретили тебя на Сигме? – спросил Антона.
