Подумав, он присел на ступеньку и закрыл глаза. «Я», выскочив из тела, преодолело дверь и взмыло вверх. Несмотря на темноту – снаружи стояла ночь – Антон рассмотрел двухэтажную усадьбу с пристроенным к ней флигелем. Здание выглядело заброшенным, как и окружавший его парк. «Я» скользнуло выше, и Антон увидел огни – много. Отчетливо просматривалась улица, освещенная фонарями, горел свет в окнах многоэтажных домов. Парк с заброшенным зданием располагался на окраине большого города. И этот город был современным.
Антон послал «я» к домам. До них было далеко, поэтому получилось с трудом. Он напрягся, и «наблюдатель» подчинился. Скользнул над улицей и замер у большого здания. Завод или фабрика. Возле нее было пустынно – ночь. Огромным усилием Антон опустил «я» к проходной. От напряжения не сразу удалось прочесть буквы вывески, но он все же смог. «Минский камвольный комбинат…»
В себя Антон пришел на ступеньках. Потеряв сознание, он рухнул на них, выронив факел. Хорошо, что не на себя… Опершись на холодные кирпичи, Антон встал, подобрал факел. Он чувствовал слабость, голова кружилась. Не следовало так напрягаться. Но все это ерунда. У него получилось! Он вернулся в свой мир и даже в Минск. Ура!..
Для встречи с Патхилем требовалось одобрение короля – Антон не хотел действовать за его спиной. Антон с женой навестили Архиля на второй день по приезду в столицу. Сразу не приняли: Архиль был занят – разбирался с заговором. В настроении он пребывал дурном, посетителей встретил неласково.
– Чего вам? – спросил хмуро.
Антон объяснил.
– Не думаю, что Патхиль поможет, – буркнул Архиль. – Не слышал, чтоб кто-то перемещался в другой мир из Рума. Сюда забрасывало, но чтоб обратно… Но я попрошу.
– Спасибо! – поблагодарил Антон.
– А ты не сбежишь? – поинтересовался король.
Антон покачал головой.
– Почему? Ведь там твой мир. Родня…
– Я хочу их увидеть, – сказал Антон. – Но остаться… Придется объяснить, где пропадал. Скажу правду – не поверят. Перед тем, как попасть в Нимей, я служил в армии. Меня сочтут дезертиром и посадят в тюрьму. Или в сумасшедший дом, что того хуже. Если и обойдется… Государство, в котором я жил, скоро развалится. Будет разруха, нищета, войны.
– Откуда знаешь? – сощурился Архиль.
– Видел пророческие сны.
– А об Руме?
– Нет.
– Ты все еще чувствуешь у нас чужим, – сказал король. – Пока. Вот что я скажу. Забирай свою родню к нам. Она большая?
– Отец и сестра.
– Сколько им лет?
– Сестре – двадцать, отцу – пятьдесят шесть.
– Моложе меня, – хмыкнул Архиль. – Люсиль сказала, что он тысяцкий.
– Это воинское звание. На деле – контрразведчик. Он ловил лазутчиков, разоблачал врагов государства. У него это хорошо получалось.
– Мне бы пригодился такой, – заинтересовался Архиль. – Сам знаешь, что тут вышло. У меня есть Лодорк, но он воевода. Умный, но не контрразведчик, – король выговорил последнее слово с трудом. – Проспал заговор, да и я с ним, – Архиль вздохнул. – Отец согласится?
– Не знаю, – признался Антон.
– Поговори с ним! Пообещай… Здесь он получит все. Место подле меня, золото, власть, помощников. И здоровье. Силой можно лечить.
– Сначала нужно попасть в мой мир, – заметил Антон.
– Это да, – согласился король.
…К Патхилю Антон шел весь в сомнениях. Что может древний старик? Ему же лет сто. Развалина, погрузившаяся в маразм. Брежнев моложе, но смотреть жалко. Говорит с трудом. «Сиськи-масиськи» вместо «систематический» и «сосиски сраные» вместо «социалистические страны». Вся страна смеется. Анекдоты про генсека рассказывают даже солдаты. Офицеры знают, но закрывают глаза. Косноязычный генсек надоел всем.
Патхиль его удивил. Он был сед и морщинист, но развалиной не выглядел. Высокий, стройный, он вышел к ним упругой походкой и встал, рассматривая посетителей. Взгляд его льдистых глаз пронизывал насквозь. Антон ощутил себя взвешенным и измеренным.
– Ну? – произнес старик.
Антон торопливо заговорил. Старик слушал, продолжая его разглядывать, от этого Антон чувствовал себя неуютно. Люсиль и вовсе спряталась за спину мужа.
– Идем! – предложил Патхиль, когда Антон смолк. Не дожидаясь согласия гостей, старец двинулся вглубь храма. Антон и Люсиль последовали за
