место, а ночью – особенно. Тем более для одинокого священника. В потёмках так просто налететь на парочку медведей… – кивнул я в сторону двух духов павших медведей.
Жрец проследил мой взгляд, секунда у него ушла на осознание, а потом на лицо выполз оскал, не хуже моего.
Эм… Почему у меня такое чувство, что в этот заход фракция Инферно ведёт себя в моём отношении как-то подозрительно?..
– Простите, милорд, я позволил себе усомниться в вашем здравомыслии, – поклонился жрец.
Его товарищи сразу же присоединились к нему в поклоне, у обоих пылали уши.
– Ничего, я понимаю. Все могут ошибаться, оставим это. И у меня есть для вас предложение.
– Я внимательно вас слушаю.
– Людям нужна вера. Чтобы переживать бедствия. Чтобы иметь внутренний стержень и моральные ориентиры. И вера в бога моих врагов меня не устраивает, но государство Смерти не слишком религиозно, и вряд ли я смогу заинтересовать обычных землепашцев.
– Я не совсем понимаю, к чему вы клоните, милорд…
– Всё ты прекрасно понимаешь, жрец Перкунса, но, если хочешь, я озвучу это. Я сражался с тобой и твоими учениками бок о бок. Вы показали мне, что последователям Перкунса можно доверить спину и не ожидать в неё удара ножом. Так кому я могу предложить поддерживать и наставлять в своей мудрости моих людей, жрецов из Империи? Я предлагаю тебе переосвятить местную церковь и начать службы. Думаю, местным жителям тоже будет интересно узнать о вере того, кто помог спасти их от участи, гораздо худшей, чем смерть. – Фух, сколько патетики, ну как, достойна моя речь Оскара?
– Для меня это большая честь, лорд Рейтар, – поклонился жрец, – но открытие нового прихода, пусть и на землях верного друга, не то решение, что можно принять единолично. И пусть меня неимоверно радует мысль воздать кровью за кровь и воздвигнуть нашу обитель на месте церкви ненавистного нам божества, как когда-то эти фанатики воздвигали свои храмы на наших разграбленных святынях, я должен испросить благословения у настоятеля обители.
– Той самой, к которой вы совершали паломничество?
Жаль, если так. Раньше, чем откроются границы, я делегацию отправить не смогу. А это две недели без полезного строения, а с учётом пути туда-сюда – все четыре, если не пять. Церковь же мало того что сама по себе потихоньку подкидывает репутацию с «неродной» фракцией, так ещё и дополнительную гибкость в общении с собственными крестьянами добавляет, в частности, позволяя повышать налоги без потери репутации, да и к экономике плюс будет, пусть и не сразу, и после некоторых вложений. И на старте всё это зело полезно. Позднее тоже, но в «яслях» особенно.
– Да, милорд, – окончательно зарубил мои мечты жрец.
– Эх, жаль, – вздохнул я, – люди надолго останутся без наставников.
– Почему же? – недоумённо нахмурился Вальгард. – Не думаю, что настоятель будет против или его потребуется убеждать. Вы – Рыцарь Смерти и проявили себя достойнейшим образом. Время уйдёт лишь на дорогу да общее представление.
– Но вы же говорили, что ради посещения этой обители отправились в длительное паломничество? – Кажется, я что-то не понимаю.
– Эм… да, милорд, из пограничья Ковена некромантов мы проделали путь почти в самый центр Диких земель. Это было долгое странствие, – осторожно ответил жрец, а я понял, что серьёзно сглупил, предположив, что эта обитель где-то там, за горизонтом, и не удосужившись подробнее расспросить паломников.
– Ясно, я подумал, что ваш путь ещё далёк от завершения, но если это не так, то всё становится много проще. Не расскажете, где же находится ваша обитель и как до неё добраться?
– Мы с радостью примем гостем друга Хранителей, – поклонился жрец. – Добраться же до неё нетрудно. Прятаться лучше всего под огнём свечи, а потому наше обиталище для непосвящённых кажется обычным монастырём рыцарского ордена…
Та-а-ак, уж не те самые ли паладины, чьего визита вежливости я опасался?
Как показал дальнейший разговор – да, именно тот самый форт-монастырь, куда я хотел наведаться с парочкой чёрных рыцарей и костяным драконом… Неудобно могло получиться. Что ж, тогда вполне можно отправиться туда сейчас, по пути взяв местную шахту, потом пройти через Лабораторию алхимика, каменоломни и Замок…
