потом. Мне снились виары Лодингера, оскаленные пасти и вырастающие на глазах когти. Вот только на сей раз на поводках их держал отец Мика, ухмыляясь и глядя мне в глаза. Когти полосовали воздух, вспарывая его как густое масло, из ноздрей вырывались клубы пара.
— Ты ответишь за то, что сделала с моим сыном, тварь, — говорил он, а потом разжимал пальцы: — Упс!
Я поворачивалась, чтобы бежать, но врезалась в ледяную стену. Поднимала глаза и видела непроницаемое лицо Норгхара. Он брал меня за горло и медленно сжимал пальцы, от которых по шее и по всему телу бежал вымораживающий узорный иней. Дыхание прерывалось, а губы начальника службы безопасности беззвучно шевелились. Вот только я слышала каждое слово: «Такие женщины, как вы, создают много неприятностей, эсса Ладэ. Но сегодня я это исправлю». Он отбрасывал меня назад, а удар когтей в спину швырял на холодную землю.
На этом месте я и проснулась, лежа на краю кровати, одеяло на полу.
В общем, после такой радости практикующего психиатра неудивительно, что организм отказывался погружаться обратно в картины прекрасных видений.
Мысли об Арилин не давали покоя, почему-то ночью в голову лезет самая что ни на есть неведомая фигня и все умные доводы перед сном (на тему «оставить прошлое в прошлом») теряются. В частности, я не могла выбросить из головы, что Арилин пела, что с ней Рэйнар тоже познакомился в клубе и что у них все было серьезно.
Ключевое слово «было».
Почему?
В итоге к завтраку я выползла вся в своих мыслях, а на вопрос: «Когда переезжаешь?» зыркнула на Танни так, что она чуть не подавилась панкейком и поспешно перевела тему на подарки к Смене Времен. Сама я едва дождалась, когда стрелки на часах сдвинутся до нужной отметки, после чего набрала номер Благотворительного фонда местры Халлоран.
На этот раз дежурный секретарь даже не стала уточнять, по какому вопросу я звоню. Едва услышав мое имя, тут же пообещала соединить. Пока шли гудки, я гадала, хороший это признак или не очень, не рано ли для выходного дня. Заодно и о том, стоит ли заводить с Аргастель разговор о певице. Которых она так не любит. Может, это было не совсем правильное решение, но другого я не видела. Не Рэйнара же расспрашивать.
— Леона? — Голос местры Халлоран звучал удивленно. — Доброе утро.
— Доброе утро, Аргастель.
Вот и думай теперь, как тактичнее начать разговор. Кстати, почему я не подумала об этом раньше?
— Я бы хотела с вами посоветоваться. Очень надеюсь, что этот разговор останется между нами.
Из трубки донесся легкий смешок, шаги, а потом едва различимый шорох. Судя по всему, местра Халлоран прикрыла дверь. Как выяснилось, я оказалась права: она включила видеосвязь, и я увидела залитую солнечным светом гостиную (очевидно, ее личная) в Скай Стрим. Сама она выглядела как-то слишком по-домашнему и уютно с уложенными, но не убранными наверх волосами. Мягче, что ли. И женственнее.
— Тебе удалось меня заинтриговать.
Ну вот и все. Жмете на красную кнопку или выбываете из игры.
— Вы что-нибудь знаете об отношениях Рэйнара, — набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула, — и Арилин Файр?
— Арилин Файр? — Глаза ее заледенели и голос тоже.
— Мне нужно понять, может ли информация о ней навредить Рэйнару. Особенно в связи со мной.
Взгляд местры Халлоран слегка потеплел, но лишь слегка.
— Откуда тебе стало о ней известно?
Поскольку этот разговор недомолвок точно не предполагал, ответила прямо:
— Вчера я встречалась с местром Аррингсханом.
Аргастель покачала головой:
— Старый интриган.
Пожалуй, сейчас я была даже склонна с ней согласиться.
По сути, слова Председателя ничего нового для меня не открыли, разве что в очередной раз указали на мое место в мире иртханов: на краю отвесной скалы в подвешенной на капроновой ниточке люльке. Но дело в том, что я к подобному уже привыкла и заморачиваться по поводу мнения Аррингсхана у меня не было ни малейшего желания. В отличие от повода по имени Арилин.
Зачем Председателю потребовалось вспоминать о ней — хороший вопрос.
— Рэйнар был влюблен в эту женщину, — наконец произнесла она. — Влюблен достаточно серьезно, чтобы сделать ей предложение. Хотя я бы сказала, что он на ней помешался, потому что иначе это сумасбродство не назовешь.
Значит, предложение все-таки было.
— Разумеется, на нашей семье это отразилось не самым лучшим образом. В частности, создавало напряженность между сыном и мужем. К счастью, девица показала свою сущность раньше, чем рассорила их окончательно.
