отцу свою силу. Свою преданность. Я был готов пожертвовать ради него жизнью, и отдал бы ее, не задумываясь. Но когда поймал вместо него лазерный луч и провалялся трое суток в коме, мне в палату прислали медаль и «особую благодарность» от Листерна Халлорана. Трогательно, не так ли?
«Особое расположение», — мелькнуло в голове.
Мне хотелось не то плакать, не то смеяться. Истерично, взахлеб.
— Он не пришел, потому что был слишком занят. Его больше волновало расследование покушения. Именно в те дни я впервые задумался о будущем. Всерьез. Не о будущем Халлоранов, в котором для меня было место только у их ног. О своем, эсса Ладэ. Как считаете, первенцу правящего пристало занимать пост начальника службы безопасности?
Флайс вырвался на верхнюю магистраль столь стремительно, что меня замутило. К горлу подкатила тошнота, а вместе с ней словно резко перекрыли доступ кислорода.
— Побочные эффекты варганола, — хмыкнул Норгхар. — Кратковременные приступы удушья и тошнота.
Вдохнув долгожданный воздух, закашлялась.
— У него еще был шанс после смерти отца. Признать меня братом, и если не уступить место, то хотя бы поставить с собой на одну ступень. Но он счел это лишним, — последние слова Норгхар процедил с такой злобой, что мне даже сквозь пелену апатии стало не по себе.
Не по себе?
— И тут появляешься ты. Девчонка непонятно с какой кровью, и он не просто тащит тебя в семью. Он хочет найти твоих родителей. Первая леди Мэйстона… беспородная шлюха. Такой ты и останешься.
От внезапной догадки потемнело в глазах.
— Ты… знаешь, кто мои родители? — выдохнула через силу. — Ты солгал про архив.
— Зачем мне лгать? Архив и правда уничтожен. — Он смерил меня презрительным взглядом.
Взглядом, от которого все внутри перевернулось.
Я… снова чувствовала. Слабо, но уже что-то.
Действие варганола проходит, и Норгхар не должен об этом знать. Привалилась к спинке кресла, делая вид, что пытаюсь судорожно втянуть в себя воздух. Мне нужно выбраться отсюда. Сейчас. Но как мне справиться с двумя иртханами?
Справлюсь.
Должна.
Ради себя, Рэйнара… Танни, капитана Терграна…
Память о нем ударила так болезненно остро, что на миг я снова почувствовала себя живой. На глаза навернулись слезы, и я ухватилась за это чувство в последней попытке освободиться. По краю скользящего на грани сознания попыталась прощупать приказ, чтобы сбросить его и выстроить ментальный блок. Продираясь сквозь пелену вяжущего сознание тумана, вцепилась в эту боль из последних сил. Боль — огненную, обжигающую, вспоровшую безразличие и холод.
Сквозь лобовое стекло просматривался мигающий пропускными огнями посадочный рукав, в который мы сможем нырнуть. А если не сможем, тогда нарушим правила, и на хвост тут же сядет полиция.
Пора!
— Замри.
Я ударила изо всех сил, вложив в приказ всю холодную ярость. Взгляд Норгхара на миг подернулся дымкой, вальцгард начал поворачиваться, и я скомандовала:
— Садимся. Немедленно.
Он послушно коснулся панели управления.
— Не вздумай. Прямо по магистрали. — Ледяной вихрь ударил сначала по нему, а следом по мне. — Не дыши, тварь.
Под жестким взглядом виски взорвались болью, а после грудь словно сдавило обручем. Грудь, горло… я не дышала. Не делала вдох, потому что он мне приказал. Не дышала, хотя все инстинкты вопили об обратном. Не знаю, сколько это продолжалось — должно быть, вечность: я царапала ногтями обивку в тщетной попытке глотнуть хоть немного воздуха, в голове билась одна-единственная мысль — я сейчас умру.
— Можешь дышать.
Я рухнула на сиденье, кашляя и жадно глотая воздух. Грудь горела огнем, из глаз текли слезы. Ручьями, но мне было не до них. Меня трясло, голова болела так, будто ее пронзил стальной штырь.
Норгхар дернул меня за подбородок, заставляя повернуться.
— Архив уничтожили по моему приказу. Помимо легкого морального удовлетворения этим я оказал услугу тому, кто с радостью меня поддержит, когда город останется без правящего.
Запрос на расследование отклонен.
