Моя струйка обвила поток Анда, и уже через мгновение сплелась с ним воедино. Закружившись быстрее, он вдруг вспыхнул и рассыпался вихрем снежинок.
– Знаешь, что это? – спросил Анд, когда последние из снежинок опали. – Вода и ветер. Уже три стихии, дар ключника и перемещения в пространстве. Какие еще сюрпризы нам ожидать от твоей силы?
– Это вы меня спрашиваете, тан наставник? – улыбнулась я. – И за что вам только зарплату платят?
Анд хмыкнул и задумчиво посмотрел в небо.
– А тогда в лесу… Желе, в которое мы упали… что это было?
– Решила меня добить? Понятия не имею! – рассмеялся Анд. – Пойдем-ка лучше в дом, иначе пострадает не только моя самооценка, но и групповое занятие, на которое мы опоздаем. Кельта, должно быть, уже приготовила завтрак.
Завтракать с Андом, как и часто бывать у него дома, было неловко, но к концу недели я привыкла к новому распорядку и немного освоилась.
В тренировках наметился прогресс. Сила начала проявляться ярче, и даже беспокойные стихии пришли к относительному балансу.
Занятия с Андом могли бы проходить совсем замечательно, если бы не одно «но». Чувства к нему никуда не делись. Напротив, с каждым днем терзали все сильнее и невыносимее. Мне нравилось быть рядом, проводить много времени вместе, но давалось это нелегко. Анд как будто не видел моего состояния, и уж тем более не испытывал ничего похожего сам. Однако иногда смотрел так, что от одного взгляда замирало сердце, а глупая девичья душа наполнялась трепетом и надеждой.
Анд говорил о большом потенциале силы и просил раскрыться. Спрашивал о причине неудач. А я боялась и как могла сдерживала не столько силу, сколько чувства. Потому что не могла отделить одно от другого. Казалось, позволь я силе выплеснуться до конца, натворю что-нибудь такое, о чем буду жалеть.
Я почти смирилась с тем, что неинтересна ему как девушка, пока вернувшаяся в Академию Тиния не преградила мне путь. В буквальном смысле.
– Давай поговорим, – сказала она, чуть наклонив голову набок.
– Есть о чем? – не слишком дружелюбно ответила я.
– Аделин, я тебе не враг и даже не соперница. Скорее, подруга по несчастью.
– Не то чтобы я хотела об этом говорить.
– Он – инт, Аделин. У их расы есть особенности, о которых ты не знаешь.
– И ты решила по доброте душевной меня просветить?
– Вроде того. В свое время для меня это сделал Марс, и я, если хочешь, считаю своим долгом рассказать тебе. Ты можешь развернуться и уйти, но имей в виду, об интах в Эндорфе известно крайне мало.
– Ладно, – сдалась я. – Куда?
– Лучше к тебе. Но я у тебя никогда не была, так что перенесешь нас?
– Я?
– А почему нет? Я помогу, – сказала она и взяла меня за руку.
М-да. Ничего более необычного, чем добровольное перемещение с Тинией за руку, я представить себе не могла. Но как ни странно, все удалось. И уже вскоре в неловкой тишине мы сидели друг напротив друга в моей комнате.
– У интов сложный процесс распознавания и настройки друг на друга в паре, завязанный на силе, – наконец сказала Тиния. – Гармония чувств и возможность создания семьи у них напрямую зависит от созвучия силы. Инту подойдет далеко не всякая интка, иномирянке же не на что даже надеяться. Это не значит, что он не может увлечься. Легкая интрижка, секс – возможны, но такой интерес не удерживается дольше полугода, и детей в такой паре быть не может. Женой инта может стать только интка, понимаешь?
– Не очень.
– Даже если влечение, влюбленность будут иметь место, они пройдут бесследно и безвозвратно. Анд слишком благороден, чтобы пойти на это и разбить в итоге девушке сердце. Он сдержит себя. Анд – маг высокого уровня и умеет подавлять физические желания.
– Ерунда какая-то. Влюбленность будет иметь место? То есть даже если он полюбит кого-то, то будет уверен, что им нельзя быть вместе просто потому, что она иномирянка?
– Ему нечего предложить не интке. Более того. Я думаю, Анд намеренно блокирует чужие привязанности, чтобы не реагировать на них. Это как-то связано с нитями распознавания у интов, но подробностей я не знаю.
– Значит, в Эндорфе он обречен на одиночество? – тихо, потрясенно спросила я.
– Да. А в Энсколд он вернуться не может. Но это уже совсем другая история. – Кажется, я забыла, как дышать. – Ты можешь попытаться, но это не принесет счастья ни тебе, ни ему. Я – пыталась.
Разговор с Тинией вызвал противоречивые и очень сильные чувства. Печаль, безысходность, потрясение и в то же время облегчение и как будто надежду. Анд слишком благороден, чтобы дать волю чувствам, даже если они у него есть. А я? Готова ли жить сегодняшним днем, зная, что будущего у нас
