боевому опыту Ошу удавалось продолжать бой. Он надеялся, что Безымянный поможет ему, но дух никак себя не проявлял.
Они не давали орку контратаковать. Парировав очередной удар, Ош почувствовал, как клинок его сильно увело в сторону. Слишком далеко, чтобы успеть отразить атаку второго воина, который уже заносил над головой тяжёлый меч.
Ошу пришёл бы конец, если бы из полумрака со свистом не вылетел вращающийся охотничий нож, вонзившись латнику в незащищённую подмышку. Из-под шлема раздался протяжный рёв, а Ош кувырнулся в сторону, уходя от удара.
Когда орк вновь оказался на ногах, мимо пронеслась стремительная рыжеволосая фигура.
– Ублюдки! – крикнула Зора, накинувшись на латников с верным копьём наперевес.
Недолго думая Ош присоединился к ней.
Бойцы Вечного были хороши, но, закалённая множеством битв, пара орков сражалась, как единое целое. Где не было меча, было копьё. Где не успевало копьё, возникал меч.
Улучив момент, Ош выступил вперёд, принимая на клинок, некогда принадлежавший капитану королевской стражи, оба увесистых меча. Руки дрогнули, небесная сталь недовольно скрипнула, но выдержала удар. В следующее мгновение, высекая искры, в перекрестье мечей ворвалось копьё Зоры. Проскользнув между лезвиями, наконечник его с хрустом утонул в обзорной щели одного из воинов Вечного. Из-под брони вырвался фонтан тёмных тёплых брызг. Латник тяжело упал на каменный пол.
Потеряв напарника, второй воин сражался с удвоенной силой, но одолеть орков не удалось. Жизнь его оборвал клинок Оша в тот момент, когда Зоре удалось вонзить копьё в ногу недруга. Отбив тяжёлый меч в сторону, орк закончил всё одним точным скользящим ударом.
Отрубленная голова, всё ещё защищённая шлемом, с гулким стуком подкатилась к ногам Вечного. Всё это время он неподвижно стоял, наблюдая за схваткой.
Серебристые глаза, мерцающие в тени капюшона, бесстрастно посмотрели под ноги.
– Бесполезные, – произнёс он вкрадчивым голосом. – Люди… такие бесполезные.
Вечный шагнул вперёд, и только тогда Ош увидел в руке загадочного незнакомца длинный изогнутый клинок. Орк не знал, из чего было сделано это оружие, но в свете Источника оно казалось… стеклянным.
– Это ещё кто? – Зора не сводила морошковых глаз с пришельца, готовая атаковать в любой момент.
Ош боялся за неё, но всё равно был рад тому, что возлюбленная его вмешалась в сражение. Едва ли ему удалось бы победить без Зоры.
– Будь осторожна, – тихо ответил орк, наблюдая за тем, как закутанная в плащ фигура неумолимо приближается к ним. – Он опасен. Очень.
– Если бы вы знали, как долго я пытался попасть сюда. – Голос Вечного многократно отражался от сводов залы, превращаясь в леденящий душу шелест.
– Ты – мертвец! – выпалила Зора, которой надоело выслушивать надменные речи.
Сжимая верное копьё, рыжеволосая бестия бросилась в атаку. Ош присоединился к ней, нападая с другой стороны.
Глаза едва могли различить стремительные движения призрачного клинка Вечного. Без видимого усилия он отразил выпады орков, отправив Оша в полёт неожиданно сильным ударом ноги.
Вора вновь попыталась достать незнакомца, но в этот момент произошло что-то вовсе непонятное: под сводами громыхнуло слово из неведомого языка, после чего воздух впереди словно сгустился, ударив в грудь с силой осадного тарана. Ураганный порыв сбил Вору с ног, и девушка покатилась кубарем, лишившись чувств.
– Я не виню вас за то, что вы сбились с пути. – Всполох древней магии сорвал с Вечного капюшон, и длинные волосы его заструились по плечам серебряными водопадами. – В конце концов, все вы – мои дети.
Приподнявшись на ослабевших ногах, Ош не мог поверить тому, что видел. Серебристые, почти зеркальные глаза на прекрасном молодом лице. Плавные линии скул переходили в чуть вытянутые кверху, заострённые уши. Самые искусные каменщики королевства людей веками изображали эти элегантные черты на стенах санкториев. Ош никогда не встречал Вечного, но сразу узнал его. Перед орком стоял один из Древних.
Прекрасный и бесконечно холодный лик пробудил Безымянного. Объятый яростью, дух выбирался из глубин сознания. Стиснув рукоятку меча, орк снова бросился в атаку.
Уклонившись от неистовых выпадов так, будто его атаковал ребёнок, Вечный произнёс певучее словосочетание, породившее что-то вроде незримой стены между ним и орком. В следующее мгновение стена эта ударила Оша с такой силой, что тот отлетел прочь на добрый десяток шагов.
– Я не стану убивать тебя, Ош, – надменно заметил Вечный, провожая орка взглядом серых бесстрастных глаз. – Ты хорошо послужишь мне в нашем новом мире.
Он вскинул руку, и под изящными пальцами заплясали мерцающие символы. Воздух прочертили сверкающие линии, и над провалом стали парить гладкие тёмные плиты, выстраивающиеся в волшебный мост.
Ош упрямо тянул руку к мечу, который выронил в падении. Тело болело так, будто орка лягнул бык. Время стало вязким, как застывающая слеза тающей свечи. Всё казалось каким-то нереальным.
