* * *Он бессильно повалился на землю, тело его забилось в конвульсиях, оно стало цепенеть, словно застывает живая струя воды на морозе. Биение сердца прервалось и снова возобновилось. Его ноги свело судорогой, он открыл глаза, осмотрелся, словно прощаясь с прошлым; в них все еще искрилась жизнь. Он чувствовал, как предсмертный холод поднимается по его ногам, подступает к паху; тело стало тяжелеть, язык перестал слушаться. Сердце то беспорядочно скакало, то останавливалось, словно прислушиваясь к наступающей на его горло смерти. Предсмертный холодок поднимался выше и выше… Ноги, руки костенели, они в изнеможении вытянулись. Он застыл, теряя контроль над отмирающим телом, но опираясь на энергию еще не угасшего мозга и умолкающего в груди сердца. Вдруг себя увидел у ворот мира Подземных теней. И там, за воротами, его встречает Шах- Зада…
Он с недоумением спросил:– Ты что, меня ждала?!Она со вздохом прошептала:– Ждала, как видишь! А что, со мной свидеться не хотел?!– Где же все это время… ты была?– В обители смрада и лжи. Там, гдеты гиене на съедение оставил…– Разве, супруга, я пребывал во лжи?!– Ты, как всегда, уходишь в тень!Во лжи находил свое спасение… Лгал богу, себе, мне…– А разве ты была другой?– Нет, как ты, была слаба —лгала себе, тебе, всем…– Скажи, в чем кроетсясекрет твоего падения?– В том, что я грешна, пересталаверить. Верить себе, тебе,в твою любовь, в твою обитель…– Зачем тогда… ты ушла? Зачем?!– Ты спрашиваешь меня, зачем?!Ушла, чтобы унять твою боль,чтобы не толкнуть тебя в позор!..– Скажи, любила ли ты его?– До тебя, бог судья, никого!Но ты меня предательски бросил…– Зачем ты вышла замуж за того?..– Ты, похотник, хотел знатьтолько мое греховное тело,не замечая страждущей души… Да, ушла, чтобы быть с тобой,хотя бы душой. Не поймешь!– Разве такое в жизни бывает?– Нет, не бывает, такое бытьможет только со мной одной…– Жена, от чего ты умерла?– Теперь не важно, не беда…– Как давно тебя к себепризвал наш Господь?– Господь? Месяца три назад —ты тогда был не в себе, в бреду…– Как здесь меня нашла? – Ждала тебя,я видела твои глаза,даже после, когда умерла.– Кого-либо там… жаль тебе?– Только сынишку и дочь.– Там, на верху, если не ошибаюсь,наступила темная ночь.– Да, я детям отправилаодеяла, факелы на ночь.А нам принесу дюжину свеч.скажи, ты вспоминал меня?– Вся жизнь моябыла заложена в тебе.– Я звала тебя, звала… А ты?!– Прости, мой путь был долог до тебя.Скажи,ты была счастлива со мной?– О, да, я искренно верила, что,наконец, сбылись мои мечты.Но как горько просчиталась…А ты в жизни все преуспел?– Расправился с врагами,вернул на место Меч,посланный небесами,и Небесный камень…– Когда я умерла,обо мне ты плакал? – Всегда, темными ночами…– Муж мой, до меня, скажи,кто в мире людей называлтебя единственным своим?– Узбечка Мила, Айханум… – А я?!– Ты в моей судьбе особая статья…Теперь ты скажи, не тая,кто со слезами на глазахназвал тебя своей мечтой?– Тот, кто называл меня звездой…– Помню, об этом говорили напролет звездными ночами…Жизнь прошла. О чем жалеешь?– Супруг, не поверишь, ни о чем.– Чего в жизни достичь хотела?– Жить я больше всего хотела.– Ночами тусклыми о чем мечтала?– Мечтала обо всем, но главное,у тебя прощения просить хотела.И тебя простить…– Просить прощения?! За что?!– За то, что тогда струсил…не сумел меня защитить.– За что с себя спросил сурово…Нелегко вспоминать! Мне тошно!Был всеми забыт, всеми брошен…– И на мне лежит тягчайший груз.Печать неизгладимого греха —клеймо убийцы нашего сына…Я тогда… несла его под сердцем…– Что?! Как ты так смогла?!– Прости, иначе не могла —не вынесла черного позора —твоим врагом была запятнана …– Зачем от меня скрывалатакое страшное преступление?!Это позор отца, не увидевшегонаследника, наш, родовой позор!– О таком грехе, муж, не говорят,после такого греха только умирают…– Скажи, что в жизни всего любила?– Любила все кругом: тебя,моих детей, неродившегося сына,Землю, Солнце, Луну, все звезды…– Что на верху… могла еще оставить?– Мольбы разбитого на части сердца,душу, не востребованную в небеса.Себя в непрочитанных книгах.Вспомни, ведь я была принцессой Заррой,Очи Балой и царицей Саидой…– Помню, теперь помолчим, устал.– И я устала. Возьми факел,спустимся вниз, в мои покои,а то меня терзает боль в груди…– А там…опять рассветает заря.– А в нашем подземельевоцарилась вечная мгла.– Ты грустила здесь, без меня,беспробудными ночами?– О, да! Еще как грустила!Теперь кратко отвечаю: «Нет!»– Мне тоже, признаюсь, большени о ком и ни о чем грустить…Глянь на безмолвные холмы,как на них туман садится.– Метелицы-вихри воют во мгле,снег саваном на землю ложится.– Мне холодно, я коченею.– Я тоже, видишь, не у печи,накинь мне на плечи плед.– У меня болят суставы ног,коченеют затекшие кисти рук…– Это тебя, наконец, достала смерть…Смирись. Пушком пошел погребальныйснег на нашу молчаливую обитель…Хасан, задыхаясь, сквозь спазмы:– Жаль, как мало осталось тех,с кем хочешь там… проститься…Жена, горько улыбаясь, в упрек:– Как сегодня не хватает тех,с кем бы мне хотелось замолчать…Тех, с кем хотелось уединиться…и в объятиях смерти умирать …– Жена, каленым мечом поразила,наповал бьешь не в бровь, а в правый глаз…– Выходит, заслужил. Я тебя звала,молила бога – глухая тишина.Я, супруг, в своей застывшей постелис мольбою ждала твоего прихода.– Как вижу, ты дождалась,теперь я рядом. Возлежим?– Да, в обнимку и вечным сном…Жаль, мало тех, кому доверяешьто, что даже от себя скрываешь…– Прижмись ко мне, я задыхаюсь,искорки в груди
